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昔々、金もなく、いつも空腹と寒さに苦しんでいた悪党がいました。ある日、彼はベッドでだらりと横たわっていました。ところが、運悪くすでに空高く昇り、彼を明るく照らしていました。お腹は空腹で鳴り響き、口からはよだれがあふれ、ひどく不快な気分になりました。仕方なく起き上がり、道を歩き出しました。しかし、手には金が一銭もなかったので、食事の悩みは解決できませんでした。ちょうどその時、レストランの前を通りかかりました。店の前には大きな鍋がいくつも置かれ、湯気が立ち上り、香ばしい香りが漂っていました。店内では、料理人が忙しく皿を拭いたり、掃除したりしていました。悪党は料理人に近づき、挨拶をしてから店に入り、テーブルに座りました。「肉50セントと、ご飯と野菜50セントください。」 料理人は肉とご飯を彼の前に出し、料理を出した。悪党はあっという間に平らげ、皿まで舐めてきれいにした。お腹は満腹だったが、恥ずかしさと不安で、どうやって代金を払えばいいのか分からなかった。無意識に店内をじっと見つめ、注意深く商品を眺めていた。ふと、ひっくり返した椀に気づいた。近づいてひっくり返すと、中には真っ赤な生のスギナが入っていた。料理人が馬肉と牛肉を混ぜて客に売っていたことがすぐに分かった。彼は料理人を現行犯逮捕できたことに大喜びした。手を洗い、頭を下げ、さりげなく店を出た。男が代金を払わずに威勢よく立ち去ろうとするのを見て、料理人は「止まれ！」と叫んだ。悪党は立ち止まり、料理人を上から下まで見て、「私を呼んでいるのか？そういう風に話しかけているのか？」と言った。コックは激怒してレストランを出て行き、悪党に向かって怒鳴りました。「何てことを言うんだ！お腹いっぱい食べて飲んで、何もなかったかのようにレストランから出て行くなんて。まだ代金を払ってないじゃないか！」 「まったくナンセンスなことを言ってるよ！」 「イスラム教徒の兄弟たち、見に来て！今日店を開いたら、この男にばったり会ったんだ。金も払わずにただで食べたり飲んだりしているし、私に罵声を浴びせかけている！」 群衆が集まり、全員一致で悪党を非難し、料理人に報酬を要求した。悪党は群衆に向かってこう言った。 「店に入ってすぐに1ドル支払いました。」 料理人は言った。「もし彼が一銭でも払ってくれるなら、アンが今日不正に稼いだ金を全部罰してくれるように。アンに誓って言うけど、彼は本当に一銭も払ってないんだ。腹いっぱい食べて飲んで、一銭も払わずに帰ったんだよ。」 悪党は「1ドルは払った」と言い、料理人に罵詈雑言を浴びせ始めた。負けじと料理人も罵詈雑言を吐き返した。罵詈雑言はエスカレートし、二人は殴り合い、蹴り合い、組み合いを始めた。 見物に来る人が増えてきて、二人に尋ねました。「なぜ喧嘩をしているのですか？何が原因ですか？」 盗賊はその機会を捉えて言った。「そうだ、アンラを信頼するのには理由がある。その理由とは尻尾だ。」 悪党が尻尾のことを言うのを聞いて、コックは理由を理解して言った。「そうだ、アラに誓って、君が1ドル払ったことを思い出させてくれた。さあ、お釣りをすぐに渡すよ。」 アブ・ハッサンは悪党と料理人の話を語り終えると、カリフにこう言った。「兄弟よ、私があなたに話した話には理由があるでしょう？」カリフは笑いながら言った。「それは興味深い話だ。では、あなたの話とその理由を聞かせてください。」それからアブ・ハッサンは物語を語り始めた。 さあ、尊敬するお客様、これから私の話をさせていただきます。私の名前はアブ・ハッサン・ハイリルです。父が亡くなった後、莫大な財産を遺されました。私はそれを二つに分け、一つは自分のために、もう一つは生活費に充てました。金持ちの若者や放蕩なプレイボーイと付き合い、放蕩と歓楽に耽る日々を送っていました。やがて全財産を使い果たし、一文無しになってしまいました。こうして、かつての飲み仲間を訪ねました。私の境遇を理解し、哀れみ、そして助けてくれることを期待して。一人一人を訪ねましたが、どこへ行っても軽蔑の目で見られました。彼らは私に同情するどころか、パン一枚さえくれなかったのです。
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