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フィレンツェ[1]のシニョリーア広場の近くに、ボルタローザという小さな十字路があります。この通りの一番手前には市場があり、芸術的価値の高いブロンズの豚の像が立っています。豚の口からは、澄んだ新鮮な水が絶えず湧き出ています。歳月を経て、豚の口は濃い緑色に変わっていますが、口だけは今でも磨かれたように明るく輝いています。何百人もの子供や貧しい人々が、豚の鼻を掴んで口を近づけ、水を飲んでいます。半裸の子供が真っ赤な唇を豚の鼻に近づけ、この愛らしい像をしっかりと抱きしめ、水を飲んでいる姿は、とても美しい光景だと思います。 フィレンツェを初めて訪れる人でも、最初に出会った物乞いに青銅の豚について尋ねるだけで、この場所を簡単に見つけることができます。 暗い冬の夜だった。山々は雪に覆われ、月明かりが明るかった。イタリアの月明かりは、北欧の薄暗い冬の太陽に匹敵する、あるいはそれ以上に明るかった。空気さえもきらめき、軽やかで風通しの良い気分にさせてくれる。しかし、北の冷たく鈍い陽光は鉛のように冷たく、人々を地面に、いつか私たちの棺を埋めるであろう、あの湿っぽく冷たい大地に押し付けているようだった。 グランデ・デュークス広場の庭園では、松の木の下に何千本ものバラが咲き誇っていた。そこには、一日中そこにいた、ぼろぼろの服を着た少年が座っていた。この少年はイタリアの生活を縮図のように映し出していた。美しく、笑顔を絶やさないが、貧しい。喉が渇き、空腹で、誰も何も与えてくれなかった。日が暮れ、庭園が閉まると、管理人に連れ出された。彼はアルノ川にかかる橋の上に立ち、物思いにふけっていた。水面に映る星々を見つめていた。まるで大理石の橋の下、川面に無数の金のかけらがきらめいているかのようだった。 彼はブロンズの豚のところまで歩み寄り、ひざまずいて両腕で豚を抱きしめ、大きな鼻先に口を押し当て、新鮮で冷たい水を深く飲んだ。近くの地面には野菜の葉っぱが数枚と栗が一つか二つ落ちていた。それが彼の夕食だった。通りは人影もなく、彼は一人ぼっちだった。通り全体が今や彼だけのものだった。少年はブロンズの豚の背中に座り、身を乗り出し、巻き毛の頭を豚の頭に押し付けたまま、深い眠りに落ちた。 真夜中。ブロンズの豚が動き出し、少年は豚が「坊や、しっかりつかまって。今から走るよ」と言うのをはっきりと聞きました。そして本当に走り出しました。なんと素晴らしい馬旅だったことでしょう！まず大公広場へ行きました。そこでは大公の像が乗っているブロンズの馬が大きく嘶き、古い議事堂の戸口の枠に描かれた市の紋章が絵画のように輝き、ミケランジェロのダビデ像[2]が石を投げ、生命のリズムに満ちていました。侵略される英雄ペルセウスとサビニ人[3]を描いた金属像は生命力に満ち、壮大でありながら寂しい広場に彼らの断末魔の叫び声が響き渡っていました。 ブロンズの豚は、かつて貴族たちがカーニバルの祭りを開いていたウフィツィ宮殿[4]の通路で立ち止まりました。「しっかりつかまって！」とブロンズの豚は言いました。「しっかりつかまって、これから階段を上るよ。」少年は驚きと恐怖に半分、そして喜びのあまり、一言も言えませんでした。 二人は長い回廊を通り抜けた。少年は以前、そこを訪れたことがある。壁には絵画が描かれ、たくさんの彫像や胸像が立っていた。廊下は昼のように明るく、光線に照らされていた。少年が近くの部屋のドアを通り過ぎた時、彼は世界で最も美しい光景を目にした。あの贅沢な景色は記憶に残っていたが、今夜は、すべてが格別に壮大に見えた。 そこには美しい女性が立っています。それは自然と偉大な巨匠だけが作り出せる美しさです。彼女は優雅な動きで、イルカが彼女の足元で跳ね回り、その瞳は永遠の光を放ちます。彼女は「メディチのヴィーナス」[5]として知られています。彼女の傍らには多くの彫像があり、皆ハンサムな裸体の男性で、生命力にあふれた精霊です。そのうちの一人は剣を研いでいます。彼は「剣士」と呼ばれています。その近くには剣闘士の一団がいて、皆剣を研ぎ、この美の女神の寵愛を競い合っています。 少年は目の前の光景に唖然とした。壁からは色とりどりの光が輝き、すべての生き物が動いているかのようだった。地上に降り立ったヴィーナスは、ティツィアーノ[6]が描写した通り、豊満で光り輝く二重のイメージを呈していた。遠くの絵には二人の美しい女性が描かれていた。彼女たちの繊細な裸体は無数の柔らかなクッションにもたれかかり、胸は上下に揺れ、頭はわずかに揺れ、豊かな巻き毛が丸い肩に流れ落ち、深い黒い瞳は内なる情熱に満ちていた。しかし、絵の中の誰一人として、あえて近づこうとはしなかった。美しい女神自身も、傍らにいた刀鍛冶や剣闘士たちも、皆それぞれの場所に留まっていた。聖母マリア、イエス・キリスト、そして聖ヨハネが神聖な光を放ち、すべての人を包み込んでいたからである。これらの像はもはや単なる像ではなく、この瞬間、神そのものであった。 一つ一つの広間からまた一つと、なんと壮麗で華麗なことか！ブロンズの豚が小さな男の子をそれぞれの広間へと導き、美しい景色を余すところなく眺めさせた。新しい絵が現れるたびに、前の絵の印象は薄れていったが、ある絵だけが彼の心に深く刻み込まれていた。それは、ある日小さな男の子が頷いた、たくさんの幸せそうな子供たちの絵だった！
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