アミソさんは、大人も子供も楽しめる美しい童話を書くことを仕事とする児童文学作家です。

もしかしたら、頭の中のおとぎ話が尽きてしまったのかもしれない。今夜、アミソは一言も書けなかった。歯でペンを強く噛み、手で髪を引っ張った。

「うわあぁー」 突然、向こうからすすり泣く声が聞こえた。

真夜中に泣いているのは誰だ？アミソは眉をひそめて、怒って耳に綿を詰めた。

「うわあぁ…」泣き声は、まるでアミソの耳に錐で穴を開けるような音のように、どんどん大きくなってきた。

アミソは怒りを抑えることができず、ペンを投げ捨てて家を飛び出しました。

ついに彼は小さな丘に着きました。待ってください、泣いていたのは小さな松の木でした。月明かりの下、小さな松の木はひどく悲しそうに泣いていました。体は震え、大きな涙が幹を伝って地面に流れ落ちていました。

アミソの心はすぐに和らぎました。

「小さな松の木、どうしたの？どうして泣いているの？」と彼は心配そうに尋ねました。

「ママがいなくなっちゃった、ブーブー。目が覚めたらママがいなくなってた。」小さな松の木はもっと激しく泣きました。「ママ、どこにいるの？会いたいよ、ブーブー…」

アミソさんは、苗木の横に短い松の切り株があるのに気づいた。切り株は非常にきれいに切れており、苗木の母木がチェーンソーで伐採されたことがわかった。

「はあ！」アミソは思わず心の中でため息をついた。しかしすぐに元気を取り戻し、笑顔で言った。「小さな松の木よ、悲しまないで。お母さんはきっととても遠いところへ行ってしまったんだ…」

「ああ、どうして彼女は一人であんな遠い所に行ってしまったの？もう私のことなんていらないの？」小さな松の木はがっかりして叫びました。

「へへ、君はお母さんのいい子なんだから、お母さんが君を欲しがらないわけがないだろう？でも、木はみんな大きくなると家族と離れて、すごく遠いところへ行くものよ。君のお母さんも例外じゃないのよ…」アミソは延々と話し始めた。

アミソはまさに児童文学作家としての評判に恥じない作品です。彼の描写を通して、小さな松の木は、お母さんがずっとずっと遠い場所へ行ってしまったと心から信じていました。そこには、あちこちに花が咲き乱れ、歌声が響き渡っていました…

「お母さん、待っててね。大きくなったら、お母さんを探しに行くから…」小さな松の木は優しい笑顔でそう呟き、目を閉じてゆっくりと眠りに落ちていきました。

アミソはうなずき、小さな松の木の顔から涙を優しく拭ってから、静かに家に帰りました。

夜も更けていたが、アミソは全く眠くなかった。ペンを手に取り、紙に猛烈に書き始めた。そう、小さな松の木のおとぎ話を書こうとしていたのだ。あの小さな松の木はとても美しく、優しく、そして一番の願いはお母さんと一緒にいることだった…

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