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ウサギの阿月さんの家の窓から、少し離れたところに小道が見えます。その小道は田舎の小学校に続いていて、毎日2、3人の小学生がグループで歩いています。阿月さんは好奇心旺盛で、小学生たちが毎日学校で何をしているのか知りたがっています。 その朝、阿月は道端の茂みに隠れ、ランドセルを背負った二人の男の子が通り過ぎるのを待っていました。すると突然、茂みから飛び出し、小さな男の子に変身して、二人の後をついてきました。外から見ると、阿月は他の男の子と何ら変わりませんでしたが、人間のようには歩きませんでした。両足を同時に地面から離し、ぴょんぴょんと前に飛び出してきたのです。 阿月は二人の少年の後を追って教室に入りました。たまたま空席があったので、阿月は座りました。そして皆に「宜雅歌小皮(イーヤゲシャオピ)」と挨拶しました。これはウサギの言葉で「こんにちは」という意味です。少年少女たちは好奇心と興奮のあまり、阿月を見つめました。「どこから来たの?間違った教室に来たの?」と、阿月の隣に座っていた女の子が尋ねました。阿月は「秘密だから教えられない」と答えました。そう言うと、阿月は席を立ち、教室の中をぴょんぴょん飛び回りました。皆は驚いて見ていましたが、子供は真似をするのが大好きなので、阿月のように教室の中をぴょんぴょん飛び回り、クスクス笑いました。皆、阿月を好きになりました。 学校のチャイムが鳴り、男子生徒と女子生徒は急いで席に戻った。阿月も慌てて空席に戻った。 算数の授業中だった。算数の先生は教科書を持って教室に入ってきて、問題の説明に忙しく、新しい生徒が来たことに気づかなかった。子供たちは誰も先生にそのことを伝えなかった。先生に追い出されるのを恐れていたのだ。算数の先生は一気に授業を終え、黒板にいくつかの問題を書き、生徒たちに前に出て解くように指示した。先生の指示棒で指された3人の生徒は黒板に行き、最後の問題だけ残した。阿月も黒板に行きたくて、高く手を挙げた。算数の先生はそれを見て、指示棒を阿月に向けた。阿月は大喜びで、「シューッ」と飛び上がり、男女の列をかき分け、黒板の前に立った。「わあ!」と皆が驚きの声を上げた。ちょうどその時、体育の先生が教室のドアの前を通り過ぎた。まるで新しい大陸を発見したかのように、興奮して教室に駆け込み、阿月の腕をつかんで「見つけた!見つけた!」と叫んだ。体育教師は走り幅跳びのスター選手を探していたことが判明しました。 その日、阿月は学校の代表として市全体の走り幅跳び大会に出場し、優勝しました。トロフィーを手に学校に戻ると、校長先生が自ら挨拶し、親切に住所を尋ね、両親に会いに行くところだと説明しました。阿月は「ああ、もう長い間家を離れていたので、両親は心配しているに違いない」と思いました。そこで、阿月はトロフィーを校長先生の手に押し込み、飛び退いて姿を消しました。 学校のみんなは阿月を心から恋しく思っています。いつか阿月が学校に戻ってくるかもしれない、とみんな思っています。 |