（I）謎の小さな扉をくぐる

ある朝、大人の付き添いなしに蔡和公園へ行きました。到着すると、草むらに飛び込むカエルを見つけ、追いかけました。追いかけることに夢中になりすぎて、先の枝が見えず、つまずいてしまいました。「なんて運が悪いんだ！」と心の中でつぶやきました。ふと見上げると、目の前に小さな土の山があり、その上に小さな扉が黄色く光っていました。好奇心と驚きから扉に触れてみると、なんと吸い込まれてしまいました！

「ああ！」私は叫んだ。まるで銀灰色の竜巻に巻き込まれたかのような感覚で、体が揺れ、バランスを保てなかった。ハッピープラネットでレレが初めて行った場所を思い出した。「どこへ連れて行かれるんだろう？」と悲しく思った。気がつくと、ぼんやりと意識を失い、気を失った。

（II）植物精霊の王国への到着

目が覚めると、私は草原に横たわっていました。周りの草は小さな木の家のように高く大きく成長していました。

「ここはどこ？」私は絶望しすぎて泣きそうになりました。

ちょうどその時、剣を持った二匹の生き物が近づいてきた。涙を拭い、よく見ると、それは草と白い野花だった。人間と全く同じ特徴を持っていた。「どうして草や花が人間みたいになれるの？」と驚き、二人は剣を首筋に突きつけながら私の方へ歩み寄り、声を揃えて尋ねた。「あなたは誰ですか？」草の声は力強く、毅然としていた。一方、野花の声は母の声のように柔らかく、優しかった。私は驚いて、勇気を振り絞って尋ねた。「ここはどこですか？」野花は答えた。「ここは植物精霊の王国、植物の精霊が住む場所です。」草は言った。「あなたは昆虫の王国から遣わされたのですか？」草の問いかけに、私は慌てて首を振り、手を振った。「では、あなたは人間なのですか？」二人は驚いたように私を見た。私は頷いた。

彼らの驚きはたちまち怒りに変わった。私は困惑した。草がざわめき、「一緒に来い！」と私に言った。彼らは剣を手に持っていた。私は逆らうわけにはいかなかったので、素直に彼らについて行った。小さな町を通り過ぎたが、そこでは植物の精霊たちが皆、困惑した様子だった。中には、憎しみと怒りに満ちた目で私を見る精霊もいた。何が起こったのか、私は不思議に思った。なぜ彼らはそんなに人間を憎むのか？

（iii）裁判、懲役

彼らは私を黒いキノコの家の扉まで連れて行った。そこには金色で「裁判所」と書かれていた。なぜ私をここに連れて来たのかは理解できた。裁判のために裁判所へ連れて行くためだ。しかし、私は一体どんな罪を犯したのだろうか？

法廷に入ると、両側の席は植物の精霊で満たされていた。裁判官は老樫の木で、槌を叩きながら厳しく宣言した。「被告人よ、あなたは故意の暴行という罪を犯しました。罪を認めますか？」少し困惑しながら、私は尋ねた。「どんな罪を犯したのですか？例を挙げてもらえますか？」「よし！原告の小草をここへ連れて来い！」

枯れた小さな草の葉が現れた。すすり泣きながら、それは悲しそうに叫んだ。「私と兄弟は人間に新鮮な酸素を供給しているのに、彼らは親切に報いるために敵意を向け、私たちを踏みつけ、ゴミを投げつけ、私たちの人生を理不尽に踏みにじるのです。裁判長、どうか私のために正義を貫いてください！人間は私と兄弟に耐え難い苦しみを与えてきました！」私は顔を赤らめ、恥ずかしさで頭を下げた。「もう一ついかがですか？」私は首を横に振った。オーク判事は言った。「よろしい、証拠は決定的だ。他に何か言うことがあるか、人間よ？どうか、女王を法廷に連れてきてください！」

女王は中国の国花、牡丹だ。細身のエメラルドグリーンの体に、ピンクがかった白い花、そして純白の手足。彼女は言った。「まずこの人間の子を牢獄に閉じ込めなさい。明日裁判にかけられるわ！」 「でも…」そう言おうとしたその時、野の花と草に導かれて牢獄の中へ入った。

