昔々、一頭の雌羊が子羊を産みました。母羊は子羊をとても可愛がっていました。夜になると、母羊は子羊を自分の傍らに寄り添い、体で温めてあげ、子羊がぐっすり眠れるようにしました。昼間は子羊と一緒に草を食い、決して離れませんでした。他の動物が子羊をいじめると、母羊は角で子羊を守りました。ある日、母羊が子羊に授乳していると、一羽のめんどりが通りかかりました。「お母さん羊さん、最近、ずいぶん痩せましたね。子羊たちがあなたの食べ物を全部食べてしまいます。ほら、私は子羊の食べ物や水など気にしません。ただひたすら羽ばたいてばかりいるんです。」 母羊はめんどりの言葉が気に入らず、こう言い返しました。「あなたは陰口をたたいたり、噂を広めたりしています。最後には首を捻じ曲げられて死刑に処され、ナイフで刺されるでしょう。そんなことが何の役に立つの？」めんどりが去った後、子羊は言いました。「お母さん、あなたは私をこんなにも愛してくれているのに、育ててくれたあなたの優しさに、どう報いればいいのでしょう？」母羊は言いました。「お返しはいりません。あなたの親孝行だけで十分です。」これを聞いた子羊は、泣き崩れ、ひざまずいて母羊の深い愛情に報いられないことを嘆きました。それ以来、子羊は乳を飲む時はいつもひざまずきました。母羊が乳を飲ませてくれたことを知っていたからです。ひざまずいて乳を飲むことは、母羊の養育への感謝の表れだったのです。これが「ひざまずいて乳を飲む子羊」の物語です。