お寺には老僧が大切に育てた梨の木があり、近年ようやく実をつけました。

ある日、老僧は托鉢に出かけようとしていました。出発前に若い僧に「この木の梨は毒がある。食べてはいけない」と言いました。

小さな僧侶は寺に留まり、大きな丸い梨を見てよだれを垂らしていました。

彼は心の中で思いました。「師匠はこの梨は有毒だと言ったが、それでも食べずにはいられない。」

そこで彼は梨の木に行き、棒で梨を一つつまんで味見して、「わあ、この梨はなんて甘いんだ！」と叫びました。小さな僧侶はすぐに木から梨を全部食べてしまいました。

小さなお坊さんは、梨を食べた後、考えました。「お坊さんは私が盗むのを恐れて、この梨に毒があると言ったんだね。でも、お坊さんは帰ってきたらきっと私を叱るだろう。どうしよう？」

そこで若い僧侶は突然ひらめき、ある計画を思いつきました。それは、老僧が最も愛していた茶碗を叩き壊し、泣き出すというものでした。

老僧が戻ってくると、若い僧が泣き止まないのを見て、「どうしたのですか？」と尋ねました。

小さな僧侶は泣きじゃくりました。「お師匠様の一番大切な椀を地面に叩き落として割ってしまいました。師匠様に顔向けできないと思ったので、もう死んだ方がましだと思いました。毒梨を一つ食べましたが、死にませんでした。もう一つ食べても、やはり死にませんでした。梨を全部食べても、まだ死にませんでした。だから泣いたのです。」

老僧は心から笑って言いました。「それは毒梨なんかじゃない、甘い梨だよ。椀が割れているのは仕方ない。泣かないで。ほら、これは私が持ってきたお菓子と餅だよ。食べて寝なさい！」

ある日、老僧は若い僧に山を下りて施しを乞うように頼みました。若い僧は長い間旅をしていて、ひどく疲れていて喉が渇いていました。すると突然、目の前に大きな赤い桃の実がいっぱいの桃畑が見えました。

小さなお坊さんが桃を摘んで食べようとしたまさにその時、突然桃の木に「虫害を防ぐために殺虫剤が散布されています。桃は有毒です。食べないでください」と書かれた警告の看板がかかっているのに気づきました。

小さな僧侶は他のことは気にしませんでした。誰かが桃を盗むことを恐れて、桃の持ち主がわざとこう言ったに違いないと考えました。

そんなことを考えながら、小さなお坊さんは桃を一口ずつ食べましたが、すぐに気を失ってしまい、二度と目覚めませんでした。

子どもたち、あの小さなお坊さんはどんな問題を抱えていると思いますか？私たちは彼のようになってはいけないんです！