植物界には、危険にさらされると体を引っ込める鋭い針を持つ生き物がいます。何でしょう？そうです！ハリネズミです！

ある日、小さなハリネズミが森で遊んでいました。すると、たくさんのファンが追いかけている、色鮮やかなキツネが歩いているのが見えました。小さなハリネズミは「キツネみたいになれたらどんなに素敵だろう！」と考え込んでいました。物思いにふけりながら服屋に入り、青いコートを選びました。家に帰るとすぐにコートを着ました。着た途端、「シューッ」という音がして、コートはあっという間に漁網に変わりました。なんと、ハリネズミの針がコートに刺さっていたのです。ハリネズミは「この忌々しい針、抜かなきゃ！」とつぶやきました。そこで、クマの美容院に行き、クマに針を抜いてくれるよう頼みました。最初はクマは断りましたが、ハリネズミが何度も頼み込むうちに、ついにクマは納得しました。

小さなハリネズミは手術台に横たわり、激しい痛みに耐えていました。1時間以上にわたる激しい手術の後、ついにすべての針は取り除かれましたが、ハリネズミはあまりにも激しい痛みに気を失いそうになりました。

家に帰り、コートを着直し、鏡を見ると、誇らしさがこみ上げてきました。自分がどれほど颯爽と、ハンサムに見えたか、自分でも信じられないほどでした。痛みは一瞬にして消え去りました。それ以来、小さなハリネズミは服を買ったり、美容トリートメントを受けたりすることに明け暮れ、仕事への興味を失ってしまいました。やがて、わずかな貯金も底をつきました。生きるためにあちこちで借金をしなければならず、借金はどんどん膨らんでいきました。かつて勤勉だった小さなハリネズミは、すっかり変わってしまいました。

その後間もなく行われたプロの試合で、3年連続優勝を果たしていた小さなハリネズミは、突然予選落ちしてしまいました。新しい服を見て、ついに悔し涙を流しました。