伝説によると、トウモロコシを最初に発見したのは人間ではなく、猿、好奇心旺盛なホエザルだったそうです。ホエザルはトウモロコシの芯を注意深く観察し、何度も触り、ついに甘いトウモロコシの粒を一口食べました。

「いい匂いだ！」猿は誰かに見つかって奪われるのではないかと怖がり、慌てて辺りを見回した。見えたのは眠っているヤシの木だけだった。

「夕食用に少し残しておこう」と猿は独り言を言った。念のため、トウモロコシの芯に土をかぶせてから、森へ遊びに出かけた。

古いヤシの木は眠っていなかった。猿が去った後、植物の爪のように素早く根を地面から伸ばし、トウモロコシの穂を掴んで幹の奥深くに隠した。

夕方、ホエザルはトウモロコシの芯を探しに戻ってきました。土を掘ってみると、トウモロコシの芯は消え、ヤシの木だけが揺れながら眠っているのが見えました。

「私のトウモロコシの穂をどこに隠したんだ？」と猿は尋ねました。しかし、ヤシの木は気に留めませんでした。

「そんなことは問題じゃない。火をつけてお前を焼き殺してやる。そうすれば真実を話せるはずだ！」

猿は話を終えると、火を探しに行きました。

「火よ、出て来てヤシの木の裏地を燃やせ！私のトウモロコシを盗んだからだ！」

火は完全に猿を無視し、火花一つ飛び散りませんでした。

猿は怒って言いました。

「ここで待っていてください。すぐに火を消すための水を持ってきます。それから進んで手伝いに来てください！」

猿は再び水を探しに走りましたが、水は動きませんでした。猿は激怒し、急いでバクを探しに行き、水を飲みました。

バクはぐっすり眠っていて、招かれざる客にまったく挨拶をしませんでした。

「犬を連れてくるまで待てよ。そうすればすぐに起きるよ！」と猿は誓った。そして急いで犬の家へと向かった。

「早くバクを殺してこい」と、猿はまるで願い事をするかのように犬に言った。「ここからそう遠くないから、おいしい食事が食べられるよ…」

「どうしていつもお腹がいっぱいの時にお世話をしに来るの？」犬は猿を無視して無礼に顔を背けた。

「私の忠告に耳を貸さないなら、ジャガーを連れて来た瞬間に飛び上がるだろう。ジャガーにお前がここにいると知らせてやる。お前を食べてしまうぞ！」猿は激怒して吠えた。

猿はジャガーに近づく勇気がなく、木に登って大声で叫びました。

「大きな太った犬を見つけたよ。見たらよだれを垂らしちゃうよ…急がないと逃げられちゃうよ！」

「猿に命令されるのは嫌だ」ジャガーは謙遜することなく答えた。

「言うことを聞かないなら、ハンター（ナイフ）を呼んで射殺してやる！全部お前の責任だ！」

そう言うと、猿はネイティブアメリカンの村へと走って戻りました。

「あそこにジャガーがいたよ！」猿は遠くから叫びました。「早く来い！連れて行くぞ！」

インディアンたちは弓と毒矢を手に取り、急いで猿の後を追いかけました。

ジャガーはハンターを見つけるとすぐに、サルの命令に素直に従いました。ヒョウは犬に飛びかかり、犬はバクに飛びかかり、バクは水に飛びかかり、水は火を噴き、火は自らの炎でヤシの木を燃やしました。

「慈悲を！ 燃やしちゃってる！」ヤシの木は苦しみながら叫びました。「トウモロコシを返してあげる！」ヤシの木は根っこを使ってトウモロコシの芯を取り出し、サルに渡しました。

猿はトウモロコシを自分のために取っておかず、助けてくれたハンターたちにトウモロコシの粒を一つずつ与えました。

その後、アメリカ先住民はトウモロコシを発見し、すぐに栽培を始めました。