メインストーリー田舎の静かな農場で、一羽の母アヒルが一生懸命に赤ちゃんアヒルを温めていました。やがて、元気いっぱいの金色のアヒルの子が6羽孵り、農場の美しい光景となりました。しかし、たくさんの卵の中で、一羽だけひときわ目立つ卵がありました。その卵は他の卵よりも大きく、子アヒルが殻から出てくると、灰色の羽毛と独特の姿で、たちまち皆の注目を集めました。 愛情深い母アヒルが子アヒルたちを連れて鶏小屋で遊びに出かけました。小屋は活気に満ち溢れ、二つの家族がウナギの頭をめぐって激しく言い争っていました。すると突然、ずる賢い猫がウナギの頭をひったくり、すでに賑やかな光景がさらに混沌としました。そんな中、他の子アヒルたちはこの変わった子アヒルを見て、冷ややかな視線を向けました。「見て、なんて醜いんだ！」一羽のアヒルが軽蔑するように言うと、他のアヒルたちもそれに同調しました。母アヒルは子アヒルを守ろうと懸命に努力しましたが、醜い子アヒルは仲間外れにされ、いじめられ続けました。 日が経つにつれ、みにくいアヒルの子の状況はますます厳しくなっていきました。同類の仲間からの嘲笑や仲間外れに遭うだけでなく、兄弟姉妹にさえ嫌われるようになりました。ついには、愛する母アヒルでさえ、頼りない目で「どうか、もっと先へ進めますように」と言い、子に去るように勧めました。 そこで、みにくいアヒルの子は、この悲痛な場所を去ることを決意しました。翼を広げて柵を飛び越え、未知の旅へと出発しました。 夜が更け、みにくいアヒルの子は質素な農家にやって来ました。老婆は目が衰えつつあり、子を迷子の母アヒルと勘違いし、親切にも檻に入れました。老婆はもっと卵を産んでくれることを願いましたが、残念ながら3週間が過ぎても、みにくいアヒルの子は一個も産みませんでした。不安と恐怖に駆られた雌鶏は、みにくいアヒルの子を脅しました。「早く卵を産まないと、おばあさんが鍋に放り込んで煮込んでしまうわよ！」と。この極度のプレッシャーに、みにくいアヒルの子は逃げ出すことを決意しました。 孤独な醜いアヒルの子は、あてもなくさまよっていました。ある夕方、日が沈もうとした頃、茂みの中から優雅な白鳥の群れが現れました。羽は雪のように白く、首は長く優雅でした。醜いアヒルの子は、その美しさに思わず見とれてしまいました。彼らと暮らせれば、醜いアヒルの子はきっと満足するでしょう。 冬が近づき、天気はますます寒くなってきました。かわいそうな醜いアヒルの子は、寒さで意識を失ってしまいました。幸運にも、親切な農夫が池のほとりで意識を失っているアヒルの子を見つけ、家に連れて帰りました。農夫の暖かい家の中で、醜いアヒルの子は徐々に意識を取り戻しました。 時が経つにつれ、醜いアヒルの子の羽は変化し始めました。かつて鈍い灰色だった羽は美しい輝きを放ち始め、体はますます細く優雅になっていきました。そしてついに、ある日、醜いアヒルの子は美しい白鳥へと変身しました。 金色の羽根が陽光にきらめきながら、白鳥は空を舞い上がった。動物たちは皆、この美しい白鳥がかつて、皆から嘲られ、仲間外れにされた醜いアヒルの子だったとは信じられず、驚きのあまり見とれた。白鳥は葦原へと舞い降り、そこでは三羽の優雅な白鳥が悠々と遊んでいた。 突然、子供たちが一団となって興奮して駆け寄り、「あの新しい白鳥を見て！ここにいる中で一番美しい白鳥だよ！」と叫びました。子供たちの称賛を聞き、みにくいアヒルの子は今まで感じたことのない幸福感に満たされました。しかし、うぬぼれたり、慢心したりすることはありませんでした。心の奥底で、喜びの声が響きました。「私がまだみにくいアヒルの子だった頃は、こんな幸せを味わえるなんて夢にも思わなかったわ！」 ストーリー概要みにくいアヒルの子の成長を軸にしたこの物語は、逆境に直面してもなお勇気と忍耐力を発揮する姿を通して、人生に対する前向きな姿勢を伝えています。みにくいアヒルの子の究極の変貌は、その内面の美しさを肯定するだけでなく、逆境にも屈しない不屈の精神を称えるものでもあります。この物語は、私たちに勇気を持って困難に立ち向かい、いつか輝ける日が来ると信じるよう、勇気を与えてくれます。 |
