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昔々、妻と三人の子供を養わなければならない貧しい老漁師がいました。彼は毎日きっかり四つの網を投げる習慣がありました。ある日の正午、彼は海岸に行き、上着を脱いで網を投げ、底に沈むのを辛抱強く待ってから引き上げ始めました。しかし、網は非常に重く、どんなに強く引っ張っても引き上げることができませんでした。網のロープを岸まで引き寄せ、杭を打ち込んでロープをしっかりと結び、服を脱いで水中に潜り込み、長時間の苦労の末、ようやく網を岸まで引き寄せることができました。彼は服を着て網に近づくと、死んだロバがかかっているのが見えました。老人は非常に悲しくなり、独り言を言いました。 「全能のアンラ以外には誰も助けてくれない。こんなことで家族を養わなければならないなんて、不思議なことだ。」 感極まった彼は、二行の詩を思い出し、それを朗読した。 昼夜を問わずどんなに苦しんでも、 天が誰かの死を定めたなら、そこから逃れることはできない。 無駄な努力をしないようお願いします。 私の運命は、貧しく、一生懸命働いても、決して十分な食事が手に入らないことです。 漁師はそう言ったものの、家族の食事のことを考え、仕事を続けるしかなかった。苦労してロバを網の外へ出し、絞り、片付けた。それから「神様、助けて」と呟きながら海に戻り、網を投げ出した。網が底に沈むと、彼はそれを引き上げ始めた。今度は前よりも重く感じられ、大きな魚が釣れたと思った。彼は急いでロープを岸まで引き寄せ、結び、服を脱いで水に入り、海底へと潜った。再び奮闘し、ようやく網を岸に引き上げたが、中には泥と砂が詰まった大きな土鍋があった。漁師は落胆し、ひどく落胆した。そこで、ある詩人の詩を詠んだ。 フォーチュンよ、どうかあなたの燃える怒りを止めてください。 世界の状況を見れば、もっと寛容になるべきです。 何もすることがない人には、食べ物も着るものも無限にある。 勤勉な人は手が空いている。 私は生き残る方法を見つけようとさまよいました。 結局、私が遭遇したのはその幽霊だけだった。 どれだけの愚か者が有名になっただろうか？ 多くの洞察力のある人々が跡形もなく消えてしまいました。 詩を朗読した後、老漁師は土鍋を放り投げ、網を絞ってきれいにし、アンに生活費を乞い、三度目の海へ足を踏み入れた。網を投げ、しばらく辛抱強く待った後、引き上げてみると、そこには瓶や壺の山があった。彼はひどく落胆し、再び詩を通して不満を吐き出すしかなかった。 これがあなたの生き残りの道です。 解くことも縛ることもできません。 上手に書けたとしても何の役に立つでしょうか? 衣服を作ったり穀物を育てたりするのは難しい。 すると漁師は空を見上げ、ため息をついた。「神様、どうかお慈悲を！ ご存知でしょうが、私は一日に四回しか網を投げません。これで最後です！」そう言って、彼は力一杯網を海に投げ込んだ。底に着くとすぐに引き上げようとしたが、今度は動かなかった。水中の何かに絡まっているようだった。「まあ、運が悪いな」と呟き、服を脱いで再び海に飛び込んだ。苦労の末、ようやく網を引き上げた。しかし、今回は前の三回とは違っていた。中には、何かが詰まっているように見える、首の細い大きな真鍮の瓶が入っていた。瓶には鉛で封がされており、ダビデの子ソロモンの指輪の刻印が刻まれていた。
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