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冬が到来し、気温は日に日に寒くなってきています。 小さな魔女のヴェラは暖炉のそばに座って体を温めていました。身を切るような冷たい風が服の中にしみ込み、厚手のセーターを着ていたにもかかわらず、まだ震えていました。 「夏は最高よ!」とベラは叫んだ。 彼女は夏がどんなものか想像し、もうそんなに寒くないだろうと感じました。 「ねえ、夏に行ってみたらどう?」ヴェラは突然アイデアを思いついて飛び上がった。 ヴェラはすぐに呪文を唱え、「季節の移り変わりの門」を開きました。この「季節の移り変わりの門」は実は光の門で、開いた時に行きたい季節と場所を呼ぶだけで、どんな季節にも行くことができました。 魔法の扉が開き、彼女の城が現れました。以前と違うのは、寒い冬が去り、明るい夏の太陽が城に降り注いでいたことです。 ヴェラは震えを止め、セーターを脱いで椅子に座り、日光浴を始めました。ああ、なんて気持ちいいんでしょう!日光浴をしながら、ヴェラはいつの間にか眠りに落ちてしまいました。 ヴェラが目を覚ますと、まるでオーブンの中にいるような、耐え難い暑さを感じ、顔から汗が流れ落ちてきた。もうこれ以上太陽の下にいる勇気はなく、急いで部屋に戻った。 しかし、部屋は蒸し暑く、ベラはほんの少しの間、気を失いそうになりました。 ヴェラは叫んだ。「夏の城へ!」すぐに門をくぐった。「ああ、いいわ。冬に戻ろう」ヴェラはため息をついた。 ヴェラが再び「季節の変わり目の門」をくぐろうとしたまさにその時、彼女はふと春のことを思い浮かべた。「冬に戻るなんてもったいない!春の方がずっといいのに!寒すぎず暑すぎず、ちょうどいい天気なのに…」 そして、ヴェラはすぐに春の陽光を浴びた城の中に立っていることに気づいた。 ヴェラは春の息吹を嬉しく感じ、すべてがとても美しいと心から感じました。 しかし、激しい雨がヴェラの春の美しい印象を打ち砕いた。春は雨季であり、一度降り始めると止むことはない。ヴェラはどこにも出かけられず、城にこもって魔法を学ぶことしかできなかった。 ついに、ベラは我慢できなくなり、再びあの魔法の扉を開けてしまいました... しかし、ヴェラは冬に戻らず、秋にやって来ました。 ヴェラは他の3つの季節と比べて、秋が一番自分に合っていると感じていました。寒すぎず暑すぎず、家の中に閉じこもってしまうほどの雨も降らないからです。これ以上に良いことなんてあるでしょうか? ヴェラはほうきに乗って城から飛び出し、秋のさわやかな空気の中で、落ち葉を眺めたり、野生のベリーを摘んだり、凧揚げをしたりと、楽しい時間を過ごしました。 ベラさんは「今回やっと季節を選んだわ」と楽しい時間を過ごしました。 その夜、ヴェラは再び「季節の移ろいの門」を開き、季節の移ろいが残る城を見ようとした――待って、なぜ雪に覆われた城の中で猛烈な火が燃えているのだろう? 魔法のような直感が彼女に、火事は風によって暖炉の炎が吹き消されたために起きたのだと告げた。 火を消すために急いで「季節の変わり目の門」をくぐったヴェラは、突然これが警告かもしれないと感じました。いつも他の季節に走ってはいけない、どの季節にも長所と短所があるのだから、冬の寒さだけを見てその美しさを無視してはいけない、と。 |