宋の国に、数エーカーの土地を耕作している農夫がいました。農地の端に大きな木が一本立っていました。ある日、彼が畑仕事をしていると、突然、一匹のウサギが矢のように彼に向かって突進し、木に激突して首を折って死んでいくのが見えました。

農夫は急いで駆け寄り、ウサギを拾い上げ、嬉しそうに言いました。「こんなに簡単に、しかもお得に買えたなんて！ 家に帰ったらおいしいご飯が食べられる！」 ウサギを家に運びながら、農夫は「なんてラッキーなんだ。明日もまたウサギが来るかもしれない。こんないい機会を逃すわけにはいかない。」と、得意げに思いました。

翌日、彼は畑へ行きましたが、働くどころか、大きな木の下に座って、ウサギが木にぶつかるのを待ちました。一日中待ちましたが、何も起こりませんでした。それでも彼はひるむことなく、毎日その木の下に座り続け、ウサギが木にぶつかって死ぬのを待ちました。畑の雑草が作物よりも背が高くなるまで、彼は待ち続けましたが、二度とウサギを見ることはありませんでした。

「ウサギが木の切り株にぶつかるのを待つ」という慣用句はこの故事に由来しています。努力せずに成功を願う気持ちを表現するのに使われます。