昔々、第一次世界大戦が終結した後、この滑稽な男は除隊になりました。彼はパン一斤と銅貨四枚しか受け取りませんでした。パンと金を持って道を歩いていると、道端に座り込んでいる哀れな乞食に出会いました。その乞食は実は天国の中央門を守る聖ペテロに変装した姿でした。乞食は滑稽な男に施しを乞い、「いい乞食さん、パン一斤と銅貨四枚しかありません。パンを四つに分け、一つと銅貨一枚をお返しします。よろしいでしょうか？」と答えました。聖ペテロは首を横に振りました。滑稽な男はパンの四分の一と銅貨一枚を渡し、そのまま道を進みました。間もなく、彼はまた別の乞食に出会いました。彼もまた聖ペテロに変装していました。彼はこの乞食にパンの四分の一と銅貨一枚を与え、そのまま道を進みました。三度目、聖ペテロはまた別の乞食に変装して道端に座り、パンの4分の1と銅貨一枚を受け取りました。その後、この滑稽な男はレストランに入り、残りのパンの4分の1を食べ、1ペニー分のビールを飲みました。彼が旅を続けると、退役軍人に変装した聖ペテロが彼に近づき、「同志よ、私もあなたも一文無しなのは分かっている。旅を続けよう。私は人を治せる。もしお金が貯まったら、半分あげよう」と言いました。滑稽な男は喜んで同意し、二人は旅を続けました。二人は農家の家に着くと、家の中で女性が激しく泣いているのが聞こえました。二人はどうしたのかと外へ出て行くと、男性が瀕死の状態でした。聖ペテロは女性に言いました。「泣かないで。あなたの夫の病気を治せます。私は医者ですから」。聖ペテロはバッグから絆創膏を取り出し、たちまち病人を治しました。夫婦は大喜びで、聖ペテロに子羊を一匹、報酬として贈りました。聖ペテロは断りましたが、滑稽な男は手を伸ばして子羊をペテロの肩に乗せました。二人は旅を続け、森に着きました。聖ペテロは「お腹が空いた」と言いました。滑稽な男はすぐに子羊を地面に置き、「子羊を料理して食べよう」と言いました。「賛成だ」と聖ペテロは言いました。「でも、料理の仕方がわからないんだ」。滑稽な男は「とても簡単なんだ。僕に任せよう」と言いました。「じゃあ、散歩に行ってくれ」と聖ペテロは言いました。「僕が戻ってくるまで待って、一緒に食べよう」。滑稽な男は「どうぞ。君が戻ってくるまで必ず待つから、一緒に食べよう」と言いました。聖ペテロが去ると、滑稽な男は子羊を屠り、火をつけて肉を鍋に入れて調理しました。子羊は調理されましたが、聖ペテロはまだ戻ってきませんでした。そこで滑稽な男は子羊の心臓を掴んで食べました。ちょうど食べ終わると、聖ペテロが戻ってきて言いました。「羊は全部食べてもいいけど、私は心臓だけが欲しいんだ。取ってきてくれ。」 道化師はナイフとフォークを手に、しばらく鍋の中を探すふりをして、「ないよ」と言いました。聖ペテロは「心臓はどこへ行ったんだ？」と尋ねました。道化師は「わからない。羊には心臓がないんだろう」と答えました。聖ペテロは「おい、それは分かった。じゃあ、心臓がないなら羊肉も食べない。全部食べていいぞ。」と言いました。その後、二人は歩き続けました。聖ペテロは大きな川を出現させて彼らの行く手を阻み、「先に行け」と言いました。道化師は「いや、先に行け」と答えました。心の中で「水が深すぎるなら、俺は行かない」と思いました。聖ペテロは平静を装い、川の中へ入って行きました。水は彼の膝までしか届かなかった。水が深くないことに気づいた道化師は、すぐ後ろについていきました。しかし、水は徐々に増し、彼の首まで達しました。彼は叫びました。「兄弟よ、助けに来てください！」聖ペテロは言いました。「助けてあげましょう。ただし、まず羊の心臓を盗んだことを認めなければなりません。」 「だめだ」と、滑稽な兄は言いました。

