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シカおばさんはとても心配しました。小象がいなくなってしまったのです!シカおばさんは母象に電話をかけました。母象は電話で泣き叫びました。「小象が帰ってこない!小象…どこへ行ったの?」子どもたちはすぐに大きな悪いオオカミの後をついて、あちこち探しました。ロックガーデンの裏にも、台所にも、どこにもいません。トイレに隠れているのでしょうか?大きな悪いオオカミはトイレに駆け込みましたが、残念ながら、まだ見つかりません。子猫は戸棚の上に登りましたが、小象はいませんでした。リスはリンゴの木に登りましたが、小象はいませんでした…小象、小象、どこに隠れたの?「小象はこんなに大きいのに…」大きな悪いオオカミはリンゴの木の下に座って、「もしかしてアリになって葉っぱの下に隠れたの?」と考えました。大きな悪いオオカミはさりげなく葉っぱをめくりました。なんと、小象は本当に葉っぱの下に隠れていたのです。悪いオオカミは目を強くこすりました。「これ…本当に?小象、本当にあなたなの?」「私よ」小象は葉っぱの下からくぐもった声で答えました。「あなたよ!どうして葉っぱの下に隠れていたの?」悪いオオカミの声は少し大きかった。「ごめん、急いでたから。どうしてこんなに小さくなったの?」「どうしてか分からないわ」小象は言いました。「ただ恥ずかしかったの。他に長い鼻を持っている人はいないのに、私だけなの。私の鼻は長くて醜いから隠したの」「でも、私は大きいから、どこに隠れても、きっと見つかるわ」小象は言いました。「私は、もっともっと小さくなれたらどんなに素晴らしいだろうって思ったの。蟻みたいに小さくなったら、誰も私の長い鼻を見て笑わなくなるのに。まさか本当に小さくなるなんて思ってもみなかったわ」 「お腹が空いているだろう?」大きな悪いオオカミはフライドビーンズの袋を取り出し、一つ空中に投げました。「さあ、フライドビーンズをどうぞ!」小さな象は長い鼻で豆をしっかりキャッチし、口に入れて噛みました。ふむ、小さな象は少し大きくなった。「それと、風船ガムも。」大きな悪いオオカミは剥がした風船ガムを投げました。小さな象は風船ガムを噛み、「シューッ」と長い鼻から大きなシャボン玉を吹き出しました!「なんて美しい、カラフルなシャボン玉でしょう!」大きな悪いオオカミは言いました。小さな象は少し大きくなりました。小さな象は水を飲もうと蛇口に駆け寄りました。大きな悪いオオカミは言いました。「喉が渇いているでしょうが、飲み過ぎないように!」小さな象は子供たちのところに戻ってきました。鹿おばさんは興奮して叫びました。「小さな象さん、おかえりなさい!」シューッ!と、子象の長い鼻から大きな噴水が噴き出し、子供たちはみんな素敵なシャワーを浴びました。みんなが「子象さん、子象さん、なんて長い鼻をしているの!」と叫びました。それ以来、子象は二度と隠れなくなりました。 |