（iv）刑務所からの脱獄

暗い独房の中で一人、私は胸が張り裂けそうになり、すすり泣き始めました。しばらくして涙を拭いながら、「泣いても仕方がない。脱出方法を考えなければ」と考えました。辺りを見回し、ある考えが浮かびました。

小さな松の木の番人が私のところに歩いてきたので、私は「お兄ちゃん、お腹が空いたから、食事に連れて行って」と言いました。「よくも食べる気になったね。あんたは私たちにあんなに苦労をかけたじゃないか」「もし私が餓死したら、明日の裁判は開かれないわ。牡丹女王はきっとあなたを罰するわ」と言いました。番人は私の言うことに一理あると思ったようで、独房のドアを開けて私を囚人食堂に連れて行き、食事をさせました。

囚人食堂には私一人しかいなかった。小さな松の木の番人が外で待っていた。見上げると天窓が開いていた。天窓の下に椅子を置き、その上に立った。届く距離だった。見つからないように気を付けながら。窓の外を見ると、近くに森があったが、植物の精霊は一人もいなかった。天窓に登り、飛び降りると、森の中へと猛スピードで駆け込んだ。

(V) 追求

前方から叫び声が聞こえた。きっと小さな松の木の番人たちが、私がいなくなったのを見て指揮官に報告し、指揮官が植物の精霊を送って私を追いかけさせたのだろう。

私は一瞬たりとも立ち止まる勇気もなく、全速力で突き進んだ。私の走る力はいつも及ばず、しばらく走るとひどく息切れしていた。少し休んでいると、矢がこちらに向かってくるのが見えた。素早く避けた。女性の声がした。「矢を放って彼女を囲み、生け捕りにしろ」

「追いつかれたのが早かった！」冷や汗が噴き出した。東へ数歩、西へ数歩と、わざと逃げたが、矢は私を包囲できなかった。しかし、私は疲れ果て、足を捻挫し、つまずいて転び、土手を転げ落ちた。

全身が痛んだが、歯を食いしばって立ち上がり、走り続けた。しばらく走ると道は途切れ、そこは底なしの深淵だった！疲れ果て、汗だくになりながら、深淵の淵にどさっと座り込み、そのまま引きずり戻された。

（VI）モーニンググローリー船長の勇敢な救出

足音はだんだん近づいてきて、私の目の前に紫色のアサガオをリーダーとする松の木の大群が現れました。

アサガオは私に言った。「人間の子よ、逃げる場所などどこにもない。大人しく私たちと一緒に戻ってきなさい。」額に冷や汗が浮かび、熱い鍋の上の蟻のように不安になりながら、「わかった、行くぞ」と思った。突然、耳をつんざくような「ドカーン」という轟音が響き、山々が崩れ落ち、地面が裂けた。

「ああ、地面が割れた！全員退却だ！」モーニング・グローリーと松の番兵たちは前進を続けた。私は木にしがみつき、パニックに陥り、泣きそうになっていた。「痛っ！」松の番兵の一人がつまずいて転んだ。モーニング・グローリーはためらうことなく駆け寄り、その松を拾い上げて安全な場所へ投げ飛ばした。

他の松の木の番兵たちがそれを受け止めた。地面に大きな亀裂が入り、アサガオは足を滑らせてその亀裂に落ちてしまった。私は「早く、手を掴んで！」と叫び、飛び出してアサガオの手を掴んだ。番兵たちとアサガオが驚いた目で私を見つめているのが見えた。

彼女を引き上げようとしたが、岩が崩れ落ちてきた。振り返ると、「ああ！」モーニング・グローリーと私は地面の割れ目に落ちた。

(vii) 洞窟に閉じ込められた

目を開けると、宙に浮いた岩の上に横たわっていて、その下には底なしの深淵が広がっていた。あまりの恐怖に、また冷や汗が噴き出した。

左を見ると、アサガオが岩の頂上に落ちて、ひどく傷つき、意識を失っているのが見えました。私は慎重にアサガオまで這って行き、拾い上げて平らな地面に置きました。

右に目をやると洞窟が見えた。私と洞窟の間には岩がいくつか突き出ていて、中に入ってみようかと思った。アサガオに目をやった。「私は登山家じゃないし、それに植物の精霊を背負っているなんて、なんて不運なんだろう！」と文句を言った。それでも背負って岩に飛び乗った。一つの岩に飛び乗ってしばらく休んだ後、ようやく一つの岩が洞窟から十分に離れたところで、力一杯飛び上がり、崖に着地した。そして素早く前に飛び出したが、幸いにも落ちずに済んだ。

