昔々、百獣の王を自称する虎がいました。虎は自分の住む森を自分の縄張りと考えていました。そのため、そこに住みたい動物は虎の許可を得なければなりませんでした。

ある日、一匹のかわいそうなネズミが虎王のもとにやって来て、近くの木の下に泊めてほしいと頼みました。子ネズミは虎に敬意を表して言いました。「陛下、あなたの力は比類なく、どんな野獣もあなたの名前を口にするだけでひれ伏します。私はあなたの徳と才能に深く感銘を受けています。どうか私を泊めてください。『天気は予測できない』ということわざがあるように、もし予期せぬことが起こったら、私はあなたにお仕えできるかもしれません。」虎はこれを聞いてすでに我慢できなくなり、子ネズミを軽蔑の眼差しで見つめ、吠えました。「何だ！この哀れな子獣め、私の前でどうしてそんなに傲慢になれるんだ！死にたいのか！出て行け！出て行かなければ、殺してやる！」子ネズミは虎の咆哮に怯え、踵を返して走り出し、虎の縄張りから一気に逃げ出しました。

ある夜、一頭の虎が餌を探しに出かけ、罠に落ちてしまいました。大きな網にしっかりと縛られ、どんなに強く網をひねっても逃げることができませんでした。虎は怒って吠え、木の葉を振り落としましたが、網はますますきつく締まるばかりでした。どんなに強い網でも役に立たないことを悟った虎は、後悔の涙で目を潤ませました。「ああ！ あんなに傲慢でなければ、あの子ネズミを助けてあげられたのに！ 吠え声を聞けば、きっと駆けつけてきて鋭い歯で網を噛み破り、私を助けてくれただろうに。」とため息をつきました。しかし、後悔は無駄でした。虎が吠えたまさにその時、一人の猟師がそれを聞き、虎を捕まえる機会を捉えました。