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さて、この話を聞いてください。 田舎道の脇に小さな家が建っています。それはごく普通の田舎の家、きっとあなたも一度は見たことがあるような家です。家の前には花畑が広がり、花々が咲き乱れ、ペンキで塗られた柵があります。花畑の低い場所には柔らかな緑の草が生え、草の中央には小さなデイジーが一輪挿しされています。太陽は、畑の他の大きく生き生きとした花々と同じように、この小さなデイジーにも暖かく降り注ぎます。そのため、花々は絶えず成長し続けています。ある朝、デイジーが開花します。白い花びらが金色の中心を際立たせ、小さな太陽のようにきらめきます。人々に気づかれるとは思っていません。草の中に生えている、貧しく慎ましい小さな花なのです。それでも、デイジーは幸せそうに、太陽に向かって頭を向け、太陽を見上げ、空を舞うヒバリの歌に静かに耳を傾けています。 小さなヒナギクはまるで新年のお祝いのように大喜びしていたが、実際にはごく普通の月曜日で、子供たちは皆学校にいた。子供たちは学校のベンチに座っていた。ヒナギクは草の上に座り、暖かい日差しを浴びながら、周りのすべて、そして慈悲深い神を感じていた。小さなヒナギクは、静寂の中で自分が知っていたすべてのことが、今やヒバリによって歌われているように感じていた。ヒナギクは空に舞うヒバリを、ほとんど畏敬の念を抱くような眼差しで見つめていた。ヒバリは歌も飛べるのだが、自分が歌も飛べないことを不幸とは思っていなかった。 「見えるし、聞こえる！」と猫は思った。「太陽が私を温め、そよ風が私にキスをしてくれる。私はもうこんなに幸せだ！」 柵の内側には、繊細で美しい花々が咲いていました。香りが薄ければ薄いほど、その花々は傲慢に見えました。シャクヤクはバラよりも大きく咲いていましたが、大きさは重要ではありませんでした。ではチューリップはどうでしょうか？チューリップは自分の色が一番鮮やかだと分かっていたので、人々がよりはっきりと見えるように、まっすぐ高く伸びていました。外の小さなヒナギクには誰も気づきませんでしたが、ヒナギクはそれを見守りながら、「こんなに美しく、たくさん咲いている。きっと可愛い鳥たちが飛んできて、見に来てくれるだろう！ああ、こんなに近くにいて、その美しさを堪能できるなんて、なんて幸せなんだろう！」と考えていました。そんなことを考えていたヒナギクが、「ポタポタ！」と飛び降りてきましたが、シャクヤクにもチューリップにも飛んでいきませんでした。なんと、草むらにある小さなヒナギクのそばに止まったのです。小さなヒナギクは大喜びで、言葉を失いました。 ヒバリはヒナギクの周りで歌い、踊りました。 「草はとっても柔らかい！見て、なんて可愛い小さな花なんだろう！心は金色で、コートは銀色！」 ヒナギクの黄色い花の頭は確かに金のように見え、その周りの白い花びらは銀色に輝いています。 小さなヒナギクがどれほど幸せだったか、誰も計り知れませんでした。ヒバリはくちばしでヒナギクにキスをし、長い間歌を歌ってから空へ戻っていきました。小さなヒナギクが物思いにふけり、恥ずかしさと喜びが入り混じった気持ちで庭の花を眺めるのに15分もかかりました。みんなは小さなヒナギクの比類なき栄光と幸福を見て、それが喜ばしいことだと理解しました。しかし、チューリップは前よりもさらに背筋を伸ばし、傲慢になり、赤くなった顔には退屈そうな不満が浮かんでいました。シャクヤクも愚かではありませんでした。ありがたいことにしゃべることができなかったので、そうでなければ小さなヒナギクはきっと叱られていたでしょう。かわいそうな小さな花は、みんなが機嫌が悪いのがはっきりとわかり、困惑しました。ちょうどその時、小さな女の子がピカピカのナイフを持って庭に入ってきました。女の子はまっすぐ花畑のチューリップに向かい、一本ずつ切り取ってしまいました。 「ああ！」デイジーはため息をついた。「なんてひどいの！みんなもうダメなのよ。」 少女はチューリップを持って急いで立ち去った。小さなデイジーはまだ震えていた。草むらで育ったこと、目立たない小さな花でよかったと。日が沈むと、デイジーは花びらを丸めて眠りについた。一晩中、デイジーの夢は空の温かい太陽とあの美しい鳥で満たされていた。
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