はるか昔、ペイマン湖のほとりに二人の姉妹が住んでいました。姉はパイナミラ、妹はパイナムフィラです。二人とも同じように美しかったのですが、パイナミラは心優しく、パイナムフィラは残酷で傲慢、そしてわがままでした。

ある日、二人の少女は、帝国の最高指導者インカに率いられた兵士の一団が湖を囲む幹線道路からやってくるのを目撃しました。

パイナミラとパイナフィラは戸惑った。行列は都合よく彼らの家のすぐ前で止まっていたからだ。インカは言った。「あなたたち二人は王国で最も美しい娘だと私は知っています。私はどちらか一人と結婚することに決めました。どちらを選ぶかは、すぐにお知らせします…」

インカはそう言うと別れを告げ、一行は二人の少女の目の前で徐々に消えていった。

これは二人の姉妹にとって非常に喜ばしい知らせだった。インカのような君主が庶民の娘と結婚したことはかつてなかったからだ。パイナ・ミラは変わらなかったが、パイナ・フィラは喜び始めた。

「そうだな。インカの妻になれるのは私だけだ。だって、私の方があなたより綺麗だし、賢いし。」

妹は肩をすくめて微笑みながら聞いていました。

「何を考えているのか分からない。私は女王になってもそんなに幸せにはなれないと思う。インカはきっとあなたを選ぶわ」

この会話の後、パイナ・フィラはさらに傲慢になり、インカの使者が早く良い知らせを持って来ることを願いながら、幹線道路を見つめていた。

ある朝、太陽が昇ると、金色の鎧をまとった使者が現れました。

「至高の王の勅令をここに携えて参りました」と、使者は息を切らしながら告げた。「王は明日、美しいパイナミラと結婚することをお決めになりました…」

うぬぼれの強い妹はすぐに使者の言葉を遮ってこう言った。

まさか間違ってないですよね？ おそらくPainafilaのことですよね？

「間違いありません。もちろん、パイナフィラが望むなら、妹と一緒にインカへ行くこともできます」と使者は厳しく答えた。「さあ、出発の準備をしてください」

パイナ・ミラは朗報を聞いても冷静さを保っていたが、パイナ・フィラは激怒していた。妹と一緒に行くべきかどうか迷い、彼女は葛藤していた。そしてついに、独り言を呟いた。

「まだ終わってないよ、インカの気が変わるかも…」

そして、決まった。パイナ・フィラは壮麗な宮殿に到着し、以前と変わらず姉と暮らし続けた。しかし、今回はいつもとは違って優しく愛らしく、本心を隠そうと必死だった。

インカとパイナミラはその後ずっと幸せに暮らしました。妻から父親になるという知らせを受けたとき、彼は喜びと興奮で胸がいっぱいになりました。彼はすぐに専属の占い師を呼び、男の子か女の子か占ってもらいました。

この博識な男は昼夜を問わず思索にふけり、星の運行を研究し、数え切れないほどの数字を計算し、太陽石を吟味しました。そしてついにこう言いました。

「陛下、奥様は女の子と男の子を産まれます。髪が黄金色の太陽のように輝いているので、他の子供たちの中でも一目でお分かりいただけるでしょう…」

インカは予言に大喜びし、我が子の誕生を心待ちにしていた。しかし、運命は介入する。妻がまさに出産しようとしていたまさにその時、緊急の軍の遠征隊がインカを宮殿と活気あふれるパイナミラの街から遠く離れた場所へ連れ去ったのだ。

パイナ・フィラは女王の傍らに残されました。妹が出産を控えていた時、女王は侍女たち全員を帰しました。

日が沈む頃、二匹の赤ちゃんが生まれました。二人は母親のように安らかに眠り、金色の髪だけが暗い夜に明るく輝いていました。

これは冷酷なパイナ・フィラにとって絶好のチャンスだった。彼女は幽霊のようにかがみ込み、二人の子供を見つめると、抱き上げて大湖へと歩みを進めた。湖岸に着くと、あらかじめ用意しておいた木箱に二人の赤ん坊を入れ、水面に浮かべて強く押すと、岸から遥か彼方へと流された。瞬く間に二人の子供は姿を消した。夕風が跡形もなく二人をさらっていったのだ。パイナ・フィラは急いで翡翠宮へと戻った。実際には、彼女は直接宮廷に戻ったわけではない。まず、インカが犬を飼っている柵のところへ行き、赤ん坊と同時に生まれた二匹の子犬を選び、王妃の部屋まで連れて帰ったのだ。

