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獰猛な鷲がカワセミの巣に一直線に舞い降り、卵を食べようとした。カワセミは諦めきれず、小さくか弱い体で鷲の攻撃から身を守り、何度も鳴き続けた。その時、体長わずか2センチ、体重3グラムにも満たないハチドリが飛んできた。「止まれ!無茶なことをするな!」と鷲に叫び声を上げた。 鷲は見上げて、それが小さな鳥だと気づきました。そして傲慢そうに言いました。「ちびっ子め、これはお前には関係ないことだ。ここから出て行け、さもないとお前も食べてしまうぞ。」 ワシが話し終わる前に、ハチドリは素早くワシの横に飛んでいき、長くて鋭い嘴をワシの体に突きつけた。 針に刺された鷲は、ハチドリに襲い掛かろうとしたが、ハチドリは既に素早く身をかわしていた。次の瞬間、ハチドリは別の方向から鷲に襲いかかった。鷲は力強く獰猛で、鳥獣を捕食する能力を持っていたが、ハチドリには敵わなかった。鷲の視力は鋭かったものの、遠くのものしか見えず、近くを猛スピードで飛ぶハチドリの姿ははっきりと見えなかった。 何度か格闘した後、全身に傷を負った鷲は「小僧、待っていろ。後で仕返ししてやる」と言い、飛び去っていきました。 「勇気があるなら逃げないで!」ハチドリが後ろから叫びました。 ちょうどそのとき、カワセミが飛んできて、お辞儀をしてこう言いました。「ハチドリさん、正しい救いをありがとう!」 「どういたしまして、どういたしまして!そうするべきなんです!」ハチドリは飛び去る前にそう言いました。 ハチドリは弱者のために立ち上がる数え切れないほどの功績を残し、その名声はますます高まりました。人々はハチドリを「ハチドリの英雄」と呼びました。 ハミングバードナイトは飛ぶ際、羽根を高周波で振動させ、蜂のような羽音を出します。その飛行技術は非常に優れており、他の鳥類の追随を許しません。ハミングバードナイトは前進、後退、そして飛行中に静止することさえ可能で、宙返りさえもできます。 ある日、大きな庭に来ました。そこには、いろいろな花が咲いていて、信じられないほど美しかったです。 細長い嘴を使って蜜を集め、時には小さな昆虫を捕まえて食べます。 食事を終えると彼らは公園で休憩した。 突然、ハチドリが飛んできました。彼女も蜜を集めに来ていました。ハチドリの主人公は彼女がとても可愛くて、話しかけに行きました。 「お名前を伺ってもよろしいでしょうか?」 「私の名前はチュチュです!」彼女はハミングバードヒーローを見上げて尋ねました。「あなたは?名前は何ですか?」 みんなは私をハチドリヒーローと呼んでいます! 「ああ、ハミングバードヒーローですね!お会いできて光栄です!」 それからというもの、二人はよく一緒に餌を探したり遊んだりするようになりました。そして時が経つにつれ、リトルハチドリはチュチュハチドリに「結婚してくれますか?」と尋ねました。 チューチューはうなずきました。そこで二人は植物の繊維で家を建て、それが彼らの新しい住まいとなりました。 部屋を見渡すと、ハチドリナイトは感動で胸がいっぱいになり、涙が流れ落ちた。 「どうしたの?」ハチドリはチュチュに尋ねました。 「子供の頃を思い出しました」 「それは何ですか?教えてくれますか?」 「ふーん!」小さなハチドリは遠くを見つめ、ゆっくりと言った。「小さい頃、両親とプラタナスの木に建てられた家に住んでいました。母はよく、半分消化した蜜を吐き戻して私に食べさせてくれました。私はそれをとても美味しそうに食べました。その後、私が大きくなった時、母は私に『もうすっかり大人なんだから、自立して生きて行きなさい!』と言いました。私は『わかった』と答えました。」それで私は飛び去りました。