昔々、クルゲロの近くに小さな農夫とその妻が住んでいました。二人には三人の子供がいて、この物語は末っ子がまだ赤ん坊だった頃の出来事です。妻は良き主婦で、家族と農場に全身全霊を捧げ、寝る以外はほとんど休むことはありませんでした。教会で過ごす時間は半分で十分だと考えていた彼女は、ある日、ミサに行く前に、夫と二人の子供を先に行かせ、牛の病気を治してもらうために賢者を訪ねました。彼女は教会にかなり遅れて到着しました。翌日、彼女は一日中憂鬱な気分でした。夫はあの出来事のせいで不機嫌で、彼女は彼を心から愛していました。

その夜遅く、夫は子供たちの「ママ！ママ！」という叫び声で目を覚ましました。起き上がり、目をこすってみると、妻はもうそばにいませんでした。子供たちに母親に何が起こったのか尋ねると、子供たちは家の中に白、白、緑の服を着た可愛い男女がいっぱいいて、母親は彼らに囲まれ、まるで夢遊病のようにドアから出て行ったと言いました。夫は外に駆け出し、家の隅々まで探しましたが、何日も経ち、妻に関する噂も消息も聞こえてきませんでした。

ああ、このかわいそうな男は本当に哀れだ。妻が自分を愛したように、彼も妻を深く愛していた。かわいそうな子供たちが、誰にも見放され、汚れたまま、何度も苦い涙を流しながら見守っていた。時間のある時に訪ねてくる親切な隣人がいなければ、彼らの状況はもっと悲惨だっただろう。赤ちゃんは乳母に連れ去られてしまったのだ。

約6週間後のある朝、彼が畑仕事に出かける準備をしていると、病気の女性をよく世話していた隣人が彼を訪ねてきました。彼女は畑まで彼の後をついて歩き、こう言いました。

昨晩、ちょうど眠りに落ちようとした時、牧草地を馬が駆け抜ける音が聞こえ、続いてドアをノックする音が聞こえました。外に出てみると、黒い馬に乗った、肌の黒いハンサムな男性がいました。彼は、女性が緊急に助けを求めているから、早く準備をするように言いました。着替えが終わるとすぐに彼は私の手を取り、私は彼の後ろに座り、出発しました。

「どこへ行くのですか？」私は尋ねた。「すぐにわかるよ」と彼は答え、私の目を両手で覆い、光さえ見えなくした。私は彼にしっかりとしがみつき、私たちが前に進んでいるのか後ろに進んでいるのか、どれほど遠くまで来てしまったのか、全く分からなかった。ついに彼は再び私の手を握り、私は地面に戻った。彼は手を回し、再び私の目を覆った。そして私たちは城の門に着いた。大きなホールといくつかの大きな部屋を通り抜けた。部屋はすべて美しい緑色に塗られ、白と金のリボンや装飾品、最高級の絨毯、椅子、テーブル、カーテンで飾られ、貴族の淑女や紳士が行き交っていた。そして寝室に着くと、美しい女性がベッドに横たわり、その隣には元気で活発な少年がいた。女性が手を叩くと、肌の黒い男が出てきて、彼女と赤ん坊にキスをし、私を何度か褒め、緑色の軟膏の瓶を渡し、全身に塗るように言った。子供の体。"

「ええ、子供に軟膏を塗ったのですが、右目がズキズキと痛み出したので、指でこすりました。すると視界が真っ白になりました。生まれてこのかた、あんな恐怖を感じたことがなかったからです。美しい部屋は、石の縁や土から水が染み出す、大きくて凸凹した洞窟と化しました。美女も、王様も、子供も、皆、枯れて骨と皮だけになり、豪華な衣装もぼろぼろになってしまいました。私はその変化に全く気づかないふりをしました。しばらくして、炭頭の男が言いました。『まずは広間の入り口へ行きなさい。すぐに迎えに行き、無事に家まで送ってあげる』。私が外に出た途端…」 洞窟に入った時、誰が見えたと思いますか？ 戸口から覗いていたのはモリーでした。彼女は驚いて辺りを見回し、私に囁いた。「エルフの王と女王の息子の世話をするためにここへ連れてこられたの。でも、私を救うチャンスがあるの。来週の金曜の夜、廷臣たちは皆、シャンボ寺院近くのあの十字路を通って、古代ルーシに住むエルフたちを訪ねるのよ」。もしジョンが私の手か外套を掴んで、私がそこを通る間、決して離さない勇気があれば、私は安全よ。王が来たら、私の質問に答える必要はないわ。軟膏の力はもう知っているのよ」

