「すぐに」は小猿のキャッチフレーズで、時間が経つにつれて、みんなは彼を「すぐに猿」と呼ぶようになりました。 「小猿、早く木に登って弟のために桃を取って来なさい」と母親が息子に言いました。 「わかった、すぐ行くよ」と小猿はさりげなく答えたが、草の上に横たわった彼の体は長い間動かなかった。 ちょうどそのとき、美しい蝶が彼のすぐそばを飛んでいきました。いつも蝶が大好きだったこの子ザルは、「お母さん、早く捕まえるのを手伝ってよ！」と叫びました。 母猿は少し考えてから、「わかった、すぐに」と答えました。しかし、手を挙げませんでした。 蝶が二度羽を羽ばたかせ、勝ち誇ったように飛び去っていくのを見て、小猿は怒り狂い、クンクンと鳴きながら地面を転げ回り始めました。突然、全身に鋭い痛みを感じました。ハリネズミの上に落ちてしまったのです。彼は驚いて叫びました。「ママ、早く、早く、ハリネズミを捕まえて！」 「わかった、すぐに」母猿は座ったままの体を動かさずにゆっくりと答えた。 子猿は「ママ、ママ」と叫び、涙を流しました。その時、母猿はようやく立ち上がり、ハリネズミを連れ出すのを手伝いました。 不思議なことに、その小猿は二度と「すぐに」という決め文句を口にすることはなかった。 |