飛んで行って、目的もなく前へ前へと。辺りを見回すと、世界は広大で果てしなく広がっていました。私の家はどこだろう?私は途方に暮れました。お腹が空くと、黄金色のジャスミンの花に飛んで蜜を吸い、満腹になると枝に休みました。長い長い時間が経ち、夜が明けると、どこに居ればいいのかわからなくなりました。考えに考えに考え、いつの間にか両親の住む家に戻ってしまいました。私が飛んで帰ってくるのを見た両親は、とても怒って「おい!どうして帰ってきたんだ?出て行け!自立しろ!」と言いました。そう言うと、私を追い出されました。私は「一晩だけここに泊めてくれ!明日の朝一番で飛び立つから!」と懇願しました。「父と母はそれを聞いて、『だめだ!』と言いました。それから彼らは長いくちばしで私をつつきました。痛かったので、私はその場を離れなければなりませんでした。両親はすっかり変わってしまったように感じました。あんなに険しい顔をしていたのに。あの優しい顔はどこへ行ってしまったのでしょう。悲しくて泣きました。「今、私は家を失った。その後、放浪し、そして正義のためにあらゆる場所で戦った…そして今、あなたと結婚して、ついに温かい家を手に入れた。どうして涙がこぼれないでいられるだろうか?」と思いました。 「ああ、なるほど。悲しまないでください。これから温かい気持ちにしてあげるから!」 ある日、カワセミがまた飛んできて言いました。「大変だ!ワシがお隣のコウライウグイスが産んだ卵を盗んでいる!早く行って助けて!」 そこで、ハチドリ・シャオシャとその妻チュチュはすぐに救助に駆けつけ、前後左右からワシを攻撃しました。3ラウンドも経たないうちに、ワシは逃げ去りました。 オリオール一家は彼らにとても感謝していました。 やがて、ハチドリのチュチュは妊娠し、家で2つの卵を産みました。チュチュは卵をとても可愛がり、卵の上に止まり、孵化させて赤ちゃんハチドリを産ませようと決意しました。26日後、殻から赤ちゃんハチドリが孵りました。2羽の小さなハチドリは羽がなく、目も開けられず、何も見えませんでした。不思議なほど可愛らしく、そして不思議なほど哀れでした。 さて、チュチュハチドリは母親になり、毎日外に出て、赤ちゃんに餌を与えるための蜜を集めたり、昆虫を捕まえたりしなければなりません。狩りから戻ると、家に立ち寄り、長く尖ったくちばしで赤ちゃんハチドリの目の裏を触ります。すると赤ちゃんハチドリはくちばしを開け、チュチュが餌を与えます。 10日後、小さなハチドリはふわふわの羽毛が生え揃い、ふわふわの小さなボールのように見えました。 20日後、ヒナハチドリの羽はほぼ生え揃い、飛べるようになりました。この時点で、リトルハチドリは再びヒナたちに会いに戻り、そしてまた飛び去っていきました。 すると、ハチドリのチュチュは二人の子どもに「もう大きくなったんだから、飛んでいって自立して暮らしなさいよ!」と言いました。 それで二人の子供は振り返ることなく飛び去りました。 誰もいない家を見て、ハチドリ・チュチュは深い悲しみに襲われました。夫のハチドリ・シャオシャが早く帰ってきてくれることを切望していました。待っても待っても、彼は戻ってきませんでした。そこで彼女は飛び出して彼を探し、探し続けました。 彼女はカワセミに尋ねました。「私の夫、ハチドリの英雄を見ましたか?」 カワセミは言いました。「いいえ!」 それから彼女はオリオールに尋ねました。「私の夫、ハチドリ・ヒーローを見ましたか?」 オリオールは「いいえ」と言いました。 彼女はがっかりして家に帰りました。 彼女は思った。「ハチドリナイトは落ち着きのない人だ。放浪者のような生活に慣れてしまった。これからは、あらゆる場所で正義のために戦わなければならないに違いない。」 |