パイナ・ミラちゃんがまだ眠っている間に、姉は2匹の子犬を静かに彼女の脇の下に抱きました。

若い母親は目を覚ますと、誰かが自分の子供2匹を入れ替えていたことに気づきました。彼女は自分を憐れむ代わりに、2匹の犬を大切に世話しました。

軍の遠征が終わった数日後、インカは帰還した。妻が金髪の男の子と女の子ではなく、子犬を二匹産んだことを知った彼は、たちまち激怒した。

「お前は二匹の子犬を育てた。これからは彼らと共に暮らすのだ！」インカはパイナ・ミラに厳しく言い放ち、召使いたちに彼女を犬小屋に閉じ込めるよう命じた。その日から、この不幸な女王は犬たちと共に暮らすことになった。

それからインカは向きを変え、シャーマンでもある預言者に怒りをぶつけた。

「あなたは私が男の子と女の子を産むと予言したが、その子たちはどこにいるのですか？」インカは鋭く尋ねた。

普段は抜け目のないシャーマンが頭を下げた。

「陛下、我が子がどこにいるかは分かりませんが、太陽の宝玉には必ず我が子の髪が金色であると記されています…我が子を見つけるのに一年お時間ください。お気をつけください！もし失敗すれば、首を切られてしまいます。」

インカは悲しみに暮れ、宮殿に閉じこもり、出ようとしなかった。皆が気づいたように、パイナフィラだけが密かにくすくす笑っていた。彼女はずっとインカの傍らにいて、いつか自分が女王になる夢を見ていた。そのことを思うたびに、彼女は喜びを抑えられなかった。

金髪の二人の子供たちはどうなったのでしょうか？その夜、大きな湖の波が彼らの木箱を向こう岸まで流してしまいました。貧しい漁師が二人の赤ちゃんを見つけました。とても可愛くて美しいと思った漁師は、二人を家に連れて帰りました。妻はすぐに自分の子供のように世話をしました。二人の子供たちはすくすくと成長し、その年の終わりには養父母の漁や家事を手伝うようになりました。

この間、インカはシャーマンを宮殿に呼び出し、こう言いました。

「子供たちを探すように命じたでしょう。覚えているでしょう？明日が期限です。彼らはどこにいるのですか？」

シャーマンは太陽の宝石を取り出し、それを眺めてから声を落として答えた。

「池で見つけました。陛下、明日には見つけられるでしょう」

インカはペイマン湖に向かって歩き、そこで素晴らしい光景を目にしました。

湖の向こう岸の遠くには、2つの小さな太陽が水面にきらめいているように見え、地平線上には3つ目の本物の太陽も明るく輝いていました。

「それは何ですか？」インカはシャーマンに尋ねました。

「あれはあなたの息子さんと娘さんです。お風呂に入っています。ブロンドの髪がこんなに明るいのを見てください！」

インカは湖の周りをゆっくりと走り始め、子供たちに会おうとした。シャーマンもすぐ後ろをついてきた。インカが息子と娘を抱きしめているのを見ると、シャーマンは非難めいた口調で言った。

「さあ、私の予言を信じなさい。今すぐに妻をあの恐ろしい牢獄から解放し、あの二枚舌の女を罰しなさい。」

「パイナ・フィラかな？」

「そうだ、あの二匹の子犬を妹のベッドに置いたのは彼女だ。妹に取って代わって女王の座に就くのが待ちきれない。明日までに子供たちを見つけなければ、私の言葉を信じてもらえないぞ。」シャーマンの叱責はインカの心に深く響いた。涙を流しながら犬小屋へ行き、パイナ・フィラを探し出し、自ら宮殿へと連れ戻した。パイナ・フィラを許すことはできなかった。シャーマンの指示に従い、インカは太陽の宝石を邪悪な女の傍らに置いた。彼女は必死に無実を主張しようとしたが、太陽の宝石は彼女の嘘を白日の下にさらした。太陽の宝石は邪悪な女を醜悪で青白い顔をしたフクロウに変え、悪魔に取り憑かれたかのように吠えながら深い山々へと飛び去っていった。