息を整えていると、突然、大きな岩が上から落ちてきた。アサガオを掴んで洞窟に向かって走った。岩は私たちには当たらなかったが、入り口を塞いでしまった。「別の出口を見つけなければ」と思い、アサガオを地面に置いた。

(viii) 敵を味方にする

洞窟内の光景には驚きました。いたるところに花や植物があり、小さな小川が流れていました。

水を飲み、ポケットからティッシュペーパーを取り出し、小川の水に浸してアサガオの額に当てました。そして、もう一枚ティッシュペーパーを水に浸し、アサガオの口に水を絞り出しました。しばらくすると、アサガオはかすかに目を開けました。「起きたのね」と、私は気を利かせて声をかけました。すると、思いがけずアサガオは私を押しのけ、危うく水に落ちそうになりました。「あなたには関係ない！」とアサガオは叫びました。

私は腹を立てた。「もし君を助けてくれなかったら、私はここに閉じ込められていたの？お母さんはありがとうと言うように教えてくれなかったの？もう君には関わらないわ」そう言って、私は背を向けて立ち去った。

突然、「あ！」という悲鳴が響き渡った。振り返ると、鋭いナイフが仕掛けられた罠に落ちていた。罠の縁に必死にしがみついているが、抜け出せない。私は一瞬ためらったが、とにかく引き上げた。

それを引っ張り上げると、顔を赤らめて「ごめんなさい、ありがとう。どうして助けてくれたの？」と言いました。「私たち人間はあなたに悪いことをたくさんしました。申し訳ありません。」こうして私たちは親友になったのです。

(ix) 答え: 洞窟

アサガオは自分の名前をシャオメイと名乗り、「この洞窟から出るには、この場所を守っている地主から昆虫に関する三つの質問に答えなければならない」と言いました。シャオメイが話し終えると、ため息をついて「私たち植物の精霊は昆虫について一番知識がないんです」と言いました。私は微笑んで、「じゃあ私が答えてあげましょう。『10万のなぜ』の本は結構読んだから」と言いました。

歩き続けると、オレンジ色のドアが見えました。手がドアに触れた瞬間、帽子が飛び出してきました。私は恐怖で震えました。シャオメイが「この帽子がここの大家さんよ。ここから出なくちゃいけないから、いくつか質問して」と言いました。帽子は大きな声で笑い、「よし、三つ質問する。全部正しく答えないと、二度と出られないぞ」と言いました。

「最初の質問：昆虫には骨がありますか？」「はい、外骨格が骨です」と私は答えました。「正解です。次の質問：蜂の巣はどんな形でできていますか？」「正六角形です！」私は素早く答えました。ハットは驚きの表情で、「正解です。最後の質問：蛾や蝶にはもっと種類がありますか？」と言いました。

「蛾だ！」

帽子はしょんぼりと垂れ下がった。シャオメイは「全部正解したんだから、外に出して」と言った。帽子は渋々私たちの前に道を空けた。私がドアに触れた途端、ドアは開いた。私たちは外に出て、先ほどまでいた木立に出た。

「あ！出た！」私たちは喜びに溢れ、踊り狂った。しばらくすると、シャオメイが不安になり、心配になった。「きっとここには虫がいるわ。見つかったら大変なことになるわ。植物界へ急いで戻りましょう」「わかったわ、他の植物の精霊たちが分かってくれるといいんだけど」私たちは急いで植物界へ向かった。すると、足に何かが縛られているのに気づいた。下を見ると、ああ！クモの糸だった。「しまった！」シャオメイが叫んだ。「クモの罠にかかってしまった！」その時、クモの糸が私たちを巣に引き込んだ。糸は弾力があり、どんなに抵抗しても無駄だった。

