おばさんの家族は、黄色いくちばし、黄色い足、黄色い羽を持つ大きな斑点模様のめんどりを飼っていました。まさに「三黄鶏」です。家族は愛情を込めて「斑点めんどり」と呼んでいました。その名前は、耳に心地よく、親しみやすい響きでした。愛らしいめんどりはバラ色の顔色と、つややかで輝く羽毛を持ち、ほぼ毎日卵を産んでくれました。おばさんは喜びで顔を輝かせていました。家族の小さな黄色い犬は、一日中尻尾を振りながら、めんどりの周りを走り回って遊んでいました。二人は親友でした。隣の家の灰色の猫は、家で寂しがって、よくめんどりの家に立ち寄って遊んでいました。

ある日の午後、灰色の猫は鶏小屋にやって来て、まっすぐ鶏小屋へ向かいました。中を覗くと、産まれたばかりの卵がありました。灰色の猫はまだ何も食べていなかったので、お腹がグーグー鳴っていました。「この卵を家に持ち帰って、早く食べよう」と心の中で思いました。すると、いい考えが浮かびました。大きな声で「めんどりさん、お帰りですか？会いに来たんですよ！」と叫びました。何度か呼びかけましたが、めんどりからの返事はありませんでした。その代わりに、小さな黄色い犬に呼びかけました。

小さな黄色い犬は灰色の猫に向かって走り、賢そうに猫を見て、警戒しながら一瞥し、そして尋ねました。「灰色の猫さん、どうしてここに来たの？」

灰色の猫は、まだ少し無邪気な小さな黄色い犬を一瞥して言いました。「小さな黄色い犬さん、数日会っていなかったけど、また背が伸びたね。本当にかわいいわね！」灰色の猫の答えは的外れで、小さな黄色い犬は少し不満そうに、ぼんやりと猫を見つめていました。

灰色の猫は小さな黄色い犬に微笑んで言いました。「まあ、私の脳はどうしたの？ 大事なことを言うのをすっかり忘れてたよ！」

小さな黄色い犬はすぐに灰色の猫に尋ねました。「どうしたの？早く教えて…」

灰色の猫は不思議そうな表情で小さな黄色い犬に近づき、耳元でささやきました。「小さな黄色い犬、いい知らせがあるんだ。さっき来たとき、誰かが誤って川岸に肉片を落としたんだけど、すぐに拾えなかったんだ！急いでまだそこにあるか確認しに行ってね。」

小さな黄色い犬は灰色の猫の言葉に半分納得した。

灰色の猫は続けました。「弟よ、私が魚を食べるって知ってる？ 君が肉が好きだって知ってるから教えただけだよ。だから早くしないと！ 誰かに取られたらもったいないよ…」

小さな黄色い犬は焦っていました。灰色の猫が言い終わる前に、心配そうに言いました。「灰色の猫ちゃん、もう言い争うのはやめて、さっさと指さして！肉はどこ？」灰色の猫が口で外を指差すと、小さな黄色い犬は向きを変え、灰色の猫が指差した方向へ肉を探しに駆け出しました。

小さな黄色い犬が去っていくのを見ながら、灰色の猫はうぬぼれがこみ上げてきて、冷たくくすくす笑った。独り言を言った。「小さな黄色い犬、お前はまだ未熟だから、私と心理戦をするなんてできない。誰がお前に口出ししろと言ったんだ！」小さな黄色い犬は姿を消し、誰もいないのを見て灰色の猫はこれをチャンスだと考えた。急いで鶏小屋に入り、卵を掴んで毛皮の中に隠した。美味しい食事を楽しみにしていた灰色の猫は、喜びがこみ上げてきて足を速め、急いで立ち去った。まさにドアから出ようとしたその時、鶏が外から戻ってきて、灰色の猫と目が合った。

灰色の猫は、まだら模様のめんどりが戸口をふさいでいるのを見て、一瞬驚きました。しかしすぐに落ち着きを取り戻し、まだら模様のめんどりに微笑みながら言いました。「あら、めんどりお姉さん、今日は本当に綺麗ね！うらやましいわ！」灰色の猫は、お世辞を言うのに慣れていました。

猫が慌てて立ち去ろうとする様子を見て、めんどりは疑念を抱きました。彼女は微笑んで言いました。「灰色猫ちゃん、せっかく来たんだから、ちょっと入って座って。お姉さんとゆっくりお話してね！」そう言いながら、めんどりは灰色猫を奥の部屋へとそっと促しました。数歩進んだところで、灰色猫は足を滑らせ、袋の中に隠されていた卵が「ドスン」と地面に落ち、黄身が辺り一面に飛び散りました。めんどりは驚いて、すぐに尋ねました。「灰色猫ちゃん！どうしたの？教えて…！」

