|
ある日、旅好きのバーバパパは、疲れ果ててお腹を空かせ、キツネタウンにやって来ました。キツネタウンはパン、特に火狐のパン屋で有名だと、ずっと前から聞いていました。「パンのいい香りがする!」道端でパンを食べていた小さな白いキツネが言いました。「特に火狐のすずめパンは、信じられないほど美味しいよ!」 「すずめパン? なんて言うの?」バーバパパは息を呑みましたが、それでも彼に近づき、尋ねました。「小さな白いキツネさん、火狐のパン屋へはどうやって行けばいいですか?」「あなたもすずめパンを食べたいの?」と小さな白いキツネは尋ねました。バーバパパはうなずき、首を横に振って言いました。「火狐を探したいだけなんだ」。「あなたもすずめパンを食べたいみたいだね!」小さな白いキツネは急いで言いました。「まっすぐ行って、左に曲がれば火狐のパン屋に着くよ。」すずめパンのことを考えると、バーバパパは吐き気がしました。急いでパン屋へ駆け寄ると、十羽以上のスズメが店の前で餌を探しているのが見えました。「シーッ、飛んで行っちゃうんじゃないの?」とバーバパパはささやきました。スズメたちは飛び立っては地面に降り立ち、地面のパンくずをついばみ続けました。ちょうどその時、バーバパパは竹竿に大きな網が干してあるのに気づきました。「あら、これはきっとキツネがスズメを捕まえる方法ね!証拠として回収しなくちゃ!」バーバパパは網を回収しようとしましたが、足を滑らせてしまい、竹竿が大きな音を立てて倒れ、スズメたちは驚いて逃げ出し、バーバパパは落ちてきた網に絡まってしまいました。音を聞いたキツネはパン屋から飛び出しました。「どうしたの?どうやって猫さんの網に入ったの?」とキツネは尋ねました。「猫さんの網?」とバーバパパは戸惑いながら尋ね、網から抜け出しました。ちょうどその時、物音を聞きつけた猫さんもパン屋から出てきて、「どうして網を地面に落としたんだ?」と言いました。そして、倒れた竹竿を立て直し、網を再び吊るしました。「共謀しているのか?」バーバパパは不安そうに尋ねました。「どんな“グループ”だ?私はパン屋じゃない。スズメパンを食べに来たんだ。濡れた漁網を竹竿に干すために来たんだ」と猫さんは続けました。「君もスズメパンを食べに来たんだろう?ファイヤーフォックスのパンは特に香ばしくて美味しいんだ」「早く入って!焼きたてのスズメパンがあるよ!」ファイヤーフォックスはバーバベアを店に引き込み、パンを食べさせました。「今回はスズメを何羽捕まえたんだ?」バーバベアは驚いて尋ねました。「何だって?」ファイヤーフォックスは眉をひそめました。「スズメパンを作るためにスズメを捕まえたんじゃないのか?」バーバベアは怒って尋ねました。ファイヤーフォックスは頭を掻き、瞬きをしてから、突然笑い出しました。「勘違いか?」猫さんはバーバパパに尋ねました。「パンは好きだけど、ベジタリアンしか食べない。あんたのスズメパンは絶対食べない!」バーバパパは怒って言いました。火狐はさらに大笑いしました。「勘違いだ、これはスズメが好むパンであって、スズメで作ったパンじゃない!」 「え?スズメが好むパン?」バーバパパは疑わしげに尋ねました。「ええ、スズメが好むパンだからスズメパンって言うんだよ」火狐は説明しました。「さっきのスズメを見ましたか?スズメは火狐の作るパンが大好きなんです。スズメだけでなく、私たちみんなも大好きですよ」と猫さんは付け加えました。ああ、なるほど、バーバパパは笑いました。火狐の言葉を誤解していたのです。バーバパパがパン屋に入ると、パンの香りが漂ってきました。「どんなパンがいい?あおむしパン、かぼちゃパン、はちみつパン、あんこパン、それともスズメパン?」火狐はパンを紹介しました。 「こんなに種類がいっぱい!お腹が空いてきた。スパロウブレッドを何個か食べて、お腹を満たそう」とバーバパパは嬉しそうに言った。 |