ブラックはモリーを一瞥もせず、まるで私を疑う気配もなかった。洞窟を出て辺りを見回すと、私たちはどこにいたと思う？ クラマーの現代のアイルランド族の族長が住む低い石垣の中にいた。私は馬に乗っていたが、実際にはただのブタクサで、落ちないかずっと心配していた。しかし、特に何も起こらなかった。ようやく小屋に戻った。立ち上がるとすぐに王様が5ギニーを私の手に滑り込ませ、礼を言って「おやすみ」と言った。二度と王様に会わないことを願った。ベッドに入ったが、なかなか眠れなかった。翌朝、机の引き出しに5ギニーを入れて確認すると、乾いたオークの葉が5枚しかなかった。私に金貨をくれた男は、きっとひどい死に方をしたに違いない！

ああ、女が話を終えたとき、あの哀れな男の心がどれほど恐怖と喜び、そして悲しみに包まれたか、想像に難くない。二人は延々と喋り続け、私たちは彼らの話に耳を傾ける必要などなかった。金曜の夜が来て、二人はロスへの道が別の山道と交差する分岐点に立っていた。

静寂に包まれた夜、クライクデール・ミード山脈の向こうから一筋の月光が差し込み、二人はサー橋の正面に立っていた。突然、彼女は驚いて飛び上がった。「来たわ！」と叫んだ。「手綱がチリンチリンと鳴り、羽根が揺れている！」彼は辺りを見回したが、何も見えなかった。一方、彼女は震えながら目を大きく見開き、ポリナキュラの浅瀬へと続く道を見つめていた。「奥さんが一番端で馬に乗っているのが見えました」と彼女は言った。「もう少しでぶつかりそうになりました。私たちは何も気づかなかったかのように静かに追いかけ、追いついた時、私はあなたを軽く突いたんです。あの時、義務を果たさなかったら、一生後悔していたでしょう！」

二人は静かに歩き続けた。心臓は激しく鼓動していた。何も見えなかったが、カチャカチャという音、足音、そしてカサカサという音がかすかに聞こえた。約束通り、彼女はついに彼を軽く突いた。彼は手を伸ばして妻の腰を抱きしめた。妻の姿ははっきりと見えたが、すぐに地震のような騒ぎが起こった。すると彼は、一群の怪物に囲まれ、咆哮を上げながら妻を連れ去ろうとしているのに気づいた。彼は十字を切り、神の名において彼らに立ち去るように命じ、まるで鋼鉄の腕で妻をしっかりと抱きしめた。なんと、一瞬にしてすべてが妖精の国のように静まり返り、哀れな妻は夫と親切な隣人の腕の中で気を失った。彼女はすぐに家族のこと、そして自分自身のことを思い出した。この恐怖の後、彼女は祈りにもっと時間を費やし、曜日に関係なく、特に日曜日には妖精を避けるようになるだろう。

そういう人たちと接すると、必ず印象に残ります。私たちの勇敢な看護師も例外ではありませんでした。ある木曜日、エニスコース市場に行った時、彼女はバター入れの真ん中で、今にも破裂しそうな顔をした浅黒い肌の男性が、バターをスプーンですくいながら、次々と入れ物からすくい上げているのを目にしました。

「ねえ」と彼女は愚かにも言った。「奥さんと赤ちゃんが無事であることを祈ります。」

「とても素敵だよ、ありがとう」と彼は驚いた様子で言った。「この新しい服、どう見えるかな？」と彼は彼女のそばに寄りながら尋ねた。

「まったくはっきりと見えません」と彼女は言った。

「ああ、それで今は？」彼は彼女の後ろから反対側へ回りながら言った。

「本当にひどいですね、旦那様。あなたのコートは枯れたスイバの葉のようですよ。」

「そうかもしれない」と彼は言った。「だが今は状況が違っている」

彼は小枝で女性の片方の目を殴った。友人たちよ、彼女が亡くなる日まで、その目は二度と光を見ることはなかったのだ。