カエルはオタマジャクシから始まることは誰もが知っています。

でも、カエルがオタマジャクシだった頃は、誰も彼を好きじゃなかったなんて、誰も知りませんでした。小さな鯉は彼を「小さな黒いやつ」と呼び、小さなフナは彼を「大きな頭のパン」と呼び、魚たちは皆、彼を見るとこう言いました。

「あっちに行って、どこかで遊びなさい！」

彼と遊んだのは小さな魚たちだけでした。彼らは道中でシャボン玉を吹いたり、水草の間でかくれんぼをしたり、貝殻のボートに乗って池中を泳いだり、道中で見つけたおいしい食べ物を分け合ったりしました。

まだオタマジャクシだったカエルは、目に涙を浮かべながら、小さな魚に言いました。

どうして私にそんなに優しいんですか？

「だって私たちは友達だから！」

オタマジャクシに後ろ足が2本生えると、魚たちは皆、オタマジャクシを見て逃げていきました。小さなニシンは「逃げろ！あそこに2本足の怪物がいるぞ！」と言いました。小さなサケは「隠れろ！黒い水の怪物が来るぞ！」と言いました。

逃げなかったのは小魚だけだった。彼女はオタマジャクシの奇妙な様子を見て、とても面白く思った。

「どうして逃げないの？」後ろ足が2本あるオタマジャクシが言いました。「僕が怖くないの？」

「どうして逃げなきゃいけないの？」と小魚は言った。「友達がいれば、何を怖がる必要もないわ！」

洗濯石（半分は水に浸かっていた）のそばで、小魚たちは水しぶきをあげながら遊びました。澄んだ池の水を通して、小魚たちはぼんやりと外の世界を見ることができました。緑の柳、白い桃の花、青い空、白い雲。小魚たちは水から飛び出し、初めてバッファロー、豚、そしてアヒルの群れを目にしました。

「外の世界ってこんなに広いんだ！」小魚は興奮して言いました。

それ以来、水から飛び出すことは小魚たちがよく練習する動きになりました。

まだオタマジャクシだったカエルは、このすべてを黙って観察していた。

オタマジャクシが完全にカエルに変身したとき、小魚は非常に羨ましがりました。「あなたには4本の足があり、どこへでも行くことができます。きっと世界中を知ることができるでしょう。」

「さあ、遊びに連れて行くよ！」カエルは小さな魚を背負って岸に向かって飛び上がりました。

「僕は彼女と一緒に世界中を旅しなければならない」とカエルは思いました。

水車、風車、煙突、庭。少し歩くと、小魚は顔色が悪くなり、呼吸が苦しくなり、倒れそうになりました。小魚にとって、これは人生で一番遠い旅でした。ほら、1メートル近く歩いたじゃないですか！

約束を守るため、カエルはよく遠くまで旅をしました。たくさんの場所を訪れ、一番遠いのはアマゾン川でした。長い旅から戻るたびに、カエルは道中で見たり聞いたりしたことを小さな魚たちに話しました。

カエルがいつも池のそばで鳴く理由が分かりましたね！そうなんです！カエルたちは小魚たちに物語を聞かせているんです。