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サッカーボールのベミはショーウィンドウに住んでいました。毎日、ショーウィンドウの前を通り過ぎる人々、クラクションを鳴らす車、二輪の自転車など、たくさんの光景がベミの目に映りました。 ある日、ベミは店の窓のそばで一枚の紙が転がって跳ねているのを見ました。 「やあ、こんにちは!」ベミーは紙切れに挨拶しましたが、紙切れは彼の声に気づかず、あっという間に消えてしまいました。ベミーは少し悲しくなりました。「みんなは外を歩けるのに、どうして私は歩けないんだろう?」と思いました。 ちょうどその時、四本足の動物がショーウィンドウに近づいて立ち止まりました。それは黄色いシャツを着た小さな男の子を連れた父親でした。彼らはしばらくベミを見つめていましたが、それから店内に入っていきました。その後、二人の手がショーウィンドウから伸びてきて、ベミを抱き上げました。ベミは大喜びしました。それは店員の手だったのです。ベミが手を入れるたびに、友達が去っていくのでした。 「いよいよ私の番よ!」ベミは叫びたいくらい嬉しかった。 ベミを抱いた小さな男の子は、父親と店を出て行きながらおしゃべりしたり笑ったりしていた。ベミは父親の言っていることが理解できず、どこに連れて行かれるのかも分からなかった。 ちょうどその時、木の葉っぱが一枚舞い落ち、くるくると回転しながら地面を転がり始めた。ベミはすぐにひらめき、力一杯に少年の腕を振りほどき、地面に飛び降りると、そのまま転がり始めた。 小さな男の子は父親と一緒に叫びながらベイミを追いかけましたが、ベイミの方が速く走りました。賢いサッカーボールであるベイミは、くるくると回転しながら前へ転がり、あっという間に二人の追っ手を置き去りにしました。ベイミは大喜びで「ブーブーブー!」と歌っていました。 ベミは走ったり転がったりして、疲れたら立ち止まって少し休みたいと思っていましたが、止まることができませんでした。 「助けて!助けて!」ベミは大声で叫びながら、ただ前に転がることしかできなかった。 木は尋ねました。「何かお手伝いしましょうか?」 「やめて!」ベミは絶望して叫んだ。 木々はベミを助けようとしましたが、足がないので、駆け寄って止めることができませんでした。「ドスン」という音とともに、ベミは一番太い木にぶつかってしまいました。 ベミは止まったか?いいえ、別の方向に転がっていきました。 「助けて!助けてください!」 ベイミは、道路上の小さな小石が何を言っているのか聞き取る前に、その小石に押し流されてしまった。 「助けて!助けて!」ベミはさらに大きな声で叫んだ。 空にいた鳥の群れがそれを聞きつけ、素早く網を持ってベミを追いかけました。ベミはコロコロと転がり、目の前に小さな川が現れました。ああ、ベミは川に落ちてしまう!その時、鳥たちはものすごい速さで動き、ベミを網に捕らえ、空高く舞い上がりました。ベミも一緒に舞い上がってしまいました。 「来て見てください!」地上の人々は皆、頭を高く上げました。 黄色いシャツを着た小さな男の子もそれを見て、「これ、僕のサッカーボールだよ!返して!」と叫びました。鳥たちが網を広げると、ベミは飛び降りて、男の子の腕の中に落ちました。男の子は嬉しそうにベミを何度も抱きしめ、キスをしました。ベミは思いました。「この子は私のことが好きなんだ!」 それ以来、ベミは小さな男の子と暮らすようになりました。毎日学校が終わると、男の子とその友達はベミをサッカー場に連れて行き、フィールド中を蹴り回しては笑い声を響かせました。ベミにとって、これは最も誇らしく、最も勝利に満ちた瞬間でした。なぜなら、ボールは本物のサッカーボールになったからです! |