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森の中に、とても高くて大きな木が立っていました。その木には、二匹の小猿の兄弟が住んでいました。二猿は森の外へ散歩に出かけ、観光業が非常に儲かることを知り、自分たちの木を観光資源にしようと決意しました。二猿は木の根元の空洞を改修し、木の中に家を建てました。そして木の横に「森で一番美しい景色を見に、展望台へ!」と書かれた看板を立てました。物語は木の根元から上へと続きます。観光客がやって来ると、大猿は根元の空洞の入り口でチケットを売りました。観光客は梯子を登って木の二階にあるドーム型の家へと向かいました。そこでは、二猿がめまい止めの薬を売っていました。「一袋買ってください。登るときにめまいがしなくなりますよ!」と彼は言いました。めまいを恐れる観光客は皆、その薬を買いました。さらに登っていくと平らな屋根の家があり、そこで猿三三はボトル入りの水を売っていました。「ミネラルウォーターを買ってください。爽やかで喉の渇きを癒しますよ!」木のてっぺんからそう遠くないところに尖った屋根の家があり、そこで猿四四は傘を売っていました。「傘を買ってください。日差しを遮ってくれますし、落ちてもパラシュートになって安全を守ってくれますよ…」観光客たちは傘を買い、木のてっぺんにある展望台に登り、コイン式の双眼鏡を覗こうと押し合いへし合いしていました。しばらくすると、皆騙されたことに気が付きました。そこから見える森の景色は、丘の斜面から見る景色と何ら変わりませんでした。皆、「これは人を騙してお金を巻き上げる大きな木だ!」と言いました。展望台に登る人は誰もいなくなり、もうお金を稼げなくなった猿兄弟は木の家を売り払い、森の奥へと探検に出かけていきました…多くの新しい住人が木に引っ越してきました。さて、物語は上から下へと進んでいきましょう。フクロウさんは木のてっぺんにある展望台に引っ越しました。彼は博識な作家でした。縁の広い眼鏡をかけ、毎晩星空と月を眺めていると、不思議な物語が次々と浮かび上がり、面白い作品を次々と書き上げました。夜が明けると、フクロウさんの話は、画家の黒猫さんが住む、下の尖った屋根の家へと届けられました。フクロウさんの作品を受け取った黒猫さんは、すぐにペンを取り、物語に美しい挿絵を描きました。挿絵入りの原稿は、下の平らな屋根の小屋、リスさんが住むリスさんへと送られました。リスさんはせっせと文章と挿絵をパソコンに打ち込み、一冊の本に仕上げました。完成した原稿は、下のドーム型の家へと送られました。そこに住んでいたのは誰でしょう?小さな猿の兄弟です。森の外では名を馳せることができず、彼らは森に戻って印刷所を開きました。彼らは2階から送られてきた原稿を印刷し、美しい本に製本しました。これらの美しい本は束になって木に届けられ、木の洞はクマさんとカエルさんの「幸せな本屋さん」になりました。 |