寝る前の物語

子供向けストーリー:黒人の少女

昔々、ある家族に肌の黒い娘がいました。両親は娘を嫌い、ヘイニジ(黒人の娘)と名付けました。

時は刻々と過ぎ、黒凪子は若い女性へと成長した。しかし、肌が黒いため、誰も彼女に話しかけようとしなかった。彼女を見ると、皆が距離を置く。黒凪子はとても悲しかった。「私は肌が黒いけれど、全部を責めるわけにはいかないわ!生まれつきのもので、誰にも変えられない事実なのよ。」

辺りが暗くなるにつれ、彼女は今回は家に帰らず、また帰りたくもなかった。両親でさえ、彼女は世界で一番暗い人間だと言っていた。そう思うと、黒凪子はさらに胸が張り裂けそうになり、一歩一歩頂上を目指して歩いた。すると突然、前方にかすかな光が見え、黒凪子はそれを追いかけた。

しばらくして、黒尼子は小さな家の玄関に着きました。ドアを押して中に入ると、針と糸で刺繍をしている老婦人がいました。黒尼子は老婦人に丁寧に挨拶し、何をしているのか、何かお手伝いできることはないかと尋ねました。老婦人は黒尼子がとても優しい女の子だと分かり、「刺繍をしているんです。世界で一番美しい国を刺繍しているんです」と答えました。

黒尼子は義母の言葉を聞いて困惑し、「針で国を刺繍するにはどれくらい時間がかかりますか?」と尋ねました。

「3〜5年くらいかな!」

「ああ!本当に長い間でしたね!妻が私を信頼しているなら、ここに残ってこの絵を刺繍させてください。」黒尼子は、どうせ家に帰りたくないので、しばらくここに残ることにしました。

老婆は喜んで同意し、設計図を取り出して、世界で最も美しい国を描きました。宮殿全体が人々で賑わい、侍女たちはまるで現実世界のように忙しく働いていました。老婆は黒尼子に言いました。「この絵を、一針一針丁寧に刺繍しなさい。完全に没頭しなさい。絵だけに集中してはいけないわ!」

「はい、奥様。この絵は必ず丁寧に刺繍しますので、ご安心ください!」ブラックは奥様が描いた絵を見ながら、一針一針刺繍を始めました。最初は不器用で手を刺してしまいましたが、痛いと訴えることはありませんでした。

黒尼のその様子を、近くに座っていた義母が見て、とても喜んでいました。日ごとに時間が過ぎ、黒尼は小さな家から一歩も出ませんでした。あっという間に3年が経ち、黒尼が刺繍していた絵はほぼ完成していました。その時、義母がやって来て、黒尼に言いました。「この絵、綺麗だと思わない?」

"とても美しい!"

"いかがですか?"

「もちろん好きよ!でも、でも…」黒ニジは何も言えなかった。

老婆は黒尼子に、自分が叶え婆なので、望むものは何でも叶えてくれると言いました。それを聞いた黒尼子は老婆に言いました。「私は生まれたときから肌が黒く、両親は私を嫌って、いつも殴ったり叱ったりしています。みんな私の容姿を蔑み、笑っています。中には熊みたいだって言う人もいます。子供の頃から大人になっても、ずっと私の容姿を嘲笑われてきました。どうしてこんなに美しい絵に例えられるのですか?おばあさん、叶え婆さんなら、どうか私の願いを叶えて、肌をもう少し白くしてください。私はとても満足です。」

老婆は黒尼が優しくて良い子だと気づき、刺繍が完成したらもっと美しくしてあげると約束しました。黒尼は大喜びで、すぐにまた刺繍を始めました。数日後、色鮮やかな田舎と宮殿の絵がついに完成し、黒尼は大喜びしました。

すると老婆がやって来て、絵の中の王子を指差しながら黒尼子に言いました。「この絵に何か欠点があると思いますか?この絵を美しく仕上げるのに3日かかります。それからどこが間違っていると思うか教えてください。」

"良い。"

老婆が外に出ると、黒凪子は絵の隅々まで注意深く観察しました。彼女はじっと見つめていましたが、三日目になってもまだ理解できませんでした。ちょうどその時、老婆が戻ってきて、黒凪子がぼんやりと絵を見つめているのを見て、思わず笑い出しました。そして黒凪子に言いました。「もしあなたがいつかこの絵の中に住めるとしたら、どうしますか?」

「したいけど無理だ…」

「何でもできるわ!」老婆はそう言って、黒尼の姿を絵の中に描き入れた。黒尼は鮮やかな絵の中に自分の姿が描かれているのを見て、大喜びした。老婆は黒尼に「今、あなたを美しくしてあげるわ!」と言い、呪文を唱えながら黒尼に手を振った。すると、黒尼はたちまち美しい若い女性に変身した。

老婆はブラッキーに言いました。「あなたはすっかり美しい若い女性に成長しましたね。もし私があなたをこの絵の中の田舎へ送り、宮殿で女王にしてあげたらどうですか?」

「へえ!本当?そう思うよ。」

突然、ブラックは姿を消した。老婆が彼女を絵の中に召喚したのだ。彼女が再び手を振ると、絵の中のすべてが生き生きと動き出した。人々が行き交い、国中が活気に満ちていた。宮廷の侍女たちは皆、忙しく働き、と王妃はハーレムで楽しそうに遊んでいた。ただ王子だけが沈黙し、不機嫌そうにしていた。

ちょうどその時、黒妲子が王子の傍らに現れた。王子はその美しさに驚嘆した。「この美しい娘はどこから来たのですか? 初めて見ました!」

ブラックが義母との思い出を語ると、王子は喜びました。「せっかくこの活気あふれる国に来たんだから、このままでいいんだよ! 宮殿での暮らしが楽しいなら、そのまま残って私の女王になってくれ!」

黒倪子は王子の言葉を聞いて大喜びしました。しばらく一緒に過ごすうちに、王子は黒倪子への愛をますます深め、父と母に王妃として迎え入れたいと願い出ました。王と王妃は同意しました。

黒妮の両親は、娘が王女になる日を知り、深い後悔の念に苛まれました。黒妮が失踪して以来、両親は彼女が死んだと思い込み、捜索を一切しませんでした。今、両親はそれを悔い、彼女と再会したいと思いながらも、その勇気を持てませんでした。

数日後、王子とブラッキーは盛大な結婚式を挙げました。それからというもの、ブラッキーと王子はずっと幸せに暮らしました。