寝る前の物語

童話:カエルの嘆き

ある夏の夜、池は静かに、ただ誰かが泣いている音だけが聞こえました。小さなアリが通りかかり、驚いて言いました。「ここはいつもは賑やかなのに、今日はどうしてこんなに静かなの?誰かが泣いているみたい!見に行かなきゃ。」

歩いていくと、小さなカエルが泣いているのが見えたので、不思議そうに「どうしたの?」と尋ねました。小さなカエルは泣きながら言いました。「私の家は昔はとてもきれいだったの。蓮姉さんと蓮葉兄さんは毎日一緒に遊んでくれて、美味しいカタツムリを食べさせてくれたのに。でも今は友達が引っ越して、蓮姉さんと蓮葉兄さんは死んでしまったわ!みんな人間が環境に配慮していないからよ!ゴミを家に投げ込んだり、木を切り倒したりしたの。木々の保護がなくなったせいで、池はすっかり干上がってしまったの。さらに最悪なのは、草むらに汚水を流し込んだせいでカタツムリが逃げてしまったこと。ここの環境はもう住めないから、お父さんは3日前に新しい家を探しに行ったの。今朝、食料と水が全部なくなってしまったので、お母さんが午後から食べ物を探しに行ったの。でもお母さんはまだ帰ってこないの…うわー!」

小さなアリは家に帰ると、女王アリに何が起こったかを話しました。話し合った後、二人はある計画を思いつきました。女王アリは何億匹ものアリを動員し、一晩で市民会館の入り口に「家をください!」と書かれた巨大な列を作りました。そして、小さなカエルにその前に立つように頼みました。

朝、多くの人が仕事で公民館にやって来ると、突然、小さなアリが作った大きな文字が目に入りました。好奇心に駆られて、彼らは近づいて調べてみました。すると、実は小さなアリとカエルが作った文字だったのです。皆、驚いて「どうしたんだ?」と尋ねました。「家がないのか?」とある人が尋ねました。カエルは答えました。「お前たちはいつも草むらに汚水を捨てるから、虫たちも耐えられなくて引っ越さざるを得ない。食べ物もないし、木々さえもだめだ!もう、行くところがない。どうしよう?」そう言うと、カエルは皆を池へと導き、「ほら、ここが私の家だ。すっかり干上がっているぞ!」と指さしました。

そして、この話はテレビで放送されました。人々はそれを知り、すぐに行動を起こしました。そしてついに、皆の努力のおかげで、小さなカエルの家は以前の活気を取り戻し、引っ越していた友達も戻ってきて、小さなカエルは両親とずっと幸せに暮らすことができました。