「羊の心臓なんて食べてない！」水はどんどん高く上がり、彼の口元まで届きそうになった。滑稽な男は再び叫んだ。「兄弟よ、助けに来て！」聖ペテロは言った。「羊の心臓を食べたことを認めたら、助けてあげよう」。「いいえ」滑稽な男はきっぱりと言った。「羊の心臓なんて食べてない」聖ペテロは彼を溺れさせるつもりはなかった。彼は水位を下げ、二人が無事に川を渡れるようにした。さらに進むと、ある国に着いた。そこで王女が不治の病にかかって死にかけているという噂を耳にした。滑稽な男は「王女を治せたら、かなりの収入になる」と考えた。そこで聖ペテロに急ぐように促したが、聖ペテロの足取りはますます遅くなった。宮殿に入ると、王女はすでに亡くなっており、皆が悲しみに暮れていた。聖ペテロは王に、自分なら死者を生き返らせることができると告げた。そこで彼は王女の手足を切り落とし、沸騰したお湯の入った鍋に放り込みました。そして、滑稽な男に火を燃やし続けさせました。すると、肉が骨から剥がれ落ちました。聖ペテロは骨を拾い上げ、元の順番にテーブルの上に並べました。そしてこう言いました。「真っ白な骨よ、さあ、飛んで来い。王女よ、立ち上がれ。」王女は瞬きをして立ち上がり、本当に生き返ったように、健康で輝く姿を見せました。王は大喜びし、聖ペテロに王国の半分を与えようとしましたが、聖ペテロは拒否しました。滑稽な兄は不安になり、「お前が欲しくないなら、私がやる！」と言いました。これを聞いた王は、財務官にリュックサックに金貨を詰めるように命じました。彼らは旅を続けました。森に着くと、聖ペテロは「さあ、金貨を平等に分け合おう」と言いました。滑稽な男は「わかった」と言いました。聖ペテロは金貨を三つに分け、「金貨を均等に分けました。一つは私のもの、一つはあなたのもの、そして一つは羊の心臓を食べた男のもの」と言いました。おかしな男は即座に「羊の心臓を食べたんです」と言いました。聖ペテロは「なぜ嘘をつくのですか？子羊には心臓がありません」と言いました。「兄弟よ、馬鹿なことを言うな。子羊も他の植物と同じように、どうして心臓がないというのか？」と言いました。聖ペテロは「それなら、忘れなさい。金貨は全部あなたのものです。もうあなたと一緒に旅をしたくない。私は自分の道を行きたいのです」と言いました。おかしな男は「兄弟よ、あなたの好きなようにしなさい。旅の安全を」と言いました。こうしておかしな男は再び一人で旅に出ました。袋一杯のお金を持っていましたが、どうしたらいいのか分かりませんでした。彼はそれを無造作に与え、惜しみなく使い果たしました。まもなく彼は別の国に着き、そこの王女も亡くなったという知らせを聞きました。彼は「よし、これで使えるお金ができた。姫君を生き返らせる方法が分かった」と思い、自分のやり方でやろうとした。しかし、骨をテーブルに並べた時、順番が分からず、適当に並べてしまった。聖ペテロの口調を真似て「白骨よ、舞い上がれ！姫君、立て！」と言ったが、骨は動かなかった。彼はさらに二度繰り返したが、それでも骨は動かなかった。彼は嗄れた声で「この大胆な娘よ、立ち上がれ！さもないと大変なことになるぞ！」と叫んだ。その時、聖ペテロは兵士の姿のまま窓から飛び出した。彼は素早く骨を並べ、「白骨​​よ、舞い上がれ！姫君、立て！」と言った。姫君は瞬きをして立ち上がり、以前と変わらず健康で美しくなった。王は大喜びし、道化師に褒美の贈り物を贈ろうとした。しかし、窓から出て行ったばかりの聖ペテロは、贈り物を受け取らないよう警告しました。