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家族全員は何と言ったでしょうか？さて、小さなメアリーが何と言ったか聞いてみましょう！ 今日は小さなメアリーの誕生日です。彼女にとって、今日は最高の日です。男の子も女の子も、お友達みんなが一緒に遊びに来てくれました。彼女はおばあちゃんからもらった、一番かわいいドレスを着ています。おばあちゃんは先に神様のもとへ行きましたが、このドレスは彼女が明るく永遠の天国に入る前に仕立てられたものなのです。 リトル・メアリーの部屋のテーブルには、様々な素敵な贈り物が山積みになっていました。設備の整った素敵なキッチン、お腹を押すと目をぐるりと回して「あぁ」と声を出す人形、そして、とても面白いお話がいっぱい詰まった絵本。もちろん、まずは文字が読めなければなりません！でも、このお話の一番の魅力は、誕生日を何度も迎えられること！ 「生きていることが一番いいことよ！」と小さなメアリーは言いました。 ゴッドファーザーはこう付け加えた。「生きること自体が最も美しいおとぎ話である。」 隣の部屋には、二人の兄が住んでいた。二人は年上で、一人はもうすぐ9歳、もう一人は11歳だった。彼らも人生は素晴らしいと思っていた。メアリーのようにではなく、自分の意志で生きること。子供のように、いや、活発な学生のように生きること。行儀作文に「優等生」と書き、クラスメイトと競い合い、冬はスケートをし、夏は自転車に乗り、城や跳ね橋、地下牢の話を読み、中央アフリカの冒険伝説を聞くこと。しかし、一人の子が不安を感じていた。大人になる前に世界のすべてが発見されてしまうのではないかと恐れていたのだ。彼は外の世界で冒険に出かけたいと切望していた。ゴッドファーザーはかつて、生きること自体が最高のおとぎ話だと言った。なぜなら、その人自身がおとぎ話の中に生きているからだ。 子供たちは皆一階に住んでいた。上の階には家族の傍系親戚が住んでいて、彼らにも子供がいたが、子供たちは皆成人していた。一人は17歳、もう一人は20歳だったが、幼いメアリーによると三番目が長男で、25歳で既に婚約していた。 両親は順調だった。両親は善良で、身なりも良く、有能だった。彼らは自分が何をすべきか分かっていた。「前に進み続けろ！人生のあらゆる障害を乗り越えろ！世界を広く見渡し、自由に眺めろ。それが私たちの心にある最高のものだ。」ゴッドファーザーは正しかった。「生きること自体が最高のおとぎ話だ。」 父親と母親は二人とも年配で、もちろん子供たちよりも年上だった。唇には笑みが浮かび、目にも心にも笑みが輝いていた。二人は言った。「なんて若いんだ！物事は必ずしも想像通りにはいかないけれど、それでも必ず進んでいく。人生とは、気まぐれでありながら、信じられないほど素敵なおとぎ話なんだ！」
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