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「シューッ」という音とともに、豆の袋がスーパーマーケットの棚に放り込まれると、小さな豆たちはぎっしり詰まった袋から元気に飛び出しました。わあ!なんて明るいんだ!ここは穀物売り場だ。小さな豆たちは、赤豆兄さん、緑豆兄さん、黒豆おばさん、ササゲおじいさんなど、たくさんの人たちを見ました。小さな豆たちは、たくさんの大きな手につかまれたり引っ張られたりしながら、叫び、押し合い、遊びました。「その汗ばんだ手はひどい臭いがする!」小さな豆が優しく言いました。「そう!そう!どうして私をつかむの?私たちは自由よ、小さな豆たち!」少し緑がかった大きな豆が言いました。「つかまれたら、食べられちゃうよ!」豆たちの間に隠れていた豆虫が威嚇するように言いました。豆たちは突然静かになりました。彼らは怯えて、身を寄せ合い、震えていました。豆虫は大声で笑いました。「豆たちよ、私の言うことを聞いて、私を王様と認めてくれるなら、私はあなたたちを守ってあげるわ!私は王様、そしてあなたたちはみんな私の豆の兵士よ、ハハハ!」豆虫はひどく誇り高く、傲慢に笑いました。すると、緑の豆が飛び出してきて、豆虫を強く平手打ちし、「黙れ!この醜い生き物、私たちの姉妹をたくさん噛んだじゃないか、王様になる資格はない!」「ぶっ潰せ!ぶっ潰せ!」豆たちは群がり、豆虫に飛びかかりました。豆虫はあまりにも怖がり、シューッという音とともに姿を消しました。「本当に私たちは調理されて食べられるの?」と赤い豆が尋ねました。赤い豆の言葉で緊張が戻り、豆は再び怖がって、小さく震え始めました。たくさんの小さな豆たちが泣き出し、スーパーマーケットの明かりは、豆畑の太陽の暖かさとは比べものにならないほど、さらに不気味に見えました。「みんな、怖がらないで!」勇敢な小さなインゲン豆は高い場所から叫びました。「誰が僕たちが調理されて食べられる運命だと言ったんだ?運命は変えられるんだ!」「そうだ!小さなインゲン豆の言うとおりだ!君と一緒に逃げよう!」逃げる!その言葉は雷鳴のようでした。インゲン豆たちはもはや恐怖ではなく、むしろ期待感に満たされていました。次々と飛び上がり、様々な手から飛び出し、スーパーマーケットの床に転がり、そして飛び跳ねながら隠れ場所を探しました。小さなインゲン豆は姉妹たちが無事に飛び出すのを見て、最後に逃げようと決意しました。その日、小さなインゲン豆は次々と手から逃げることに成功しました。自由へと飛び込もうとしたまさにその時、突然、力強い両手に掴まれました。その両手に強く握り締められ、息もできないほどでした。リトル・グリーン・ビーンは気を失いました。どれくらい時間が経ったのかは分かりませんが、リトル・グリーン・ビーンは目を覚まし、自分がひどく息苦しい空間に閉じ込められていることに気づきました。 |