猿の飼い主は出かけようとしていました。出かける前に卵を二つ取り出し、一つは自分で食べ、もう一つは猿に与えました。卵を一つ食べ終えた猿は、まだ足りないと感じて唇を鳴らし、小さな竹籠をちらちらと見ていました。籠の中にはまだ三つの卵が入っていたからです。

「それは卵だよ。美味しくないよ。」飼い主は微笑んでこう付け加えた。「いいかい、猿。家をしっかり守るんだ。そして食べ物を盗むな。」それから飼い主は出て行ってしまいました。

猿は卵を見つめ、口からよだれを垂らしていました。ついに我慢できなくなり、竹籠から卵を一つ取り出しました。「生卵がどうしたっていうんだ？師匠は嘘をついているぞ」そう言って、卵を歯で叩きました。「パチッ！」生卵からドロドロの白身が滴り落ちました。猿は驚きました。しかし…

彼はすぐに喜びました。生卵は加熱したものよりもさらに美味しいと思ったからです。そして、残りの2つもカリカリと食べました。

三つの卵を食べ終わると、猿は急に怖くなりました。「ああ、ご主人様が帰ってきたらどうしよう？」猿は目をぐるりと回しながら、いい考えを思いつきました。空になった卵の殻を全部ネズミの穴に詰め込み、ベッドに横たわってぐっすり眠りました。

しばらくして、飼い主が戻ってきて、かごの中を覗くと、卵が全部なくなっていました。飼い主は叫びました。「サル、起きろ！卵はどこへ行ったんだ？」サルは目をこすりながら起き上がり、「いや、わからない。寝てたんだ。ちょっと見させてくれ…」と言いました。サルはあちこち探すふりをしました。そして突然叫びました。「見つけた！見つけた！卵の殻は全部ネズミの穴の中にある。ネズミが盗んだに違いない！お湯を沸かしたヤカンを持ってきて、悪いネズミをみんな焼き殺してやる！」

「ふーん」飼い主は笑って言った。「わかった、熱湯で熱湯をかける必要はないよ。ネズミは長く生きられないよ」

猿は困惑しました。「なぜ？」

主人は言いました。「卵を食べたら、あっという間にひよこが孵ります。ひよこはネズミの腹の中を、腐るまでつつきつつき続けるのです。」

主人が去った後、猿は恐怖に襲われました。お腹の中で何かが動くのを感じたのです。「あら、ひよこが孵ったのかしら？」そう思った猿は、急いで主人の部屋へ駆け込み、泣き崩れました。「主人様、助けてください！卵を盗んでしまいました！」

飼い主さんは言いました。「卵はネズミに盗まれたんじゃないの？ 空になった卵の殻はネズミの穴の中にあるんじゃないの？」

「あれは嘘でした。助けてください。さもないとお腹が壊れてしまいます。もう二度と食べ物を盗みません。」

「早く、あそこに行って、炎で腹を焼いてやりなさい。中のひよこを全部火が通るまで焼いてやりなさい。そうすれば、もう腹をつついて来なくなるよ」と主人はコンロを指差しながら言った。

これを聞いた猿は、お腹を温めようと急いでストーブへ駆け寄りました。炎は猿をひどく焦がし、目に涙を浮かべましたが、猿はじっと動かずにいました。少しお腹が痛むくらいなら、つつかれてバラバラにされるよりはましだと思ったからです。

しかし、店主は横に隠れて密かに笑っていました。