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晴れた朝、森の小動物たちは皆、忙しく動き回っていました。小猿も例外ではなく、森の向こう側、豊かな桃の果樹園へ行く計画を立てていました。小猿はかごを肩に担ぎ、楽しそうに歌を歌い、ぴょんぴょんと飛び降りました。 道中、花の香りと鳥のさえずりが空気中に漂い、小猿はすっかり幸せでした。ところが突然、小猿は足を滑らせ、つまずいて地面にドスンと倒れてしまいました。なんと、不安定なマンホールの蓋を踏んでしまい、ひっくり返ってしまったのです。小猿は仰向けに倒れてしまいました。 小猿は少しぼうっとしていました。起き上がり、まだ痛むお尻をさすると、目に涙が浮かびました。しかし、すぐに勇気を奮い起こし、埃を払い、他の小動物が怪我をしないように井戸の蓋を元に戻しました。それから、地面に散らばった桃を拾い集めて、かごに戻しました。小猿は心の中で思いました。「転ぶのは大したことじゃない。勇敢に起き上がることが大切なんだ。」 小猿は旅を続け、やがて桃畑に着きました。そこの桃は真っ赤に実り、素晴らしい香りが漂っていました。小猿はすっかり興奮し、すぐに木に登って桃を摘み始めました。そして、桃摘みを楽しんでいると、突然、助けを求める叫び声が次々と聞こえてきました。 なんと、小猿の友達である小ウサギが誤って罠に落ちてしまい、助けを必要としていたのです。助けを求める叫び声を聞き、小猿はすぐに桃を置き、音のする方へ走りました。穴に閉じ込められた小ウサギを見つけると、すぐにロープを見つけ、小ウサギに掴ませて力一杯引っ張り、ついに小ウサギを無事に救い出しました。 子ウサギは心から感謝し、小猿の手を握り、何度もお礼を言いました。小猿は微笑んで首を振りました。「私たちは友達なんだから、助け合うのは当然のことだ」二人の子どもは互いに微笑み合い、心が温かくなりました。 小猿と小ウサギは一緒に桃畑に戻りました。二人は一緒に桃を摘み、すぐにかごはいっぱいになりました。小猿は一番大きくて甘い桃を小ウサギにあげることにしました。小ウサギもニンジン畑から一番新鮮なニンジンを摘み、小猿にあげました。 日が沈むと、二人の子供たちは手を振って別れを告げ、それぞれが戦利品を抱えて家路につきました。帰り道、小猿は今日の出来事を振り返りました。危うい状況ではありましたが、忍耐力と友情の温かさを学びました。小猿は、これからどんな困難に直面しても、勇敢に立ち向かえば大丈夫だと確信していました。小猿はキーキーと鳴きながら家路につき、冒険と友情に満ちた一日を終えました。 |