雪は降り続いた。

森の奥深くに、温もりを宿す木造の家。

部屋の中は燃え盛る炭火で明るく燃えていた。ウサギの顔が火に照らされていた。ウサギは傍らの二つの炭袋に目をやり、微笑んだ。この炭は秋に用意したものだった。

ドアがきしむ音を立てて開いた。ウサギは慌てて頭を向けて中を見たが、それ以上の音はしなかった。ウサギは立ち上がり、静かに歩み寄った。ああ、閂はまだしっかり閉まっていた。

ウサギはストーブに戻り、暖まり続けました。向かい側の丘の斜面にある家には、4匹の子狼を連れた母狼が住んでいました。ウサギは一度彼らと遭遇し、危うく捕まって食べられそうになりました。

突然、遠くから狼の柔らかな遠吠えが響いた。向こう側にいる狼の子たちの遠吠えだった。震える遠吠えから、狼の子たちが凍え、寒さに震えているのがわかった。

母狼は冬に備えて炭を用意しなかったのか？母狼は毎日4匹の子狼に餌をあげたり、食べ物を探したりと忙しい。炭を用意する暇などない、とウサギは思った。

オオカミの子たちは遠吠えをし続けた。

ウサギは横にある二つの炭の袋をちらりと見た。

オオカミの子たちは遠吠えをし続けた。

ウサギは立ち上がり、首にスカーフを巻き、炭の入った袋を手に取り、ドアまで歩いて行き、ドアを開けて出て行きました。

地面は厚い雪に覆われ、空からは雪がまだ激しく降り続いていた。

ウサギは雪の中を、よろめきながら母狼の家に向かって歩いていった。

母狼の巣穴に近づくにつれ、子狼たちの遠吠えはますます大きくなり、ウサギの心臓はドキドキと高鳴った。

家に着くと、ウサギは落ち着きを取り戻し、つま先立ちでドアまで行き、炭を置いてノックし、すぐに向きを変えて走り去りました。

ウサギは走り過ぎて、ほんの数歩でつまずいて地面に倒れてしまいました。マフラーが落ちてしまいました。拾うこともせず、ウサギは急いで立ち上がり、家に向かって全速力で走りました。

ウサギは一気に家の中に駆け戻り、ドアをバタンと閉めてかんぬきをかけました。

ウサギは雪を払い落としてストーブに戻り、暖まり続けました。

しばらくして、ウサギは外から足音が聞こえたような気がしました。しかし、耳を澄ませても何も聞こえませんでした。

しばらくして、ウサギは「あれはきっと足音だ」と思った。彼女は立ち上がり、静かにドアまで歩き、耳を澄ませたが、外からは何も聞こえなかった。彼女はドアを開けた――

スカーフはドアノブに結ばれ、そよ風になびいていました...

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