灰色の猫はしばらく言葉を失い、「これ、これ…」とどもりながら、不安げに答えることができなかった。めんどりは何が起こっているのかを理解し、巣へ急いで確認に行った。産んだばかりの卵はなくなっていた。振り返って灰色の猫と対峙すると、捕まりそうになったが、猫はあっという間に姿を消した。めんどりは激怒した。あの忌々しい灰色の猫は、食べることと怠けることばかりで、何も生産的なことをしない。明らかに巣から卵を盗んだのだ。めんどりは、もし蹴られたら大変なので、これからはもっと気をつけなければならない。

めんどりは休むことなく二百個ほどの卵を産み続けました。卵は最初は大きかったのですが、だんだん小さくなり、ついに産まなくなりました。その後、めんどりの羽はふわふわして鈍くなり、コッコと鳴き続けました。人を見ると、羽をばたつかせ、しゃがみました。目が肥えている人なら誰でも、めんどりの変わった行動から、ひよこを温めようとしていることが分かりました。女性は巣を用意し、柔らかい干し草と木綿の布を敷きました。そして、孵りそうな卵を十個ほど選んで上に平らに置き、めんどりを中に入れてひよこを温めました。めんどりは大喜びで、羽を広げて卵の上に平らに寝転がっていました。抱卵が始まった数日間は、めんどりは食べも水も飲まず、胸の下で卵をずっと見守っていました。

ある朝、小さな黄色い犬が、まだら模様のめんどりに遊びに行こうと誘いに来ました。まだら模様のめんどりは首を横に振り、小さな黄色い犬に言いました。「まだら模様のめんどり、時間がないの。ひよこが孵ったら一緒に遊ぶわね？」小さな黄色い犬は、まだら模様のめんどりの言葉を聞き、理解しているようでいて、完全には理解していなかったため、一人で遊びに行きました。なぜまだら模様のめんどりがいつも卵の上に座っているのか、彼には理解できませんでした。数日後、灰色の猫が再び訪ねてきました。彼はまだら模様のめんどりの周りを回り、優しい言葉をかけようとしましたが、まだら模様のめんどりの顔は怒りに満ち、灰色の猫を睨みつけているのに気づきました。

鶏は卵を盗まれたことでまだ腹を立てていたのだろう。灰色の猫は、不機嫌に追い返されたようで、その場を去った。表面上は冷静を保っていたが、内心では怒りがこみ上げていた。「待ってろ！後でお前を苦しめてやるからな！」灰色の猫は鶏に唾を吐きかけ、小さな歌を口ずさみながら「あてもなくさまよい、漂い、くだらない一日を過ごす…」と、街をぶらぶらと歩き続けた。

突然、道路で車が猛スピードで私の横を通り過ぎていきました。幸いにも素早く避けることができ、耳をかすめただけで済みました。本当に危なかった！

グレイ・キャットは今や路上で悪名高いホームレスとなり、日々、窃盗やその他のいかがわしい行為ばかりしている。

飼い主は当初、ネズミを捕まえるのは猫の本能であり、いずれ習得するものだと考え、たっぷりの食事と睡眠、そしておもちゃを与えて甘やかしていました。そのため、幼い頃から「自由に育つ」ままにして放置していました。ところが、予想外にも夜はぐっすり眠り、昼間は日光浴をするようになり、次第に怠惰で食欲旺盛な習性を身につけていきました。灰色の猫が成長するにつれ、家の中のネズミの数も増えていきました。飼い主はついに、灰色の猫を放っておくとネズミの大発生に繋がると悟りました。そこで飼い主は、餌を断ち、自力で生き延びられるようにすることで、その行動を改めさせようと決意しました。しかし、既に手遅れでした。驚いたことに、灰色の猫は大きなネズミを見ると震え上がり、抵抗する勇気さえありませんでした…。

飼い主は激怒し、猫をひどく殴りました。反省の色を見せない灰色の猫は家から逃げ出し、その後は姿を見かけなくなりました。

夜遅くにこっそりと戻ってきて、美味しいご飯を堪能し、飼い主に見つかるとすぐに姿を消し、二度と見つからないこともあった。灰色の猫は野良猫とよく混ざり合い、ゴミ捨て場に出入りし、トラブルを起こし、時には色仕掛けまでしていた。計画外の繁殖は誰にも制御できず、野良猫の数は幾何級数的に増加し、「ニャー、ニャー」という不気味な鳴き声が夜中にこだまするようになった。斑点のある雌鶏は、ふわふわのひなが孵化するまで21昼夜を過ごした。小さな命の誕生を見守る斑点のある雌鶏は、ひなを抱く苦労も、自分の体重減少も気にせず、母性の喜びに浸っていた。

午後になると、鳥は子供たちを庭の裏にあるブドウ棚に連れて行きました。そこで子供たちは楽しそうに羽を羽ばたかせ、新鮮な空気を吸い込み、羽を振っていました。とても気持ちよかったです。長い間外に出ていなかったので。

ひな鳥たちはそれを取り囲み、飛び回り、鳴き、前後に飛び回っていました...