「ああ、大変！」私は言いました。「私たちは蜘蛛の餌食になってしまった。」

(X) 巧妙な脱出

彼が話し終えるとすぐに、毛に覆われ、細長い脚を持つ黒い蜘蛛が這い寄ってきた。蜘蛛は悪意に満ちた笑みを浮かべ、「さあ、ご馳走が待ってるぞ」と言った。

不安になり始めたその時、もう一匹の黒い蜘蛛が這い寄ってきて言った。「兄さん、これはお互いにとって有利な状況だ。捕まえた食べ物の半分を私にくれるんだ」。「どうして私があなたにあげる必要があるんだ？」と蜘蛛は言い返した。二匹の蜘蛛は言い争いを始めた。ふと思いついて、私は言った。「兄弟、どこかへ行って決闘をしたらどうだ？勝った方が私たち全員を食べられる。決闘中は部外者は介入できない。」二匹は首を横に振った。一匹が「もし誰かがルールを破ったらどうする？」と尋ねた。「私たちを地面に置いて審判をすればいい」ともう一匹が言った。「もし逃げたらどうする？」私は言った。「二人がここにいたら、どうやって逃げられる？シャオメイを人質に残していくのはどうだ？」二匹は首を横に振った。

私は川の近くの場所を選び、彼らに戦わせました。彼らが激しく戦っている間に、私は石をいくつか拾いました。彼らが川岸に着くと、私は拾った石を素早く彼らに投げつけました。

石が彼らに当たり、彼らは足を滑らせて川に落ちました。しばらくもがいた後、皆沈んでしまいました。私はシャオメイに尋ねました。「水をやられるのが怖いの？」「いいえ、私たち植物の精霊にとって水は良いものです。」私は葉っぱをボウルにして、蜘蛛の巣に水をかけてみました。蜘蛛の巣は水に触れると弾力を失い、シャオメイは自由になりました。

（XI）昆虫王国との大戦争

シャオメイと歩きながら話をしていると、彼女は「あなたって本当に賢い子ね」と言った。「全部漫画で覚えたのよ」と私は答え、私たちは微笑み合った。

突然、南東の空に白い信号弾が上がった。シャオメイは恐怖に震えながら言った。「白は緊急事態を意味します。南東は王宮です。王宮は危険にさらされています。」

私たちは全速力で宮殿へ駆けつけましたが、そこでは植物の精霊たちが虫と戦っていました。状況は深刻でした。他の植物の精霊たちは私を見て驚き、武器を振りかざしました。シャオメイは私が彼らを救った経緯を語り、皆が私の言葉を信じてくれました。

「もう危険だ。どうしたらいい？」と松の木の番人が尋ねました。私は少し考えてから、「火を使って虫を森に誘い込み、ロケットを発射すればいい」と答えました。皆、これは良いアイデアだと同意しました。そこで、私たちはそれぞれに報告に行きました。

植物の精霊たちは戦いながら敗北を装い、昆虫たちを森へと誘い込んだ。そしてロケットを発射し、昆虫たちを苦痛の叫び声を上げるまで焼き尽くした。さらに四方八方に矢を放ち、昆虫兵たちに多大な損害を与え、彼らはパニックに陥って逃げ惑った。

（12）人間界への帰還

この勝利により、国中の植物の精霊たちは皆、私を高く評価しています。牡丹女王は盛大な祝賀の儀式を執り行いました。

儀式の後、シャオメイは私に「ずっとここにいたいの？」と尋ねました。私は首を横に振り、「自分の世界に戻りたいんです。何日も行方不明だったので、両親はきっと心配しているでしょう。どうすれば戻れるか教えていただけますか？」と言いました。

小梅が牡丹王妃に私の願いを告げると、王妃はダイヤモンドを取り出して私に手渡し、「これが扉の鍵です。来た道に戻り、ダイヤモンドを頭上にかざすと扉が開きます。小梅も一緒に行きましょう」と言いました。

草原に着くと、シャオメイに別れを告げた。涙が頬を伝った。ダイヤモンドを頭上に掲げると、門が現れた。それに触れると、前と同じように、銀灰色の竜巻が私を持ち上げた。

目を開けると、私は再び蔡和公園に戻っていました。家に帰ってから気づいたのですが、まだ2時間しか経っていませんでした。両親は、何が起こったのか全く知りませんでした。

これは本当に忘れられない冒険であり、人類は犯した罪を反省すべきです。