ある山村に夫婦が住んでいました。彼らは毎日懸命に働いていました。妻は毎日、山の麓の川へ水を汲みに行っていました。

ある日、いつものように水を汲みに行くと、道端に倒れてひっくり返ろうともがいている金色のカブトムシを見つけました。親切な女性はかがんで、カブトムシをひっくり返しました。

突然、小さな生き物がこう言いました。「助けてくれてありがとう！」女性は驚いて、恐る恐る尋ねました。「なぜ話しているのですか？」

「怖がらないで」とカブトムシは微笑んで言った。「助けてくれてありがとう。恩返ししたいんだ。なぜ川岸に行ったのか、聞いてもいいかな？」

「水を汲みに行きなさい」と女性は答えた。

「井戸を掘ったらどうだい！」と金色の甲虫が提案した。女は首を横に振った。「夫が掘ってみたけど、水が出なかったの」「戻ってもう一度掘ってごらん。きっと何か貴重なものが見つかるよ」

女性は家に帰り、農夫に不思議な出来事を話しました。農夫はすぐに井戸を掘り始めましたが、それでも水は出てきませんでした。そこで、水ポンプを井戸に差し込み、水を汲み始めました。すると突然、たくさんの金貨が注ぎ口からこぼれ落ちたのです！

夫婦は興奮しながら金貨を拾い上げました。その夜、二人は全く眠れませんでした。

翌日の朝食時、女性は農夫に言いました。「今日は教会に行って、この幸運を神様に感謝しましょう。牧師に金貨2枚もお渡ししたいです。」

教会へ向かう道中、彼らは歌い笑い、距離を感じさせなかった。献金式では、農夫と女性が金貨を高く掲げ、箱に納めた。

牧師は夫婦を呼び止めて言った。「どうしてそんなにお金を持っているのですか？」

女性は牧師に何が起こったのかを話しました。驚いたことに、牧師は真剣な顔で言いました。「これは奇妙な話です。もし金貨が本物なら、あの甲虫は誰かの金貨を盗んであなたの井戸に放り込んだに違いありません。そうでなければ、これらの金貨はどこから来たのですか？」

夫婦は唖然とした。「どうしたらいいの？」と女は悲しそうに尋ねた。「持ち主に返さなければなりません。この金貨二枚は受け取れません。持ち帰ってください。」

午後、女性は急いで金色のカブトムシを探しに行きました。

カブトムシは激怒しました。「この金貨は盗まれたものではありません。私は昆虫の王様ですから、私の家臣たちはよく人間が落とした金貨を見つけます。金貨は夜に井戸に捨てるのですから、安心してお使いください。」

これを聞いた女は、​​農夫と一緒に喜んで町へ買い物に出かけました。二人は誇り高く、自分たちが大金持ちであることを皆に知ってもらいたかったのです。しかし、邪悪な者たちはそれを知り、金貨を欲しがりました。

夫婦が町から家に帰ると、金貨がすべて盗まれていたことに気づきました。女性はカブトムシを探しに行きながら、「全部なくなってしまった！」と泣き叫びました。「悪いやつらが金貨を全部盗んだのよ。」

「それは違う」と黄金の甲虫は答えた。「もし君が富をひけらかしていなければ、こんなことは起こらなかっただろう。実際、君の金貨は全部失われた金貨だ。世の中はそういうものだと思う。誰かが何かを失い、誰かが何かを得る。終わりのないサイクルなんだ。」

「さて、どうしたらいいのでしょう？」と女は途方に暮れて尋ねた。「それなら働きなさい」と金色の甲虫は言った。「誰もあなたの働く力を奪うことはできないわ！」そう言うと、金色の甲虫は岩から滑り落ちた。