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スッポンは深くため息をつき、片手の甲で涙を拭いました。アリスを見つめ、何かを言いたそうにしていましたが、長い間黙っていました。「喉に骨が挟まっているみたいだよ」とグリフォンは言いました。グリフォンはスッポンの背中を揺すり、軽く叩きました。ようやくスッポンは口を開き、涙を流しながら言いました。「きっと海の底で長く暮らしていないんだろうね。」（「一度も」とアリスは言いました。）「きっとロブスターなんて知らないんだろうね！」（アリスは「食べたことはあるけど…」と言いかけましたが、すぐに考えを変えて「一度も」と言いました。）「だから、ロブスター四辺形ダンスがどれほど楽しいか、君にはわからないんだね。」 「はい」とアリスは言いました。「それはどんなダンスですか？」 グリフォンは言いました。「まず彼らは岸に一列に並んで立っていました...」 「二列だ！」エソが叫んだ。「アザラシ、カメ、そして稚魚、一列に並んで。それからクラゲを全部掃き流して…」 「それはかなり時間がかかることが多いですね！」グリフォンが口を挟んだ。 「では、二歩前へ……」 「それぞれにダンスのパートナーとなるロブスターがいるんだ！」グリフォンは叫びました。 「もちろんだよ」とカメは言いました。「二歩進んでダンスパートナーを探しなさい…」 「もう一度パートナーを変えて二歩下がってください」とグリフォンは続けました。 ベジタリアンのカメは言いました。「それからロブスターを入れて…」 「投げて！」グリフォンは飛び上がりながら叫びました。 「できるだけ遠くの海に投げてください。」 「私たちが泳いでいる間に、彼らを追いかけてください！」グリフォンは叫びました。 「海で宙返りしろ！」白い亀は必死に飛び跳ねながら叫びました。 「もう一度ロブスターを交換しろ！」グリフォンは声を振り絞って吠えた。 「陸に戻って、それから…これがダンスの最初の部分だ」とカメは言った。突然声が低くなった。すると、狂ったように飛び跳ねていた二匹のカメは再び座り込み、アリスを静かに、そして悲しそうに見つめた。 「それはきっと美しいダンスね」アリスは恐る恐る言いました。 「ちょっと見てみますか？」と菜食主義のカメが尋ねました。 「本当に見てみたいわ」アリスは言いました。 「最初のセクションをやろう」とカメはグリフィンに言った。「ロブスターはなくてもいいんだけどね。でも、誰が歌うの？」 「ああ、歌うんだね」とグリフォンは言いました。「歌詞を忘れてしまったよ。」 そこで彼らはアリスの周りで、前足をリズムに合わせて叩きながら、厳粛に踊り始めました。近づくと、アリスの足を踏みつけてしまうこともよくありました。ボラはゆっくりと悲しそうに歌いました。 タラはカタツムリに言いました。 「もっと早く歩けないの？」 イルカが私たちの後ろをついてきてます。 よく尻尾を踏まれます。 ロブスターとカメがどんなに忙しそうか見てください！ ビーチダンスパーティーが始まります！ 踊りに行きませんか？ 行きたいなら、行かなくちゃ。行きたいなら、行かなくちゃ。 踊りに行きませんか？ 行きたいなら、行かなくちゃ。行きたいなら、行かなくちゃ。 ダンスに行きたいですか？ どれだけ楽しいか分からないよ！ 私たちはロブスターと一緒に遠くへ投げ出されました。 「遠すぎるよ、遠すぎるよ」カタツムリは横目でちらりと見ながら答えました。 ありがとう、タラって書いてある。 しかし、舞踏会には出席したくなかった。 したくない、できない、したくない、できない。 ダンスに参加したくなかった。 したくない、できない、したくない、できない。 ダンスには参加できません。 鱗のある友人は答えた。 どれだけ遠くに投げたとしても、何が問題なのですか? 知っておく必要があります、それは海のそばにあります。 別の海岸があります。 イギリスからさらに遠くに行くと、 そうすればフランスにもっと近づくことができるでしょう。 カタツムリさん、怖がらないで。 急いでダンスに参加しに行きましょう。 したくないけど、する？したいけど、しない？ 舞踏会に参加しませんか？ したくないけど、する？したいけど、しない？ ダンスに参加するつもりですか？ 