寝る前の物語

童話:チーチーの冒険 - 南流河の大冒険

エピソード1:未知の世界

都市が発展するにつれて、高層ビルが次々と建ちますが、人々は都市の緑を忘れてしまいます。至る所にスモッグと汚染があり、川は汚れ、都市は混乱しています。

七七という名の少年が、南流河で歌を歌いながら釣りをしていました。突然、水中に大きな水しぶきが上がりました。「はっ、大きな魚だ!」七七は釣り竿を力一杯に引っ張りました。渾身の力を込めましたが、水中の生き物は容赦なく抵抗しました。「パキッ!」釣り竿はあっという間に生き物に引きちぎられ、七七は「ドスン」という音とともに川に落ちてしまいました。水辺で育った七七は生まれつき泳ぎが得意でした。犬かきを使って素早く岸まで這って行くと、突然、タコの触手のような尻尾が飛び出し、七七に巻き付きました。「あっ!」七七は川に引き込まれました。

「うーん、ここはどこ?」 チーチーはかすかに目を開け、辺りを見回した。「わあ!こんなに澄んだ水だ!」 ふと、そこに看板が立っているのが見えた。「江柳南?あれは何?」 再び周囲の建物を眺めた。「ああああ…これ全部清朝時代の建物だ!現代にタイムスリップしてきたのか?この看板には『南…柳…江』と書いてある?これが南柳河だ!信じられるだろうか!こんなに澄んでいるのに…」 突然、チーチーの尻尾が再び背後に現れ、チーチーを川の中へと引き込んだ。

今度はチーチーは気を失わなかった。息を止めて、すべてをはっきりと見渡した。彼を水中に引きずり込んだ生き物は、身長約2メートル、8本の尾、雄牛のような頭、4本の角、そして2本の腕を持っていた。彼が渡った場所は南流河の最深部で、深さ約1メートルの洞窟があった。この時点で、チーチーはなぜその生き物が彼を水中に引き込んだのか理解した。南流河を元の姿に戻すのを手伝ってほしいのだ。そして、その生き物は未来から来た。おそらくタコの変異体か、それに似た何かだろう。

今回、チーチーは未知の世界に到着した。辺りを見回すと、南流河は立ち入り禁止区域で、科学者か世界政府の人間しか立ち入り調査を許されていないことがわかった。「クークー…」「ん?」チーチーは川面を一瞥した。「わーおおお!」鋭い歯と、ほとんど腐りかけた体を持つ鯉が、彼に襲いかかった。

キキに噛みつこうとした瞬間、「シューッ!」と魚は弾き返された。キキを水中に引きずり込んだあの生き物こそ、魚を弾き返したあの生き物だった。キキは凍りつき、その生き物を掴もうと手を伸ばした。「触っちゃダメ!棘があるんだから」19歳くらいの少年が生き物の頭の上に立った。「あなたは誰?」「私は世界政府の人間です。あなたをここに連れてきました。あなたの体には毒素と戦う血統がある。だから、あなたは長い間下水に浸かっていられるんです」キキは少し間を置いてから、青年に尋ねた。「あの…お名前は…」 「私ですか?」彼はためらった。「私の名前は…ブ・シュアンマです」「ふぅ…選ばないって?ハハハハハ」

「あのう、汚染源を調べましょう。まずは水に入って確認してきてください」と、布玄馬は真剣な顔で言った。「わかった」と七七は頷いた。そう言うと、七七はすぐに川に飛び込んだ。「ああ、そうだ。これを持っていきなさい」布玄馬は彼に短い棒切れを投げた。「これが『天使の剣』だ。ボタンを押すだけで英雄の剣に変わるんだ」「わかった!」と七七は叫んだ。

深く深く・・・深く深く・・・深く深く・・・ついに終わりが来た。

「これが汚染源か?」南流河の深さ約4メートルに、ゴミの山と変異した魚が群がっていた。それを見たチーチーはすぐに岸まで泳ぎ着いた。「どうだ?」ブ・シュアンマが尋ねた。「汚染源を見つけた。変異した魚が山積みのゴミだ。さあ、汚染を片付けに行こう。」ブ・シュアンマは鎧を身につけ、チーチーと共に汚染源へと向かった。

汚染源に到着した。「ん?どうして変異した魚がいないんだ?」チーチーは興奮した。「気をつけろ!」ブ・シュアンマが叫んだ。

体長5メートルの巨大モンスターがチーチーに襲いかかった。チーチーは咄嗟に「天使の刃」で巨大モンスターの攻撃を防いだ。「ふぅ、危なかった。この変異魚は聖者級に違いない」「動くな、俺が処理する!」ブ・シュアンマは叫んだ。

