年老いたツバメには二羽のヒナがいました。年老いたツバメはヒナたちをとても可愛がり、そのせいで二羽のヒナは怠惰になってしまいました。

年老いたツバメはそれに気づき、二羽のひなに飛ぶ練習をするように勧め始めました。しかし、二羽のひなは「怖いよ、遠くまで飛ぶと疲れちゃうよ」と言いました。年老いたツバメは怒りました。「貴重な時間を無駄にしているじゃないか！春が過ぎて秋が来たら、どうやって南の方へ冬に行けるんだ？」

二羽の小さなツバメはまだ動くのが面倒だったので、お母さんは「夏がもうすぐ終わって冬が来るわ。早く飛ぶ練習をしないと、チャンスを逃しちゃうよ！」と言いました。二羽の小さなツバメは「私たちが時間の足音をつかんで、過ぎ去るのを止められたらいいのに！」と答えました。

お母さんは「時間の足跡なんて追いつけないわ！」と言いました。二羽のツバメはお母さんの言うことを信じなかったので、こっそり家を出て、時間の足跡を追おうとしました。二羽のツバメはあちこち飛び回り、見るものすべてが新鮮でワクワクしました。あまりの楽しさに、家に帰ることも忘れてしまいました。飛び回っているうちに、草や作物はだんだん黄色くなって枯れ、虫も日に日に少なくなり、天気もだんだん寒くなっていきました。

二人は家路に迷い、凍えるような寒さに凍え、まだ足場もつかなかった。南へ行きなさいという母親の言葉は覚えていたが、どうやってそこへ行けばいいのか分からなかった。南へ飛んでいたガンの群れが二人を見つけ、連れて南へ飛んでいった。行軍中、二羽の小さなツバメはガンたちから、困難、疲労、純真さ、そして勇気の意味を学んだ。

彼らは徐々に生活の厳しさに慣れ、競争心を育んでいきました。ゆっくりと彼らは強くなり、翼の痛みもなくなり、体の疲れもなくなり、体も大きくなりました。ついには、他の動物の尻尾につかまることなく群れについていくことができるようになりました。彼らは強い戦士になったのです。

空へと舞い上がり、誇らしさと喜びに胸を膨らませながら地上へと舞い戻ったツバメたち。同時に、二羽の小さなツバメは、何千マイルも飛ぶという壮大な野望、鉄の意志、そして過酷な訓練への忍耐がなければ、これほどの喜びは味わえないことを学びました。まさに彼らの強い忍耐力があったからこそ、ついに母親を見つけ、何千羽ものツバメを率いて長距離飛行競争に挑むことができたのです。…