カタツムリは森に住んでいました。友達はほとんどいませんでした。あまりにも動きが遅すぎたからです！どこへ行くにも小さな家を持ち歩いていました。誰も彼の小さな頭の中で何が起こっているのか理解できませんでした。カタツムリは毎日5時に起きました。学校に着くと、7時に起きる小さなウサギがすでにそこにいました。「小さなカタツムリ、これからは毎日耳に当てて学校に連れて行くよ」と、100メートル走で優勝した優しい小さなウサギは言いました。「ありがとう。でも、ゆっくり歩いて学校に行く方がいいわ」と小さなカタツムリはゆっくりと答え、落ち着いて色々な葉っぱを取り出し、本の中に丁寧に入れました。「へえ、こんなにたくさんの葉っぱはどこから来たの？」と小さなウサギは不思議そうに尋ねました。赤いカエデの葉、黄色いイチョウの葉、緑のクスノキの葉…形は丸いもの、平たいもの、尖ったもの、縞模様のものなど様々…一枚の葉っぱは、小さなウサギの尖った耳そっくりでした！ 「秋の朝、地面は柔らかい落ち葉で覆われ、森は甘い香りで満たされています。」カタツムリは真っ赤なカエデの葉を拾い上げ、鼻に近づけて深く息を吸い込みました。教室全体が静まり返りました。ゾウ、アライグマ、キリン、キツネ、サル…皆が小さなカタツムリを静かに見つめていました。彼らは皆、毎日森の中を学校まで歩いて通っていましたが、あの香りを嗅いだことは一度もありませんでした！しかし、学校が終わると、カタツムリだけがゆっくりと家に帰りました。「僕も落ち葉を見たかったけど、走って帰るのに慣れてるから。」小さなウサギは瞬きをして、あっという間に姿を消しました。「早く帰ってバナナを食べたい！待ちきれない！」ゾウは長い鼻を振り回し、小さなサルに一緒に帰ろうと呼びかけました。「本当に時間がないんだ。床を掃いたり、クッキーを焼いたり、ゲームをしたり…」キツネも笑って走り去りました。カタツムリは微笑んで、ゆっくりと荷物をまとめ、窓の外を眺めながら、今日は家に帰る途中でどんな景色が見られるだろうと考えていました。