エピソード2:南流河の冒険

布玄馬はベルトから長さ2メートル、幅20センチのレーザー剣を素早く取り出し、魚に振り下ろした。しかし、それは変異魚の尻尾に瞬時に切り払われた。「気をつけろ!あの尻尾は超危険だ!」とチーチーは警告したが、布玄馬はそれを全く無視し、突進を続けた。「アウー!!」変異魚は叫び声を上げた。「アウー、近づくな!俺は超強力だ!!」とでも言っているかのようだった。布玄馬はそれでも無視し、素早くレーザー剣を変異魚の背後に回し、尻尾を切り落とした。「アウー!!」変異魚は苦痛に叫び声を上げた。「アウー!痛すぎる!」とでも言っているかのようだった。何度も遠吠えした後、変異魚は逃げ出した。「行こう、俺たちもついていく!」布玄馬は叫んだ。

変異魚は立ち止まり、それが子を狩る強力な変異獣だと悟った。「はは、絶好のタイミングだ!変異魚は集中している。一撃で仕留められるぞ」と布玄馬は笑った。斉斉は心の中で思った。「どうしてあんなに冷血なんだろう?」斉斉は「天使の刃」を抜き、布玄馬の攻撃を防いだ。「斉斉、なぜこんなことをするんだ?」「変異魚にも感情はある。私たちの目的は汚染源を始末することだ。汚染そのものを始末することではない」と斉斉は言った。「わかった!」しかし二人が振り返ると、獣に狩られていた小さな変異魚が瀕死の状態だった。「攻撃だ!!!!」斉斉が叫び、二人はそれぞれナイフを抜いた。「シュッシュ!!」変異獣の右目は斉斉と布玄馬によって傷つけられ、慌てて逃げ出した。

歩く…歩く…歩く…

ついに到着。南流河の真ん中に大量のゴミが山積みになっている。「さあ、片付けを始めましょう」

チーチーはゴミを拾い上げた。「危ない!!!」 体長10センチほどの虫がチーチーに襲いかかったが、ブ・シュアンマはレーザーソードでそれを仕留めた。「危ない、この虫は『魂喰い虫』って言うんだ。二秒で肉を食い尽くす。しかも、お前は鎧を着ていないじゃないか。待て…このオーラ…まずい、逃げろ!」 ゴミの山から大量の魂喰い虫の群れが這い出てきた。「ああああああ、逃げろ!」 しかし、一分経っても動きがなかった。振り返ると、助けてくれたのはあの巨大な変異魚だった。

30分後…

卯玄馬さんは「汚染の原因は人間です。近年、人々が水にゴミを投棄したことで水質が悪化し、このような事態が起きているのです」と語った。

エピソード3:黒衣の謎の男

「ところで、あの…第104回玉博覧会に行くの?何かトラブルがあるかもしれないよ」と布玄馬が尋ねた。「もちろん!行くぞ、GOGO!!」「わかった」布玄馬はゴミの山を一瞥し、七七の後を追ってコンベンションセンターへ向かった。

私たちはコンベンションセンターに到着しました。

「わあ、何だこれ? わあ、また何だこれ? わあ、一体これは何なの……」と布玄馬は叫んだ。「これは『粒子焼き魚』だ」 奇奇は驚いた様子で言った。「南流河の汚染はこんなにひどいのに、どうしてまだ魚がいるんだ?」布玄馬は言った。「ええ、変異した魚です。変異した魚の身は美味しいので、多くの人が好んで食べます。ただし、食べた人は75%の確率で狂魚病に感染します」 奇奇は突然暗い影を見つけ、すぐに追いかけた。

それは黒衣の男だった。黒衣の男はチーチーの腹を殴りつけた。「ああ…」チーチーは苦痛に叫び、「畜生!」ブ・シュアンマはレーザー剣を抜き、黒衣の男を刺した。「ハハハ…私に忠誠を誓え」黒衣の男は、南流河の汚染源である変異水がほぼ完全に排水されたことを認めた。チーチーは一瞬、呆然とした。南流河の汚染源が排水されたらどんなに素晴らしいだろう、と心の中で思った。しかし、黒衣の男は高笑いした。「ハハハ…それなら変異水を世界貯水池に流してやる。そうすれば世界が変わる…」

七七は衝撃を受けた。「何だって!」ブ・シュアンマは叫んだ。「早く南流河へ行け。」

南流河に到着すると、川岸に黒いローブをまとった別の男が立っていた。チーチーは「天使の剣」を抜き、黒いローブをまとった男を突き刺した。「ドスン!」男は吹き飛ばされた。「ちっ、そんなに強いと思ってたのに。」

その後、七奇と布玄馬は世界政府の統治部門に、玉博覧会に現れた黒衣の男が逃げ出し、南流河の水は正常に戻ったことを知らせた。

チーチーもまた、自分の世界へと帰っていった。

再び川岸に行ったとき、チーチーさんは「水源を汚さないでください」と書かれた看板を立てた。