メインストーリー広大な森に、リトルグレーという名のウサギが住んでいました。幼い頃から目が見えなかったため、リトルグレーは世界が彼女にとって神秘的で危険なものに感じられました。母親に連れ出されるたびに、リトルグレーは迷子になるのを恐れて、母親の手をしっかりと握りしめていました。 ある日、リトルグレイのお母さんは、山の向こう側にある母方の祖母の家へ家族全員を連れて行くことにしました。大切な日で、兄弟姉妹はワクワクしながらリュックサックを背負い、旅の食料を詰め込みました。リトルグレイはニンジンのかごを抱え、後ろをついてきました。小川に着くと、リトルグレイは川を渡るためのロープを掴んでいて、滑って水の中に落ちてしまいました。 大きな蓮の葉がリトルグレイを捕らえ、蓮の花が優しく彼女の顔にキスをして、怖がらないように慰めました。目が見えなくなったリトルグレイは、母親の姿を失い、思わず大声で泣きました。 蓮の葉と花々はリトルグレーを助けようと決意しました。一枚一枚、彼女を抱き上げ、草の茂った土手へと運んでいきました。リトルグレーは母親と離れ、見知らぬ場所にいました。辺りは暗かったものの、森からは鳥のさえずりが聞こえ、辺り一面に咲く野花の香りを嗅ぐことができました。 突然、森の奥から騒ぎが起こった。鳥たちは飛び立ち、ウサギたちは逃げ出し、野ネズミたちは急いで巣穴へと逃げ込んだ。ただリトルグレーだけが静かにその場に座っていた。 ふわふわの毛足がリトルグレーの頭に優しく触れた。長い舌が顔を軽く舐めた。リトルグレーは、それが実は子狼を探している母狼だとは知らなかった。 「子ウサギさん、ここで何をしているの？」と母オオカミは不思議そうに尋ねました。 「お母さんが見つからない」とリトルグレーは泣きました。「お母さんがいなくて本当に寂しい」 母狼はため息をつき、リトルグレーの涙を舌でなめました。「あなたは本当にかわいそうな子ね。心配しないで、お母さんを探すのを手伝ってあげるわ。」 母狼はリトルグレイを傷つけたいわけではなく、ただ迷子になった子狼を探したかっただけなのです。 「ありがとう、優しいおばさん」リトルグレイは感謝して言いました。 「グレイおばさんと呼んでください」と母狼は微笑みながら言った。 小さな灰色のウサギは、母狼の背中に乗って、お母さんを探す旅に出ました。岩の上からそれを見たヤギたちは、「大きな悪い狼が小さな灰色のウサギをさらった…」と叫びました。 この知らせを聞くと、カラスはすぐに森に飛び立ち、「母オオカミが子ブタを誘拐した」と知らせを広めました。 魚たちは水面を泳ぎながらその知らせを聞き、散歩していた白鳥たちに急いで知らせました。「大変だ！大変だ！母オオカミが二頭のツキノワグマの子をさらってしまった！」 白鳥たちはガチョウたちに不幸な知らせを伝えました。「母オオカミが2羽をさらっていきました…」 ガチョウたちは恐ろしい知らせを無視し、整然とした隊列を組んで遠くへ飛び去っていった。しかし、彼らが目にしたのは、母狼の背中に幸せそうに乗った子ガチョウの姿だった。彼らは大声で「灰色オオカミ、灰色ウサギ…」と叫んだ。 そよ風がガチョウたちの言葉を谷間に運び、その声が森中に響き渡った。「灰色のオオカミ、灰色のウサギ、灰色のオオカミ、灰色のウサギ、ウサギ」 ウサギの家族は、その音を聞いて興味津々でした。お母さんウサギは立ち止まり、「その音はどの家族のことなの？」と尋ねました。 「一、二、三、四・・・」小さなウサギたちは数え始めました。 「なんてことだ！」お母さんウサギは突然地面に倒れ込みました。「目の見えないグレイちゃんがいなくなってしまった！きっと大きな悪いオオカミに捕まったんだ！」 「リトルグレー！どこにいるの？早く答えて…」お母さんウサギは大声で叫びました。 山は空に声を響かせた。「リトル・グレイ！どこにいる？答えて――」 白鳥たちは水面を泳ぐ魚にこう言いました。「お母さんウサギが子ウサギを探しているよ。」 魚は木の上のカラスに「お母さんウサギが子ウサギを探しているよ」と伝えました。カラスはウサギの家族のもとへ飛んでいき、「あらまあ！聞いた？子ウサギが大きな悪いオオカミにさらわれたのよ！」と叫びました。カラスはしわがれた声を響かせながら走り去りました。しかし、子ウサギは「大きな悪いオオカミ…」という声しか聞こえず、その後のことは何も聞き取れませんでした。それで子ウサギは、自信満々に母オオカミの背中に乗り、雄大に山々を旅し続けました。 キツネは、リトルグレーと母オオカミが一緒にいるのを見て、なす術もなく逃げ出した。ニシキヘビも一瞬ためらった後、逃げ出した。ワシはこの光景を目撃し、長い間空中で旋回した後、ついに絶望のあまり飛び去った。皆、恐怖に震えていた。母オオカミの目は、まるで「私に近づく者、引き裂いてやる！」という厳しい警告を発しているかのようだった。 母オオカミは小さな灰色のウサギを背負って川を泳ぎ渡りました。水中を泳いでいた魚たちは、この奇妙な光景を見て、驚いて口をあんぐり開けました。「大きな灰色のオオカミが二頭の小さなツキノワグマを誘拐したって言ってなかったっけ？」白鳥は首を伸ばして叫びました。「小さな灰色のウサギさん、怖がらないで。お母さんがあなたを探しています！」そして、叫びながら飛び去りました。「小さな灰色のウサギさんが帰ってきたよ…」 ガジュマルの木の下で、母狼は子狼たちが香りの良い草に覆われ、陽光を浴びてぐっすり眠っているのを見ました。「私の子たちよ」母狼は嬉しそうに子狼たちを舐めました。 ストーリー概要この物語は、小さな灰色のウサギの冒険を通して、母性愛の偉大さ、友情の力、困難に立ち向かう勇気を描いています。 |