「ありがとう。踊ってすごく楽しかったわ」アリスは、やっと終わったことを喜びながら言った。「タラの変な歌、すごく好きだったわ」 カメは言いました。「ああ、タラといえば、それらは...もちろん見たことがあるでしょう?」 「はい」アリスは答えました。「夕食のテーブルで…」彼女は夕食のテーブルでと言いたかったのですが、急にやめました。 「『食べ物』が何なのかは分からないよ」と菜食主義のカメは言いました。「でも、よく見かけるなら、どんな姿をしているのかきっと分かるよ。」 「そうかも」とアリスは考えながら言いました。「尻尾を口の中に丸めて、パン粉をまぶしてるのよ（西洋料理で焼いたタラはそんな感じよ）」 「パンくず？それは間違いだ！」とフグは言った。「海水がパンくずを洗い流してくれる。でも、彼らは確かに尻尾を口の中に曲げている。その理由は…」ここでフグはあくびをして目を閉じた。「理由を教えて」とグリフィンに言った。 グリフィンは言いました。「それは、彼らがロブスターとダンスに行ったから、海から投げ出され、遠くに着陸したから、尻尾を口の中に入れてしまったから、尻尾を取り出せなくなったんだ。それだけだよ。」 「ありがとう」とアリスは言った。「とても興味深いわ。タラについてこんなにたくさんの話を知らなかったわ。」 「もしよければ、もっと詳しく教えてあげましょう！」とグリフォンは言った。「なぜタラと呼ばれるのか知っていますか？」 「考えてなかったわ」とアリスは言った。「どうして？」 「ブーツや靴を磨くためのものだよ」グリフォンは真剣な顔で言いました。 アリスは困惑しました。「ブーツや靴を磨くの？」と驚いて尋ねました。 「そうだな、靴は何で磨いたんだ？」とグリフォンは言った。「というか、何で靴をあんなにピカピカに磨いたんだ？」 アリスは自分の靴を見て、少し考えてから、「黒い靴墨を使いました」と言いました。 「海で履くブーツや靴は、ピカピカの白でなきゃダメだよ」とグリフィンは言った。「タラの雪で磨いたものさ」 「雪は何でできているの？」アリスは興味を持って尋ねました。 「もちろん、鯛とウナギだよ！」グリフォンは焦って答えた。「エビだって同じこと言うよ。」 「もし私がタラだったら」とアリスは歌をまだ頭に思い浮かべながら言いました。「イルカたちにこう言うでしょう。『近寄らないで。私たちはあなたたちと一緒にいたくないのよ！』」 「イルカがいなきゃダメだよ」とフグは言った。「イルカなしで旅に出る賢い魚なんていないよ」 「本当？」アリスは驚いて叫びました。 「その通りだ」とカメは言った。「もし魚が旅行に出かけたら教えてくれ。『どのイルカが行ったの？』って聞くよ」 「『子供たち』って何て言ったの？」アリスは言いました。 「分かってるよ」とカメは怒って答えた。グリフィンは続けた。「話を聞かせてくれ」 「今朝から、私の話を聞かせてあげるわ」アリスは少し恐縮しながら言った。「昨日から始める必要はないの。だって、あの日から私は別人になったんだから」 「説明してください」と菜食主義のカメは言った。 「だめだ、だめだ！まず物語を語って、それから説明しろ」グリフォンは苛立ちながら言った。「説明するのは時間がかかりすぎる」 アリスは白いウサギを見るところから物語を始めました。最初は少し不安でした。2匹のウサギが彼女のすぐそば、両脇に1匹ずつ、目と口を大きく開けて座っていたからです。しかし、アリスは徐々に大胆になり、2人の聞き手も静かに耳を傾けました。「アリスが青虫に『ウィリアムおじさんね』と朗読するところまで来て、全部間違えてしまったので、カメは深呼吸をして『とても不思議ね』と言いました。」 「それは奇妙なことだ」とグリフォンは言いました。 「彼女は詩を全部間違って暗唱している」スッポンは考え深げに繰り返した。「何か別の詩を暗唱してもらいたい。始めさせてくれ」まるでグリフォンがアリスに対して何らかの権威を持っているかのように、スッポンはグリフォンを見つめた。 「立ち上がって『それは怠け者の声だ』を暗唱しなさい」とグリフォンは言いました。 「この動物たちはいつも人に命令して、暗唱させたがるのね」とアリスは思った。「今すぐ学校に戻った方がいいわ」それでも彼女は立ち上がり、暗唱を始めた。