小さな男の子は、そばにいる蝶を見て泣きました。

小さな男の子が森のそばの草の上で遊んでいました。青い空を見上げながら、空想にふけっていました。「もし僕に翼があったら、どんなに素晴らしいだろう。飛行機を見てみろ。翼が生えて空を飛べるんだ。僕にも翼が生えたら、青い空を飛べるんじゃないか？」小さな男の子は手を合わせ、神様に祈りました。「神様、僕に翼をください！青い空へ飛んで行きたいです。」

神は言いました。「熱心に勉強しなさい。本があなたに翼を生やす方法を教えてくれるでしょう。」

少年は本の中で翼を生やす方法を見つけるのが難しすぎて、本当にそんな方法が存在するのかさえ疑っていました。彼はただ一刻も早く翼を生やしたい、いや、もしかしたら翼が自分に付いているだけでも良いのではないかと考えていました。その時、青い空に白い雲がいくつか現れ、頭上をサギが舞い上がっていました。少年はそのサギと競争したかったのですが、翼がないので飛ぶことができませんでした。どうしようもない少年は両手を広げ、地上でサギの飛び方を真似て、ゆっくりと回転しながら「飛べ、飛べ！」と何度も叫びました。

少年が羽根のことばかり考えていたまさにその時、蝶々の群れが飛んできました。蝶々たちは花々の間でかくれんぼをしたり、楽しく遊びをしていました。しかし、中には蝶々たちと一緒に踊る姿もなく、一人で踊っている蝶もいました。なんと美しく優雅なダンスでしょう！少年は蝶々のダンスに魅了され、思わず真似をしてしまいました。「ゆっくりと羽根が生えて空へ飛び立つ前に、まず蝶々のように踊ることを覚えた方がいいのだろうか？」少年は何度も自問自答し、そして自ら答えを導き出しました。ただ一つ、彼が信じていないことがありました。それは、読書をすれば羽根が生えるということ。

小さな蝶は、少年が困っているのを見て、彼のそばに飛んできて、踊って元気づけようとしました。少年の前で踊り、キスをし、輝く羽を羽ばたかせながら彼の手に止まりました。その瞬間、少年は「ひらめき」を得て、蝶に言いました。「小さな蝶、何か貸してくれませんか？」

「それは何？」と小蝶は尋ねました。

「少しの間、君の翼を借りて飛びたいんだ、いいかい？ ほんの少しの間だけど、その後は返すからね、いいかい？」少年は真剣に言った。

小さな男の子の憧れの目を見つめながら、リトルバタフライはためらうことなく同意しました。「わかりました。しばらく貸してあげましょう。」

小さな蝶は少年の手のひらに止まり、羽を切ってほしいと頼みました。

「僕には翼がある！飛べる！僕には翼がある！飛べる！」小さな男の子は走りながら叫びました。

小さな男の子は蝶の羽を持ち上げながら何度も飛ぼうと試みましたが、それでもうまくいきませんでした。彼はひどくイライラしていました。

蝶々たちは遊び疲れて、おうちに帰りたいと互いに呼びかけました。小さな蝶々は言いました。「お兄ちゃん、おうちに帰りたい。お願い、羽を返して。」

小さな男の子はしぶしぶ小さな蝶に羽を返しました。しかし、小さな蝶は羽を元に戻せませんでした。みんなが飛び立とうとしているのを見て、小さな蝶は悲しそうに泣きました。ちょうどその時、小さな蝶の兄が飛んできて、折れた羽を見て、急いで何があったのか尋ねました。小さな蝶は兄にすべてを話しました。

お兄ちゃんは小蝶ちゃんを見て悲しそうに泣きました。小蝶ちゃんは困惑した様子で言いました。「お兄ちゃん、どうして泣いているの？」

兄は言いました。「愚かな妹よ、翼がないのにどうやって家に飛んで帰るんだい？」

小さな蝶は羽根を上げて、兄に言いました。「見て、私の羽根はここにあるでしょう？お兄ちゃん、私に羽根をつけてくれませんか？」

兄はさらに激しく泣きました。「おバカな妹ちゃん、羽は体の一部だよ。一度取れてしまったら、二度と再生しないんだ。羽が折れた蝶みたいで、どうやって飛べるの？」

お兄ちゃんの言葉を聞いて、ちびちょうは悲しそうに泣きました。もう飛べない、家に帰れない、お兄ちゃんやお姉ちゃんたちと楽しく遊べない…考えれば考えるほど、ちびちょうは悲しくなり、大きな声で泣きじゃくりました。

少年は、小さな蝶が飛べないのを見て、後悔と悲しみで胸が張り裂けそうになり、激しく泣きました。そして、小さな蝶を抱きしめ、心から言いました。「小さな蝶よ、心配しないで。僕が君の面倒をよく見るよ。神様の言うことを聞いて、本で羽を生やす方法を探すよ。見つけたら、まず君に羽を生やして、家まで飛んで帰れるようにしてあげるよ、いいかい？」

蝶々の兄は、愛する妹を少年に預けざるを得ませんでした。蝶々たちは去り、悲しみに暮れる少年と蝶々だけが草の上に残されました。