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兄弟の皆さん、私の物語は8歳の時、奴隷商人の手に落ちていた時に始まることを知っておいてください。毎年、私は奴隷商人の妻を騙して、彼女に損失を与えていました。そのため、奴隷商人は私を憎み、奴隷市場で売るために仲買人に引き渡しました。奴隷商人は仲買人に、私を売る際に、私が主人を年に一度騙しているという欠点を大声で宣言するように指示しました。ある商人がやって来て、「この欠点のある奴隷の価値はいくらですか？」と尋ねました。 「金貨600枚です」とエージェントは答えた。 「仲介手数料として金貨20枚あげたらどうですか？」 こうして二人は合意に達し、仲買人は商人を奴隷商人に会わせるために連れ出しました。商人は奴隷商人に金貨600枚を支払いました。仲買人は私を商人の家に連れて行き、仲介手数料を受け取ると立ち去りました。 商人は身分相応の服を着せてくれました。新年を迎えるまで、私は商人の家族とほぼ一年を平和に過ごしました。新年は豊作の年でした。商人たちは毎日交代で農場で宴を開き、親戚や友人を招いて盛大に祝いました。この日は、主人が仕切る番でした。彼は街外れの農場で宴を開き、商人の友人たちが集まり、正午まで酒を酌み交わしました。すると主人は突然、家にあるものが必要なことを思い出し、私に指示しました。「カフル、早くラバに乗って街に戻り、奥さんから何かを取ってこい。」 私は彼の命令に従い、急いでラバに乗り、街へ戻りました。家に近づくと、私は泣き出し、大声で叫びました。近所の老若男女が皆、見に来ました。家の奥様と子供たちが私の声を聞き、ドアを開けて何があったのか尋ねました。私は彼らにこう言いました。 「主君とその友人たちは古い壁の下で宴会をしていたのですが、突然壁が崩れ落ち、皆が下敷きになってしまいました。それを見て、私はすぐにラバに乗ってあなたに報告しに行きました。」 これを聞いた妻と子供たちは皆、激しく泣き叫び、服を引き裂き、顔を叩きました。近所の人々も見物に立っていました。悲しみに打ちひしがれた主人の妻は、家の中の家具をすべて粉々に打ち砕き、壁に泥を塗りつけました。物を壊しながら、彼女は叫びました。「カヴル、来て、この戸棚を壊して、この皿を割るのを手伝って！」 私は彼女を助けようと、棚の上の物や戸棚を壊し、家中を見回して、壊せるものは何でも壊しました。壊しながら、「ああ、ご主人様！」と叫びました。ちょうどその時、髪をボサボサに伸ばした妻が子供たちを連れて駆け出してきて、私に言いました。 「カヴル、早く先導して、あなたの主君が壁に押しつぶされて亡くなった場所を見せてください。私たちが彼を掘り出し、棺に納めて故郷へ運び、きちんとした葬儀と埋葬を執り行います。」 そこで私は「ご主人様！」と叫びながら前に進みました。彼らは服を引っ張り、頬を叩きながら、「何という不幸だ！何という災難だ！」と叫びながら後についてきました。 その時、通りの至る所から男も女も子供たちも出てきて、泣き叫びながら後を追った。私は彼らを町中案内したが、行く先々で人々は何が起こったのか尋ねてきた。こうして噂は瞬く間に広まり、私がでっち上げた話は町中に知れ渡った。「私たちには何もできない。皆、偉大なアンに助けを求めている」と人々は言った。「知事にこのことを伝えよう！」と人々は言った。こうして私たちの一行は州都へと向かった。 総督は皆の報告を聞くと、すぐに部下に籠と鍬を持ってきて、私の後ろの行列に加わり、街を出て行くように命じました。私は泣き叫びながら歩き、顔を叩き、頭に土をかけました。主人の農場に着くと、泣きながら顔を叩き、「おかみさん！私たちのもとを去った彼女を誰が哀れんでくれるというの！私が彼女の代わりになりたい！」と叫びました。 それを見た主人は顔が青ざめ、慌てて私に尋ねました。「カフル、どうしたんだ？何があったんだ？」 私は主人に言いました。「あなたは荷物を取りに町へ戻るようにおっしゃいました。急いで家に帰り、玄関に着いた途端、広間の壁が崩れ落ち、それから広間全体が崩れ落ち、奥様と若旦那様、そしてお嬢様が下敷きになってしまったのです。」 主人は慌てて尋ねた。「奥様は大丈夫ですか？」
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