小さなアリは小さなカタツムリと初めて出会い、二人はすぐに意気投合し、楽しくおしゃべりをしました。しばらくして、小さなアリは思わず小さなカタツムリに言いました。「運んでいるものを置いてみたらどう？ 疲れてないの？」「できないわ」と小さなカタツムリは微笑んで言いました。「ここは私の家なの」。「家よ！」小さなアリは驚きで目を見開きました。「ええ」と小さなカタツムリは言いました。「私たちカタツムリは家を出ることができません。そうしないと生きていけないんです」「盗まれるのが怖いの？」と小さなアリは尋ねました。小さなカタツムリは微笑んで言いました。「いいえ。カタツムリの体はとても柔らかくて、この殻が心臓、腎臓、肺、腸などの内臓をしっかり守ってくれるんです。これらの内臓は外套膜に包まれ、さらに殻で守られているんです」「この家は住み心地がいいですか？」 「この家は丈夫なの？」と小さなアリは小さなカタツムリの殻を指差しながら尋ねました。「とても居心地がいいわね」と小さなカタツムリは微笑みました。「この家は丈夫なの？」と小さなアリはもう一度尋ねました。「もちろん丈夫よ。信じられないなら叩いてみて。」小さなアリは実際にカタツムリの殻を叩きました。カタツムリの殻は「カラン、カラン」という音を立てました。小さなアリは尋ねました。「あなたの殻は何でできているの？」「私の家の材料は人間の骨と同じで、主に炭酸カルシウムよ。」 「じゃあ、この家は自分で作ったの？」と小さなアリはカタツムリの周りを回りながら、その美しい家をうっとりと眺めながら尋ねました。「いいえ」とカタツムリは言いました。「私たちのカタツムリの幼虫は卵の殻の中で育つので、生まれた瞬間からこの小さな家があるのよ。」 「あなたの家は素晴らしいわ！」と小さなアリは言いました。 「この家なら、太陽も雨も怖くないし、どこにいても暮らせる。本当に羨ましい！」