道端の小さな中庭に、おばあさんが住んでいました。彼女はララという名の、かわいいトラ猫を飼っていました。

ララはとても従順です。おばあさんは年老いてきて、ララは水汲みや料理を手伝います。時間がある時には、おばあさんはララの毛をブラッシングしたり、背中を掻いてあげたりします。二人は切っても切れない仲で、幸せに暮らしています。

老婦人の家はバラの茂みに囲まれていて、バラが咲くと庭全体がその香りで満たされました。

ララはゆっくりと成長し、背が高く大きな猫になりました。ララは壁登りを楽しむようになりました。よく壁にとまり、家の前の路地をじっと見つめていました。その路地は、まるで二本の蔓が絡み合ったように、荒野に静かに佇んでいました。ララはそれがどこから来たのか、どこへ向かっているのか、全く知りませんでした。

ある日、路地に鈴の音が響き渡りました。ララは急いで壁をよじ登り、サンザシの砂糖漬けを売っている老人と、首に鈴をぶら下げた小さな黒い犬を見つけました。

ララはもっと近づいて、光る小さな鈴をじっくりと見たかったけれど、小さな黒い犬は誇らしげに首をひねり、チリンチリンと音を立てて走り去ってしまいました。老人だけがララに微笑んで頷き、真っ赤なサンザシの砂糖漬けを彼女の目の前に置いたのです。

それ以来、ララは壁登りがますます好きになり、おばあちゃんのために料理を作るのが何度も忘れそうになった。耳に光る鈴をぶら下げて、チリンチリンと音を立てながら路地を走り続けるあの小さな黒い犬のようになりたいと、彼女は夢見ていた…

数日後、また鐘が鳴り、おじいさんと小さな黒い犬が戻ってきました。二人は道端の大きな木の下で休んでいました。ララは草の上に、歌うブリキの箱を見つけました。おじいさんはタバコを吸いながら目を細め、リズムに合わせて足を踏み鳴らしていました。小さな黒い犬はおじいさんのそばで踊っていました。ブリキの箱から流れる歌は本当に素敵でした。

聞いて、聞いて、ララも飛び上がりました。飛び上がりながら、ララは思いました。「おばあちゃんにもこれがあれば、小さな中庭がこんなに寂しくなることはなくなるのに。」

しばらくして、老人は立ち去ろうとしたが、ララは行きたがらずに金属の箱のそばに留まった。老人はくすくすと笑いながら箱の頭を撫で、小さな黒い犬にララを連れて行くように言い、光る小さな鈴まで買ってあげると言った。

ララは小さな鈴を耳につけて、路地の向こう側、外の世界を見に行けるなんて、本当に嬉しかった。くるくると回っていた。でも、ちょうどその時、おばあさんがララを呼ぶ声が聞こえた。ララは一瞬、固まった。バラで覆われた小さな中庭、水汲みと火起こしを待っていてくれるおばあさん、そしておばあさんの温かい手を思い浮かべた。

ララは急いで駆け戻り、壁を乗り越えてから振り返ってもう一度見ました。老人と小さな黒い犬はすでにとても遠くにいました。

それからというもの、老人と小さな黒い犬は幾度となく路地を行き来しました。ララはいつも壁の上から、路地の端から端まで歩く二人の姿を眺め、ベルの音とブリキの箱から聞こえる歌を何度も繰り返し聞いていました。

ある日、老人はもうこれ以上離れたくないと思い、バラに覆われた小さな中庭で老女と一緒にいたいと言いました。その時になって初めて、ララは壁を登るのをやめました。老人はララの首にキラキラと輝く小さな鈴をかけました。

ある日、ララは小さな黒い犬と一緒に外の世界を見に行くことにしました。

その朝、老婦人と老人は二人を見送りました。ブリキの箱は花々の中で美しい歌を歌い、庭のバラは花嫁の赤いベールのように真っ赤でした…