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ある日、とても可愛い大きな黄色い猫が川辺で遊んでいました。あたりが暗くなり、遊び疲れたので水を飲み、川岸の柳の木陰の枯れ草の中に巣を見つけ、その中で眠りに落ちました。 たくさんのアヒルの群れが川で楽しそうに泳いでいました。突然、赤いくちばしの母アヒルがお腹に張りと痛みを感じました。ひどい不快感を覚えました。母アヒルは急いで友達に言いました。「先に遊んで。私…お腹が痛くて…」アヒルの群れは大笑いしました。 アカハジロは仲間たちの笑い声を無視した。お腹の中で卵が動いているのを感じ、腹痛がひどくなった。岸に駆け上がり、辺りを見回すと、すぐに柳の木の下の草むらに巣を選んだ。よく見もせずに、そのまま横たわった。しばらくして、真っ白な卵を産んだ。しばらく撫でてから、乾いた草で優しく覆った。「かわいい子ちゃん、ママが明日また会いに来るよ!」と言いながら、彼女は去っていった。 その時、大きな黄色い猫はアカハシガモの後ろに横たわり、ぐっすり眠っていました!夢の中で、猫は奇妙な夢を見ました。夢の中で、お腹がひどく痛み、膨満感があり、うんちをしたくなりました。そこで猫は急いで地面に場所を見つけ、しゃがみ込み、「1、2、1、1、2、1」と唱えながら力を振り絞りました。「プッ!」丸い卵が産まれました。「なんてこった!」大きな黄色い猫は振り返り、驚いて叫びました。その叫び声で猫は目を覚ましました。「夢でよかった。そうでなければ、どうなっていたことか!」立ち上がろうとしたまさにその時、背後に何かを感じました。振り返ると、アヒルの卵ほどの大きさの卵がありました。触るとまだ温かく、明らかに産まれたばかりの卵でした。「何が起こっているんだ?本当に卵を産んだの?なんて恥ずかしいんだ!みんな何て言うんだろう?どう思うんだろう?」すると猫は思いました。「僕はまだ母親になったことがない。母親になるのが夢なんだ。どんな卵でも僕のものだ。誰にも知られないように、大切に育てなきゃ!」そう思いながら、大きな黄色い猫はしばらく卵を撫でてから、干し草でしっかりと覆って家に帰りました。 大きな黄色い猫はその夜、産んだばかりの卵のことをずっと考えていて、よく眠れませんでした。翌朝、少し何か食べて川岸へ行きました。柳の木の下で卵を素早く見つけ、拾い上げて何度もキスをしながら、「ベイビー、ママが会いに来てくれたよ。ママはすごく会いたかったよ…」とつぶやきました。 「何をしているの?卵を下に置いて!」 アカハシガモはたまたま卵を見ていました。老猫が卵を持っているのを見て、食べられてしまうと思い、慌てて大声で叫びました。「助けて!大きな黄色い猫が私の卵を盗もうとしている!」 この叫び声に、近くにいたアヒル、ガチョウ、ヤギたちが集まり、大きな黄色い猫を取り囲みました。 「わ…あなたの卵を盗んだわけじゃないんです。ただ、大好きだっただけなんです…」大きな黄色い猫は、ひどく腹を立てたように言った。「それに、産んだんでしょ!」 「昨日の夕方に置いたんだ!」アカハシガモは当たり前のように言った。「僕が置いてないなら、君が置いたのかい?」 「本当に入れたんだよ」大きな黄色い猫は顔を赤らめながら低い声で言った。 「うわあ!」小動物たちは突然大騒ぎになりました。 「どうしてそんなことが可能なの?」 「それはひどい。」 「猫が卵を産む?そんな話初めて聞いた。」 「信じてくれないって分かってたよ。本当に私だったんだ、本当だよ!」大きな黄色い猫は泣きそうになった。アカクチバシのアヒルは容赦なく迫り、大きな黄色い猫はどんなに頑張っても説明できないように感じた。 ちょうどその時、ヤギおじいさんが長いひげを撫でながら近づいてきました。皆が集まってきて、ヤギおじいさんに判断を仰ぎました。 おじいさんヤギさんはにっこり笑って言いました。「子どもたち、心配しないで。簡単だよ。卵を巣の中に入れて、誰にも触らせないようにするだけ。おばさんガチョウさんが預かってあげるから、20日後には結果が出るよ!」みんなも同意しました。 20日目の朝、皆が巣の前に集まり、卵をじっと見つめていました。 アカアシガモは、元気な子ガモが生まれると確信し、誇らしげに顔を輝かせていました。一方、大きな黄色い猫は不安でいっぱいでした。卵を産んだことは確信していましたが、アヒルにも猫にも見えない怪物を産んでしまうのではないかと、とても怖かったのです! 左右に分かれた2匹は、卵に耳を当て、じっと耳を澄ませていました。 ちょうどその時、おじいちゃんヤギさんが手を振ると、みんながすぐに静かになりました。次の瞬間、卵からカサカサという音が聞こえ、その音が大きくなるにつれて、みんなの興奮も高まりました。おじいちゃんヤギさんは片手を上げて、静かにカウントダウンを始めました。みんなは静かに数えました。「5、4、3、2、1…」 「パチン」という音とともに、平たいくちばしが殻から飛び出し、次の瞬間、全身が飛び出しました。なんとも元気いっぱいのアヒルの子でした!みんな歓声を上げました。 大きな黄色い猫は顔を赤らめ、お母さんアヒルに謝り続けました。「間違えた」と。おじいさんヤギはくすくす笑いながら、お母さんの背中を軽く叩きながら言いました。「きっとあなたは子供が欲しいんだね。きっと愛情深くて責任感のある、子供嫌いにならないお母さんになるよ。そんなに子供が好きなら、この小さなアヒルの名付け親になってあげたらどう?」 「すごいね!」大きな黄色い猫は大喜びで、子アヒルを抱き上げて何度もキスをしました。母アヒルも子アヒルの手を取り、祝福しました。みんなの熱烈な拍手の中、子アヒルは愛情深い母猫を手に入れたのです! | 大きな黒と大きな黄色 | 屋根の上の猫と月 | 九つの命を持つ猫 | |