太陽の下に出ると、いたずらな赤ちゃんは遠くまで逃げてしまうので、追いかけなければなりません。遅れてしまった赤ちゃんは追いつかせなければなりません。

愛情深い母鶏は、幸せそうに忙しく動き回るひなたちを注意深く見守るために最善を尽くしています。

めんどりは壁際の土をほぐし、ミミズを見つけた。自分では食べたくないので、上下に投げて、コッコと鳴きながらひなたちにミミズを奪い取らせ、母の愛情を捧げた…

突然、冷たい風が吹き始め、ひな鳥たちは驚いて鳴き声を上げた。母鶏は用心深く遠くを見ると、向かいの家の軒先に大きな灰色の猫が止まっているのが見えた。灰色の猫は怒りに燃えた目で、下のひな鳥たちを睨みつけていた。それは先ほど卵を盗んだあの灰色の猫だった。母鶏と灰色の猫は緊張した視線を交わし、一瞬にして戦いの瀬戸際に立たされた。今にも戦いが始まろうとしていた。

灰色の猫は数日間、雌鶏を尾行し、雛を連れ出す機会を狙っていました。雌鶏は灰色の猫を見ると、何かがおかしいと悟りました。素早く雛を翼の下に隠し、首を伸ばして猫にコッコと大きな音を立てて警告しました。灰色の猫は屋根から飛び降り、着地すると周囲を見渡しました。何も異常が見当たらないので、雌鶏は今にも獲物にされそうになったのです。

口を大きく開けて唾を数滴飲み込むと、体を縮めて尻尾を緊張させ、攻撃態勢を取った。

ちょうどその時、小さな黄色い犬が外から戻ってきました。めんどりのせわしない鳴き声を聞いて、何かがおかしいと察知し、すぐに庭に駆け出しました。すると、灰色の猫がめんどりに一歩一歩近づいてくるのが見えました。めんどりは飛び上がって猫を迎えました。

小さな黄色い犬はためらうことなく、灰色の猫に猛然と突進し、パンチを繰り出した。灰色の猫は首を横に振って間一髪で攻撃を避けたが、危うく倒れそうになった。「この予期せぬ障害が、どうして私の計画を台無しにしてしまったのだろう？」黒猫は考え、よく見てみた。結局、小さな黄色い犬が全てを台無しにしていたのだ。黒猫は反撃しようとしたその時、何かがおかしいことに気づいた。小さな黄色い犬は、大きく堂々とした黄色い犬に成長していた。正面から対峙すれば不利になるだろうと悟り、黒猫は息を呑んだ。灰色の猫は頭を駆け巡り、退却するのが最善の戦略だと悟った。

黒猫は数歩後ずさりして横に寄りましたが、突然くるりと向きを変えてひな鳥たちに襲いかかり、一羽を強く噛みつきました。ひな鳥は鳴いて動けなくなりました。母めんどりと黄色い小犬はためらうことなくひな鳥に飛びかかり、打撃の雨を降らせました。母めんどりは首を伸ばして灰色の猫の頭をついばみました...。母めんどりと黄色い小犬は両側から攻撃し、灰色の猫はついに我慢できなくなりました。仕方なく口にくわえたひな鳥を置いて、あわてて逃げました。黄色い小犬はすぐ後を追いかけ、黒猫はびっくりしてあわてて逃げ出し、しばらく攻撃する勇気がありませんでした。おばあさんが戻ってくると、母めんどりと黄色い小犬は喜んでおばあさんに挨拶し、たった今起こった戦いのことを報告しました。

おばあさんは「あなたたち二人は本当にいい子たちね！『兄弟が団結すればどんな困難も乗り越えられる』ということわざがあるように、あなたたち二人はまさに兄弟のようね。今夜はあなたたちを讃えるお祝いの会を開こうわ！」と褒めました。おばあさんが話し終えるとすぐに、めんどりと小さな黄色い犬は手を叩いて楽しそうに踊り出し、ひよこたちはその周りで楽しそうに歌いました。

ある日、灰色の猫がうろうろしていると、小さな黄色い犬がそれを見つけ、母鶏のところまで引きずって行って謝らせました。

灰色の猫は頭を垂れ、震え、めんどりの目を見つめようともしなかった。ひなを噛んだのは自分のせいだ、まだら模様のめんどりは絶対に許さない、と心の中で思った。

黄色い小犬は、猫をどう扱えばいいのか、めんどり姉さんに相談しました。めんどりは灰色の猫に厳しく警告しました。「黒猫ちゃん、あなたの過去の過ちは重大でした。でも、改める機会はまだ与えてあげましょう。もしあなたがネズミを捕まえるという仕事を誠実にこなし、迷惑をかけなければ、私たちはあなたを許してあげましょう！黄色い小犬、そう思いませんか？」黄色い小犬はよく考えて、めんどり姉さんの言う通りだと感じました。恐怖に震えていた灰色の猫は、「お姉様、ご親切にありがとうございます。必ず過ちを改め、二度と悪いことはしません」と何度もめんどり姉さんにお礼を言いました。めんどりと黄色い小犬に深々と頭を下げ、恥ずかしそうに背を向けて一目散に逃げ去りました。