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昔、ある日、巨人が広い田舎道を歩いていると、突然見知らぬ人が飛び出してきて、「止まれ！もう一歩も進めないで！」と叫びました。 「何だって？」巨人は言った。「この小人みたいな小僧め、指二本で潰せるくせに、俺の行く手を阻むとは！よくもそんな図々しいことをしたな！お前は誰だ？」 「我は死神なり」ともう一人は答えた。「我の意志に逆らうことは誰にもできない。我の命令に従わなければならないお前でさえも。」 皆が驚いたことに、巨人は即座に死神を拒絶し、戦い始めた。長く激しい戦いの末、巨人はついに優勢に立った。拳で死神を叩き落とし、岩の傍らに倒れ込ませた。戦いに勝利した後、巨人は独り立ちした。一方、完全に敗北した死神は、立ち上がることさえできず、無力なまま横たわっていた。 「これからどうすればいいんだ？」と彼は言った。「この隅っこに横たわって、起き上がらないしかないのか？もしそうだとしたら、もうこの世で誰も死ななくなる。誰も死ななければ、地球は人が溢れかえって、住む場所がなくなってしまうだろう。」 ちょうどその時、若い男が通りかかった。元気いっぱいで健康そうだった彼は、小さな歌を口ずさみながら辺りを見回していた。殴り倒されて半殺しになった見知らぬ男を見て、深い同情を覚えた。彼はすぐに駆け寄り、男を助け起こし、瓶から覚せい剤を一杯与え、傍らで彼が元気を取り戻すのを待った。 「私が誰だか分かりますか？」見知らぬ男はようやく立ち上がり、尋ねた。「親切に助けてもらって立ち上がったこの人は誰ですか？」 「分かりません」と若者は正直に答えた。「あなたのことなど全く知りません。」
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