谷は哀れな存在でした。誰に話しかけられても答えなければなりませんでした。しかし、木の穴は言いました。「私が哀れなのよ！みんな私に秘密を教えてくれるのに、私は聞くことしかできず、答えることができないの。」 「じゃあ、交代しよう」と谷は言いました。木の穴は谷と交代できて嬉しかったです。木の穴、今や谷は大喜びしました。ついに話せるようになったのです。誰かが谷に「こんにちは！」と声をかけました。谷は「こんにちは――」と答えました。するとその人は「今日はいい天気ですね！」と言いました。彼女はまた「いい天気ですね――」「ハイキングが大好きです！」「ハイキングが大好きです――」「春が大好きです！」「春が大好きです――」「リリーが大好きです！」「リリーって誰――」と言いました。谷と木の穴が交代したとき、谷は話しかけられた人には必ず答えなければならないとだけ伝え、谷の返答のルールを説明するのを忘れていました。そのため、新しい谷は、自分が他人の質問を繰り返すだけで、好きなことを何でも言えるわけではないことを知りませんでした。リリーが好きだと言った人は、谷の返事に驚きましたが、少し迷った後、続けました。「リリーは隣の女の子だよ！」 「どうしてリリーが好きなの――」「可愛いからだよ！」 「じゃあ、リリーに伝えて――」「伝える？」「伝えて――」 谷に向かって叫んでいた人は、リリーを探しに急いで山を駆け下りました。新しい谷はお茶を一杯飲んでしばらく休んでから、次に自分に向かって叫んでいる人に話しかけ始めました。「おい！」「おい――」「ピアノがうるさい！」「うるさい――」「ピアノを習うのが嫌だ！」「ピアノって何だ――」 木の穴だった谷と、それに叫んでいる人は、木の穴だった間に蓄えたエネルギーをすべて使って、熱心におしゃべりしました。すぐに誰もがこの特別な谷のことを知り、多くの人がわざわざこの谷に話しかけに来るようになりました。木の穴はどうなったのでしょうか？谷が木の穴になったのは？新しい木の穴は、何も話せないことを気にしませんでした。話すのにも飽き飽きしていたし、声を出さなくていいのもちょうどよかった。それに、谷に話しかけてくる人たちより、木の穴に話しかけてくる人たちの方がずっとおもしろかった。彼らはただ意味のないたわごとを吐き出すだけじゃない！彼らは長い列を作って木の穴にやってきて、数え切れないほどの複雑な話を木の穴に聞かせる。楽しい話もあるけれど、ほとんどは悲しい話だ。こんなにたくさんの悲しい話を聞いていると、木の穴は彼らが心配になり始めた。彼らが話す悲しい話は、本当に何でもないんだ！リリが嫌いなら、彼と遊んではだめ！一緒に遊びたい人を見つけなさい。豆、ディンディン、マオトウ、遊ぶ人はたくさんいるよ！