寝る前の物語

童話:雪うさぎ

初冬の夜、北風が一晩中吹き荒れました。子ウサギは朝、ドアを開けると、「わあ!雪がいっぱい!真っ白!」と叫びました。

彼女は興奮して雪の中へ走り込み、純白の雪の結晶を一掴みして、「なんて美しいの!」と嬉しそうに叫びました。

ちょうどそのとき、仲良しの小さなリスが小さなウサギのところまで走っていき、手のひらを開いて言いました。「小さなウサギ、見て…」

小さな白いウサギは、小さなリスが自分とそっくりな小さな白いウサギの雪像を持っているのを見ました。リスは驚いて目を大きく見開いて言いました。「リスちゃん、これ、あなたが作ったの? 私にそっくりよ。」

小さなリスは笑って言いました。「はい!これはあなたのためです。」

小さな白いウサギは大喜びでした。雪のウサギを両手で抱え、お母さんに見せるために走って家に帰りました。お母さんが見たらどんなに喜ぶだろう、と考えたからです。

やがて小さな白いウサギは家に駆け戻り、ドアを押し開けました。暖かさが彼女に向かって押し寄せてきました。なんと、お母さんが家の中に火鉢を灯していたのです。ウサギはすぐに火鉢に惹かれ、近づいて言いました。「あったかい!お母さん、優しいわね。」

その時、彼女は手から何かが流れ出るのを感じた。手のひらを広げると、涙がこぼれた。彼女が抱いていた雪でできた小さな白いウサギは、水たまりに溶けてしまったのだ。

彼女がとても悲しそうに泣いているのを見て、お母さんウサギはすぐに尋ねました。「かわいい子!どうしたの?」

彼女は両手を広げて言いました。「リスがくれた小さな白いウサギが水に変わってしまいました。どうしたらいいでしょうか?うわぁ…」

お母さんウサギは子ウサギの頭を撫でながら言いました。「おバカさん、雪でできた小さな白いウサギを失っただけなのに、今度は幸せも失ってしまったのね。一度に大切なものを二つも失ってしまったなんて、残念じゃない?」

小さなウサギは困惑しながら尋ねました。「それでは、どうすればいいのですか?」

お母さんウサギは言いました。「ここで座って泣いているより、友達の小さなリスを探しに行って、一緒にもう一度真っ白なウサギになったほうがよかったんじゃないの?」

これを聞いた子ウサギは泣き止み、嬉しそうに子リスと遊びに出かけました。