アナワクの地では、ネイティブアメリカンたちが湖畔で幸せで平和な暮らしを送っていました。常に人間の姿を保っていたクザルゴス神が彼らの王でした。

クザルガウトは心優しく、正義の擁護者であり、永遠に人々と共に生きていくことを決意しているようだった。

夜の神テスカトリプカは世界と一体だった。彼はクザルゴスが民のために創造したあらゆる富、たとえ些細な物であっても、ひどく嫉妬していた。

テスカトリプカがトランの首都に到着すると、国王陛下の威厳ある姿を見て嫉妬に駆られた。彼は国王を心底憎み、クザルゴスに危害を加える計画を企てた。

テスカトリプカはすぐに計画を練った。クザルガウトには、彼にとって大切な娘がいた。王女は結婚適齢期に達していたが、父はまだ彼女にふさわしい婿を選んでいなかった。

その知らせはすぐにテスカトリプカの耳に届いた。彼はまるで神のように、非常にハンサムな青年に変装する魔法の力を持っていた。娘たちは彼を見ると、一斉に愛を告白した。

その若者は手に胡椒の棒を持って宮殿近くの市場に来て、大声で商品を売り込んだ。

「胡椒、胡椒、胡椒を買いたい人！」彼は絶え間なく叫び続け、すぐに大勢の人が彼の周りに集まりました。彼らは彼を知りませんでしたが、彼の胡椒が並外れて大きかったので、皆が買いたがりました。こんなに大きな胡椒を見るなんて夢にも思っていませんでした。

市場の騒音が宮殿にまで届き、王女は外で何が起こっているのかを見るために窓のところへ行きました。

王女様は一目でその若者を見つけ、恋に落ちました。

まさにこれこそテスカトリプカが望んでいたことだった。彼は魔法を使って、ついに王女を病気にし、寝たきりにしてしまった。

医者や魔法使いが次々と王女の枕元にやって来たが、誰も病気を治すことはできなかった。クザレゴトだけがその秘密を察知し、娘に言った。

「あなたはあのハンサムな胡椒売りの青年に恋をしました。彼と結婚しなければ、あなたは死んでしまいます。でも、彼は善人ではないと思います。何か裏があるのでしょう。私たちにどんな結末が待っているか、想像もつかないでしょう…」

王女は黙ったまま、父の教えを敬虔に聞き、病は日に日に和らいでいくように見えた。数日後、クザルガウトは仕方なく各地に人を送り、若者を捜索させたが、彼は姿を消し、誰も彼の居場所を知る者はいなかった。

誰も彼を見たことも、彼の話を聞いたこともなかった。王女は末期の病に倒れ、死の淵に立たされていた。ちょうどその時、その若者が突然宮殿に現れた。

「ちょうど良いタイミングで来てくれましたね」とクザルガウトは挨拶した。「あなたの出身も名前も知りません。娘はあなたを見て以来、不治の病に苦しんでいます。どうか彼女を治してください…」

「私は遠い国から来ました。ドゥヨと申します」とテスカトリプカは答えた。「お嬢様の病気を治せますが、一つ条件があります。王女様は私の妻となり、王位を私に譲っていただくことです」

クザルゴスに何ができただろうか？若者の要求に全て応じるしかなかった。ドゥヨは貴重な羽根飾りで作られた王室のローブを身にまとい、王女の部屋へと向かった。

杜月が部屋に入ると、王女は病気がたちまち治ったのを感じました。彼女は父の忠告をすっかり忘れ、杜月との結婚を許してほしいと懇願しました。

誰もが盛大な結婚式に心からの祝福を送った。事前に合意していたため、ドゥヨは王位に就くと宣言された。

新王が権力を握った当初は、事態はいつもと変わらなかったが、カザルゴスは予期せぬ出来事が起こるのではないかと懸念していた。彼はずっと、この若者は国と民に不幸と災難をもたらすだけだと信じていたのだ。

それからしばらく経ったある日、ドゥヨが突然市場に現れた。人々は新しい王を取り囲み、彼の体から笛を取り上げて、彼のために音楽を奏で始めた。彼らは延々と笛を吹き続け、踊り手たちは息切れして疲れ果てたが、新鮮な旋律は鳴り続けた。人々はこれほど美しい音楽を聴いたことがなく、皆が自然と踊り始めた。

多くの人が疲労で倒れ、死に瀕していた。ドゥヨだけがそこに立っていた。彼は微笑んで言った。

「このダンスファンを見てください！ 死ぬまで働くのを見るくらいなら、石になってしまった方がましです！」

彼の脅しは空虚な言葉ではなかった。瞬く間に市場の床は石で覆われ、鳥たちを除いて誰も生き残れなかった。新王の凶悪な犯罪を目の当たりにし、彼らは恐ろしい叫び声を止めた。

ドゥヨは何もなかったかのように振り返って宮殿に戻りました。そこではクザルガウトが待っていました。

「なぜあんなに多くの罪のない人々を殺したんだ？」彼はデュヨットに非難めいた口調で言った。「彼らは皆、凶悪犯だったのに…」

「私はこの国の王様だ、私のしたいことは何でもできる」ドゥヨは冷たく笑いながら答えた。

クザルガウトの目に怒りの輝きが浮かんだ。彼は怒りながら言った。

「私が神であり、この民を創ったことを忘れてはならない。」

「私も神だ。私を知らないのか？もしかしたら忘れてしまったのかもしれない。私は夜の神、テスカトリプカだ。あなたより若く、そして強い。」

「見て…」彼はそう言うと、ポケットから鏡を取り出してクザルガウトに手渡した。

ジン・シェン・ケザルガウトは鏡を見て驚いた。なんと奇妙なことか！鏡の中の人物は、もはや以前とは別人だった。かつては、大きな瞳と、帽子の下から黒い肩へと流れる黒い髪を持つ、逞しく逞しい若者だった。しかし今、鏡に映るのは、弱々しい白髪の老人だった。

テスカトリプカはクザルガウトの顔に恐怖の表情が浮かんでいるのを見て、冗談を言った。

「若返らない限り、私に何もできない。さあ、出て行って、若さを取り戻すためにできることを何でもして。そうすれば、我々は公平な戦いができる。それまでは、私は我が意志に従って、お前たちの民を支配する！」

クザルガウトは囁いた。「この地を去らなければならないことは分かっている。今は君の技量が私を超えている。まるで夜が昼に取って代わるように。だが、いつか昼は戻ってくる。忘れるな、私は必ず戻ってくる…」

言葉を終えると、クザルゴルテは宮殿とトランの首都を去り、テスカトリプカを倒すために必要な力を求めて世界を旅しようとした。

夜明け前には、クザルガウトはすでに首都から遠く離れていた。彼は羽根のある蛇に姿を変え、去ることをためらうようにアナワク王国の上空をゆっくりと飛んでいった。

インディアンたちはクザルガウトが去ったことに気づかず、ぐっすり眠っていた。また、その夜から、彼らがクザルガウトの勝利の帰還を心配しながら待つしかなくなることも知らなかった…