道化師はそれを承知せず、王にバッグに金貨を詰め込むようほのめかしました。金貨を抱えて王が宮殿から出て行くと、聖ペテロは戸口に立ってこう言いました。「私の言うことを聞かないなら、罰を受けることになるぞ」。道化師は肩をすくめて、「リュックサックに金貨があれば、どんな罰でも構わない」と言いました。聖ペテロは「よろしい。では、君のリュックサックに魔法の力を与えよう。リュックサックに入れたいものは何でも、自動的に飛び出す。そうすれば、もう二度と私に会うことはないだろう」と言いました。道化師は「さようなら」と言いました。彼は「この男は本当に変だ。一緒に歩きたくない」と思いました。間もなく道化師はまたもや金を使い果たし、ついに銅貨4枚しか残っていませんでした。彼はレストランに入り、銅貨3枚のビールと銅貨1枚のパンを注文しました。酒を飲みながら、ストーブの上のローストガチョウ二羽を見て、彼は思いました。「この二羽のローストガチョウが、勝手にリュックサックに飛び込んできてくれたらいいのに！」そう思った途端、リュックサックがふくらみました。開けてみると、二羽のローストガチョウが入っていました。「ああ、最高だ」と彼は思いました。「この変な男は嘘をついていなかった。これで私は幸運だ」。その後、道化師は旅を続け、ある場所に着きました。そこには壮麗な宮殿があり、そこからそう遠くないところに、荒れ果てた宿屋がありました。その宿屋は毎晩旅人でいっぱいだと聞いていました。しかし、誰もその宮殿に泊まる勇気はありませんでした。なぜなら、そこには悪魔が住んでいたからです。その夜、彼は宮殿に入りましたが、寝床が見つからず、床に横たわって眠りに落ちました。夜の間、九匹の悪魔が手をつないで彼の周りで踊り、彼を起こしました。滑稽な男は言いました。「好きなように踊っていいが、あまり私に近づきすぎないように。」しかし、彼を攻撃しようと目論む悪魔たちは徐々に包囲を強め、ついには彼の髪を引っ張り始めた。彼は「九匹の悪魔よ、私のリュックサックに入れ！」と叫んだ。瞬く間に、悪魔たちは従順にリュックサックの中に駆け込んだ。滑稽な男は静かに横たわり、夜明けまでぐっすりと眠り続けた。目を覚ますと、鍛冶屋へ行き、悪魔の入ったリュックサックを金床に置き、鍛冶屋と手下に鍛冶を頼んだ。悪魔たちは金床に叩かれるたびに悲鳴を上げ、泣き叫んだが、次第に静かになった。リュックサックを開けると、8匹の悪魔が死んでいた。襞に隠れていた一匹の悪魔は逃げ出したが、殺されずに済んだ。素早く抜け出し、地獄へと逃げ去った。何年も経ち、滑稽な長老は老い、もはや世をさまようことを望まなくなった。彼は永遠の安息の地を切望し、高名な敬虔な隠者に助言を求めた。隠者は言った。「道は二つある。一つは広く平らで地獄へ通じる道、もう一つは狭く険しく天国へ通じる道だ。」滑稽な長老は広く平らな道を選ぶ方が楽だと考え、地獄の門へと向かった。門を守っていた悪魔は、リュックサックから逃げ出した九番目の悪魔に他ならない。滑稽な長老を見て恐怖に駆られた悪魔は、慌てて門に閂をかけた。この道は通行不能だと悟った滑稽な長老は、幾多の苦難を乗り越え、ついに天国の門に辿り着いた。そこには聖ペテロが座っていた。長老は滑稽な長老に「天国に入りたければ、リュックサックを渡せ」と言った。滑稽な長老は「受け取れ」と答えた。こうしてリュックサックは聖ペテロの手に渡された。聖ペテロはリュックサックを椅子の脇に掛けた。その時、滑稽な長老は「リュックサックのところへ行けたらいいのに」と言った。瞬く間に、彼の願いは叶った。彼は天国へ行きましたが、リュックサックの中で永遠に眠りました。