|
亜麻の草が花を咲かせた。花は美しい青色をしていた。蛾の羽のように柔らかく、それよりも軽やかだった。陽光を浴び、露に潤され、まるで心地よいお風呂に入り、母親のキスを受けたばかりの赤ん坊のように、ますます愛らしくなった。亜麻も同じだった。 「みんな、私がとても美しいって言うのよ」とフラックスは言いました。「それに、私がとても可愛くて背が高いから、いつかきっと素敵な布を織れるようになるって言うのよ。ああ、なんて幸せなの！私はきっと世界で一番幸せな人になるわ！太陽の光ってなんて気持ちいいの！雨水の味ってなんてすがすがしいの！私はなんて幸せなの！何よりも幸せなの！」 「運がいいな、運がいい！」と柵の柱が言った。「お前たちはこの世界を理解していないが、俺たちにはわかる。関節があるからな！」それから柱は悲観的に軋み、うめき声を上げ始めた。 ギシギシ、カリカリ、 ハフハ、 音楽が終わり、観客は解散した。 「いいえ、まだ終わってないわ！」フラックスは言った。「明日の朝はまた太陽が出てくるし、雨もきっと私の気分を明るくしてくれるわ。自分の成長の音が聞こえるし、花が咲いているのが感じられる！私はこの世で一番幸せなのよ！」 ところがある日、人々がやって来て、亜麻の穂先をつかみ、根こそぎ引き抜いて傷つけてしまいました。まず亜麻は水に投げ込まれ、溺れそうになり、次に火にかけられ、焼け死ぬところでした。何もかも恐ろしいことでした。 「幸せな時間は永遠には続かない！」とヤムは言った。「人は何かを学ぶ前に、必ず苦難を経験しなければならない。」 それから、さらにひどいことが起こりました。亜麻は絶えず破られ、引き裂かれ、くしゃくしゃにされ、梳かされました。そう、亜麻は何が起こっているのかさえ知りませんでした。それで、糸紡ぎ車に乗せられました――ギシギシ！ギシギシ！ギシギシ！ 目まいがして、何も考えられなくなりました。 「昔、とても幸運だったのよ！」と、麻は痛ましいほどに思い出した。「幸せを味わっている時こそ、幸せになる方法もわかるはず！幸せ！幸せ！ああ！」織機に乗せられながら、麻はまだこの言葉を呟いていた。こうして、麻は大きく美しい一枚の布へと織り上がった。亜麻の繊維の一つ一つが、この布に織り込まれたのだ。 「これは本当に予想外！今までこんなことが起こるなんて信じられなかった！ああ、嬉しい！そうだ、フェンスの支柱には意味があるんだ。」 ギシギシ、カリカリ、 ハッハッハ。 音楽はまだ終わっていなかったし、人々もまだ去っていなかった。これはほんの始まりに過ぎなかった！これは本当に予想外の出来事だった！少しは苦しんだが、無駄ではなかった。私はこの世で一番幸せだ！なんてしなやかで、なんて柔らかく、なんて美しく、なんてほっそりした人間なんだろう！かつてはただの植物だった。花を咲かせることはできるけれど。でも以前と比べたら、今はすっかり変わってしまった！以前は誰も私のことを気にかけてくれず、雨の日に水をくれるだけだった。今は誰かが私のことを気にかけてくれる。メイドさんが毎朝寝返りを打ち、毎晩洗面器で体を拭いてくれる。そう、牧師夫人は私のためにわざわざスピーチをしてくれて、『私は教区で一番素敵な布だ』と言ってくれたんです。これは本当に比類のない幸せです！ さて、このリネンの布が部屋に入ってきて、ハサミで切られています。人々はハサミで布を傷つけ、刺繍針で刺します！そう、人々は布をそんな風に扱います。決して気持ちの良いものではありません。布は12のパーツに切り分けられ、名前はついていませんが、なくてはならない衣服の12のパーツに切り分けられ、合計12のパーツに仕上がっているのです！ 「ああ、ついに何かを成し遂げた！これこそが私の運命だ！そう、これこそ真の幸福だ！今、私は世界に貢献できる。それこそが私のすべきこと、真の喜びだ！私たちは12のものに変わり、同時に一つになった。私たちは完全な12のものだ。なんと稀有な運命なのだろう！」 何年も経ちました。もう二人は一緒にいることはできません。 「その日は遅かれ早かれ来るよ」とそれぞれのパーツが言った。「本当はもっとみんなと一緒にいたいんだけど、そんなありえない奇跡は期待できない！」 すると、彼らは引き裂かれ、もう終わりだと思った。細長く切られて茹でられていたからだ。そう、彼らは皆、混乱し、自分が何をしているのかさえ分からなかった。そしてついに、彼らは美しい白い紙になった。 「まあ、これはすごい！なんて素敵なの！」と白い紙は言った。「今までで一番美しくなった気がする。みんなが私の上に文字を書いてくれるなんて！これは本当に素晴らしい幸運よ！」 そこには、実に感動的な物語が記されていました。人々はその物語――知恵と美に満ちた物語――を聞き、より賢く、より善良な人間へと成長しました。紙に記された言葉こそが、この上ない幸福でした。 これは、野原の小さな青い花だった頃には夢にも思わなかった、何より素晴らしいことです。人々に知識と喜びを広めるなんて、想像もしていませんでした。私自身も、そんなことは理解していませんでした！それでも、現実なのです。神だけが全てを知っており、私には微かな力と、自分を守る能力しかなく、それ以上のものはありません！それでも、神は私に栄光と喜びを絶えず授けてくださいます。『パーティーの終わり』を考えるたびに、私はより高貴で美しい人生に新たな一歩を踏み出します。間違いなく、この瞬間から、私は世界中を旅し、誰もが私を読み解けるように遣わされるでしょう。きっとそうなるでしょう！以前は、私は小さな青い花でした。今、私の花の一つ一つが、最も美しい思いとなりました！私は何よりも幸せです！
|
