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香りの王国では、王様や王妃様から庶民まで、誰もが花を愛しています。宮殿は花で満たされ、通りにも花が咲き乱れ、人々の庭、バルコニー、屋根の上までもが花で覆われています。香りの王国は一年中花の香りで満たされています。 ある日、臭い怪物が香りの王国にやって来ました。彼は香りが怖くて、香りの王国の花の甘い香りに気絶しそうになりました。 臭い怪物は眉をひそめ、鼻をつまんで、「香りを消せ、香りを消せ、すべての香りを消せ...」と唱えました。手を振ると、奇妙な風が巻き起こり、香りの国のすべての花が根こそぎ巻き上げられました。 その臭い怪物は宮殿にやって来て、王様に呪文をかけました。王様は深い眠りに落ち、どんなに頑張っても目覚めることができませんでした。 臭い怪物は王となり、香りの王国の人々に、実を結ぶ前に花を咲かせるものも含め、花を植えることを禁じました。ある老婆がこっそりと家に花を植えましたが、臭い怪物はその香りを嗅ぎつけ、すぐに彼女を閉じ込めてしまいました。 香の国には、一輪の花さえ残っておらず、野の花さえも引き抜かれていた。国は香りを失っただけでなく、人々がひどく嫌悪する、忌まわしい怪物の悪臭に満ちていた。 フレーバー姫はゆっくりと成長しましたが、花を見たことがありませんでした。 ある日、フレイバーは女王に尋ねました。「お母様、私はなぜこう呼ばれているのですか?」 「フレイバーは英語で『花』を意味します。お母様は、あなたが花のように美しく育つことを願っておられます」と女王は言った。「幸いなことに、あの臭い怪物は英語が理解できません。そうでなければ、あなたの名前も変えなければならなくなるでしょう」 するとフレイバーは「花とは何ですか?」と尋ねました。 女王は辞書を見つけて調べてみたが、残念なことに、湘郷王国の辞書も臭い怪物によって改変されており、「花」という言葉は辞書に載っていなかった。 女王はフレーバーに以前起こったことを話し、「緑の髪の森の魔女が私に、1,000種類の花を見つけて王様に1,000種類の花の香りを嗅がせなければ王様は目を覚まし、臭い怪物は退治されないと言っていました」と付け加えた。 「ママ、お花を探しに行くよ」とフレイバーは言った。「パパを起こして、あの臭いモンスターを退治するために、1000種類のお花を探しに行くんだ」 「いい子ね、みんな頼りにしてるわ」と女王様は言った。「でも、こんなにたくさんの花を見つけるのは大変な仕事よ。できるかしら?」 フレイバーは力強くうなずきました。「ママ、僕は困難を恐れないよ、僕はできるよ!」 母が縫った布袋を背負い、フラボはこっそりと香りの国を後にした。野原では赤いバラ、野ユリ、チューリップを摘み、山ではツツジ、モクレン、野菊、ツバキを摘み、砂漠ではサボテンを摘み、氷山では雪蓮を摘み…… ついに、高麗人参の花が見つからなかった。フレーバーは幾つもの山を登り、足には水ぶくれができていたが、歯を食いしばって歩き続け、「高麗人参の花を見つけて、あの臭いモンスターを倒して、お父さんを起こさなきゃ」と自分に言い聞かせた。 ついに、フレイボーは崖の上で高麗人参の花を見つけました。鮮やかな赤で、とても美しかったです! ヴラヴォは高麗人参の花を摘もうと手を伸ばしたが、掴んだ瞬間、足が滑って山を転げ落ちてしまった。ヴラヴォは痛みで気絶してしまった。 フレイバーは目を覚ますと、緑色の髪をした老婆の姿が見えました。緑色の髪をした老婆は言いました。「私は森の魔女です。何かお手伝いしましょうか?」 フレーバーは、手にしっかりと握りしめていた高麗人参の花、そして花が詰まった大きな袋を見て、安堵のため息をついた。「助けてくれてありがとう!また助けてもらえますか?この花を持って帰りたいんだけど、甘い香りが残っていない状態で見つかるのは嫌なの」 森の魔女は言いました。「それは簡単よ。この花を香水に変えるだけよ。」 森の魔女はフレイバーに花を香水に変える方法を教え、1,000種類の花が小さな香水瓶に変身しました。 香水とともに香りの国に風味が戻りました。 フレイバーと王妃は王の枕元にやって来た。フレイバーが慎重に瓶を開けると、強烈で素晴らしい香りが漂い、王を包み込んだ。王は香りを嗅ぎ、目を開けて目を覚ました。 |