しかし、彼女の心はまだロブスターダンスでいっぱいで、自分が何を言っているのか全く分からなかった。彼女が暗唱したのは、実に奇妙なものだった。 それはロブスターの鳴き声です。 私はそれが話しているのを聞いた— あなたは私を黄色く焼きすぎた、 髪に砂糖を少し加える必要があります。 鼻を使って、 アヒルがまぶたを使うように、 ベルトとボタンを調整してください。 彼は足を外側にひねりさえしました。 ビーチが干上がると ヒバリのように好きなのです。 サメと得意げにおしゃべりしていました。 しかし、潮が満ちてくると、サメがそれを取り囲みました。 その声は臆病で震えるものになりました！ 「これは私が子供の頃に覚えていたものとはまったく違う」とグリフォンは言った。 「こんな話は今まで聞いたことがない」と菜食主義のカメは言った。「まったくナンセンスだ」 アリスは何も言わず、両手で顔を覆いながら再び座り込んだ。いつになったら元の状態に戻れるのか、分からなかった。 「彼女が説明してくれるといいのですが」と菜食主義のカメは言った。 「彼女には説明できない」グリフォンは慌てて言った。「一節だけ暗記しておけばいい」 「でも、足の指はどうなるんだ？」とカメは言い張った。「自分の鼻でどうやってひねれるんだ？」 「ダンスの最初のポーズよ」とアリスは言った。しかし、あまりにも混乱していたので、話題を変えたいと思った。 「第二部を暗唱しろ」とグリフォンは焦りながら言った。「『私は彼女の庭を通り抜けた』で始まるんだ」 アリスは、すべてがうまくいかないことは分かっていたにもかかわらず、逆らうことはできなかった。彼女は震える声でこう詠唱した。 私は彼女の庭を通り抜けました。 そして片目で見て、 ヒョウとフクロウ、 彼らは顧客の間でパイを分配しています。 ヒョウは皮と肉汁とひき肉を受け取った。 フクロウは空の皿しかもらえませんでした。 パイを食べ終えた後 ヒョウはフクロウの要求に親切に同意した。 プレゼントとしてスプーンをポケットに入れてください。 ヒョウ自身が咆哮を上げた。 ナイフとフォークをすべて取り除いてください。 宴会の終わりに、 それはまた… この時点で、蘇嘉宇が口を挟んだ。「朗読しながら説明できないのなら、こんなナンセンスを朗読する意味があるのか？今まで聞いた中で最もナンセンスだ。」 「もうやめた方がいいよ！」とグリフォンは言いました。アリスは喜んでそうしました。 「もう一度ロブスター四角形を踊ろうか？」とグリフォンは続けた。「それとも、ベジタリアンのカメが歌を歌ってくれるかい？」 「あ、もしカメがよろしかったら、歌を歌ってください」アリスがあまりに熱心に話したので、グリフォンは不機嫌そうに言いました。「あまりに低俗すぎるわね。おじいさん、彼女に『カメのスープ』を歌ってあげたらどう？」 菜食主義のカメは深くため息をつき、すすり泣きでしばしば中断される声で歌いました。 「おいしいスープ」 湯気が立つ熱々の蓋付きボウルで提供されます。 濃厚な緑色のスープ 試してみたくない人がいるでしょうか? とても美味しいスープです。 夕食のスープは美味しかったです。 夕食のスープは美味しかったです。 美味しいスープ！ 美味しいスープ！ 夕食のスープは… 美味しい、美味しいスープ！ 「スープが美味しい！」 これでは、誰がまだ魚について考えるでしょうか? 野生のジビエやその他の料理を試してみませんか? 試してみたくない人がいるでしょうか? おいしいスープ一杯に 2 ペンス (1 シリングと 1 ペニーは英国の通貨単位で、12 ペンスが 1 シリング、20 シリングが 1 ポンドに相当) も払うのですか? 2ペンスでおいしいスープが一杯食べられる？ 美味しいスープ！ 美味しいスープ！ 夕食はスープ…スープ… 美味しい、素晴らしい…スープ！ 「もう一度合唱！」グリフォンは吠えた。カメがまさに口を開こうとしたその時、遠くから声が聞こえた。「尋問開始！」 「さあ行こう！」とグリフォンは叫び、歌が終わる前にアリスの手をつかんで走り去りました。 「どんな尋問？」アリスは息を切らしながら走りながら尋ねたが、グリフォンはただ「行こう」とだけ言った。彼はさらにスピードを上げた。そよ風が、次第にかすかで単調な歌詞を運んできた。 「夕食のスープ…夕食のスープ…」 美味しい、美味しいスープ！ |
